La star de « Kokomo City », Koko Da Doll, a été retrouvée tuée par balle mardi à Atlanta. Elle avait 35 ans.
Le département de police d’Atlanta a rapporté que Koko avait été retrouvé avec une blessure par balle dans le sud-ouest d’Atlanta peu avant 23 heures mardi. Elle a été déclarée morte sur les lieux.
Koko, dont le prénom est Rasheeda Williams, était une femme transgenre de premier plan présentée dans le documentaire primé « Kokomo City », qui a été présenté en première au Festival du film de Sundance en janvier. Le film, qui marque le premier long métrage du producteur, chanteur et auteur-compositeur nominé aux Grammy D. Smith, présente une description brute de la vie de quatre travailleuses du sexe trans noires vivant à Atlanta et à New York – Koko, Daniella Carter, Liyah Mitchell et Dominique Silver – alors qu’ils affrontent la dichotomie entre la communauté noire et eux-mêmes, ainsi que la menace persistante de violence à laquelle ils sont confrontés chaque jour.
Après la première du film à Sundance, Koko – qui était également rappeur – a partagé un message de remerciement à Smith et au producteur associé Dustin Lohman pour lui avoir donné l’opportunité de partager son histoire. (« Kokomo City » est produit par Smith, Harris Doran et Bill Butler. Les producteurs exécutifs sont Lena Waithe, Rishi Rajani, Stacy Barthe et William Melillo.)
« Je serai la raison pour laquelle il y a plus d’opportunités et de portes qui s’ouvrent pour les filles transgenres », a écrit Koko sur Instagram. « Ce que vous avez fait ici pour moi va sauver beaucoup de vies. »
Dans sa critique pour Variété, le critique en chef Peter Debruge a qualifié le film d ‘«inoubliable», louant Smith, qui est également trans, et ses sujets pour avoir «recadré totalement la conversation» sur leur identité. « Dans son approche sans limites », a écrit Debruge, « ‘Kokomo City’ vise à expliquer pourquoi les idées enracinées sur la masculinité et les rôles de genre rendent la trans-ness si menaçante. »
Après avoir remporté les prix NEXT Audience et Innovator à Sundance, le documentaire a été acquis par Magnolia Pictures avec des plans pour une sortie en salles plus tard cette année. Après ses grandes victoires, Smith a déclaré Variété Matt Donnelly, elle était reconnaissante de voir la réponse aux personnages en trois dimensions de son film.
« Dans la vraie vie, les femmes trans sont drôles. Et nous sommes tristes, et nous sommes sexy, et nous avons des parties du corps qui sont nos parties du corps. Il est temps d’embrasser cela. Assez avec les forteresses qui sont construites autour de nous, nous empêchant de rejoindre pleinement la société », a-t-elle déclaré.
« Kokomo City » a ensuite été projeté au Festival international du film de Berlin (où il a de nouveau remporté le prix du public), South by Southwest et devait être projeté samedi en tant que sélection phare au Festival du film d’Atlanta.
La nouvelle de la mort de Koko a secoué le casting et les cinéastes de « Kokomo City », qui ont rendu hommage à leur ami sur les réseaux sociaux.
Dans une déclaration à Variété, Smith a déclaré: « Mardi soir, Rasheeda Williams a été tuée par balle à Atlanta. Rasheeda, alias Koko Da Doll, a été la dernière victime de violence contre les femmes transgenres noires. J’ai créé ‘Kokomo City’ parce que je voulais montrer le côté amusant, humanisé et naturel des femmes trans noires. Je voulais créer des images qui ne montraient pas le traumatisme ou les statistiques de meurtres de vies transgenres. Je voulais créer quelque chose de frais et d’inspirant. Je l’ai fait. Nous l’avons fait ! Mais nous revoilà. Il est extrêmement difficile de traiter le décès de Koko, mais en tant qu’équipe, nous sommes plus encouragés que jamais à inspirer le monde avec son histoire. Pour montrer à quel point elle était belle et pleine de vie. Elle inspirera les générations à venir et ne sera jamais oubliée.
« Je n’aurais jamais pensé que je te perdrais, mais me voilà seul sans toi à mes côtés », a écrit Carter sur Instagram. « Nous sommes sœurs pour la vie, nous l’avions promis, mais maintenant que tu es partie, je ne sais pas quoi faire sans toi. Je deviens fou, j’essaie de m’accrocher pour rester fort, mais ça ne me semble pas juste J’attends ici, les bras grands ouverts, les larmes coulant sur mon visage, prêt à ce que tu revienne même si ça prend pour toujours ma soeur. Tu vas vraiment me manquer sœurette.
Silver a également publié un hommage sur Instagram, écrivant : « Ma sœur, tu es partie mais tu ne seras jamais oubliée ! J’ai du mal en ce moment à saisir le fait que nous venons de parler et que maintenant tu n’es plus là à mes côtés ! Nous obtiendrons justice pour vous et s’il vous plaît, protégez les femmes trans noires à tout prix !
Mitchell a écrit une série de messages sur ses histoires Instagram. « Je suis toujours incrédule. Tu méritais plus. Je suis sûre que tu es né dans un monde haineux qui ne te comprenait pas », a-t-elle écrit dans un post. Dans un autre, elle a utilisé le « # Justice4Koko ».
Le producteur du film, Doran, a publié un long hommage sur Facebook, accompagné d’une vidéo de Koko posant sur le tapis rouge avant la première du film à Sundance.
« Je suis absolument bouleversée par la perte de notre merveilleuse poupée Koko Da. Connaître Koko, c’était aimer Koko. Elle était l’âme la plus douce, la plus gentille et la plus douce. Cette tragédie est tout simplement insupportable à traiter », a écrit Doran. «Koko travaillait si dur pour sortir. Elle est brillante dans le film et quand vous le verrez, vous tomberez amoureux d’elle comme nous l’avons tous. Mais elle avait aussi découvert son don pour la musique. Elle faisait de la musique incroyable, à tel point que @lenawaithe a même mis une de ses chansons dans son émission. Koko avait traversé tellement de choses et faisait le travail et sortait. Passer de la vedette d’un film à Sundance à cela en 4 mois, c’est au-delà des mots.
Le Sundance Film Festival a également partagé un hommage sur les réseaux sociaux : « Nous sommes attristés d’apprendre le décès de Rasheeda Williams alias Koko Da Doll. Nous avons été honorés de l’avoir au festival cette année avec «Kokomo City», où elle a rappelé aux femmes trans noires: «Nous pouvons tout faire, nous pouvons être ce que nous voulons être. C’est une perte tragique. »
Dans un communiqué de presse après la mort de Koko, le département de police d’Atlanta a déclaré qu’il « enquêtait cette année sur trois crimes violents impliquant des femmes transgenres. Bien que ces incidents individuels ne soient pas liés, nous sommes très conscients de la violence épidémique contre les femmes transgenres noires et brunes en Amérique.
Casting et équipe de « Kokomo City » – Dominique Silver, Koko Da Doll, la productrice exécutive Stacy Barthe, le scénariste-réalisateur D. Smith, la productrice exécutive Lena Waithe, Liyah Mitchell et Daniella Carter assistent au Festival du film de Sundance 2023.
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