Attention : spoilers à venir pour l’épisode 6 de PD de Chicago Saison 10 sur NBC, intitulée « Sympathetic Reflex ».
PD de Chicago a livré des hauts et des bas sérieux pour Atwater dans «Sympathetic Reflex», en commençant par faire des mises à jour sur son immeuble d’appartements de la saison 9 et en prononçant un discours sur l’empathie à un groupe de cadets du CPD (y compris nouveau mentoré Torres). L’épisode s’est rapidement dégradé pour l’officier après qu’un garçon a été tué par balle lorsqu’il a paniqué et s’est précipité sur Atwater, dont l’arme a été tirée, et le personnage de LaRoyce Hawkins a été accusé de meurtre. Atwater a dû prendre des décisions qui auraient pu se retourner contre lui de manière spectaculaire, et l’acteur a parlé à CinemaBlend de ce qui s’était passé.
Atwater rendait en fait service à Platt lorsqu’il a accepté de venir au commissariat et de parler aux cadets après le départ d’Upton, vraisemblablement pour poursuivre son enquête sur Sean O’Neal. Son discours sur l’empathie a semblé être bien reçu, et Torres – alias 5021 Ocean – est clairement en plein essor avec Atwater comme mentor. Malheureusement, après que l’arme d’Atwater a explosé et qu’un adolescent est mort, l’un de ces cadets a divulgué la situation, et Atwater a eu un choix à faire : soit prétendre qu’il a appuyé sur la gâchette en raison d’un « réflexe sympathique » (que LaRoyce a expliqué précédemment) ou risquer d’être condamné par le tribunal de l’opinion publique pour meurtre.
Fidèle à lui-même, Atwater a choisi de faire ce qui était juste plutôt que ce qui protégerait sa réputation (et celle du CPD), et a maintenu son empathie du début à la fin malgré tout ce qu’il a traversé. Lorsque LaRoyce Hawkins a parlé avec CinemaBlend de « Sympathetic Reflex », j’ai demandé s’il considérait l’empathie comme fondamentale pour son personnage, et il a partagé:
Je pense que l’empathie est le fondement d’Atwater, naturellement. Après ce discours, lui et Ocean ont une conversation sur la façon dont, quand Atwater était à l’académie, cette approche a été forcée dans sa tête d’avoir à exiger le respect, et si vous ne les faites pas, alors ils ne le feront pas. Il y a une approche selon laquelle l’académie enseigne aux jeunes cadets comment se conduire dans la rue, en particulier dans certaines communautés, et Atwater étant de la communauté, plus que tout, a compris la différence [in] approchez-le avec lumière et amour, et j’espère que vous aurez de la chance, en quelque sorte venant d’un endroit différent.
L’histoire qui fuit est juste la preuve que l’académie n’enseigne pas tout ce qu’Atwater voulait transmettre, et « la lumière et l’amour » n’étaient pas exactement les objectifs du chef O’Neal lorsqu’il a approché Atwater avec l’excuse du réflexe sympathique. L’épisode a mis à l’épreuve les propres conseils d’Atwater sur l’empathie, et l’acteur a expliqué pourquoi ce discours d’ouverture était important pour lui :
J’ai vraiment, vraiment apprécié ce moment avant. J’étais reconnaissant qu’Ike Smith ait écrit cela parce que c’était la configuration parfaite pour tout ce qui se passerait dans l’épisode. Atwater ne savait pas après avoir prononcé son grand discours sur la quantité d’empathie dont vous avez besoin, qu’il allait avoir besoin de chaque once d’empathie dans son corps. [laughs], afin de mener à bien. Mais c’est exactement ce qui s’est passé, et je pense que nous avons fait un excellent travail avec cela.
Les fans savaient peut-être quand les premières minutes de « Sympathetic Reflex » se déroulaient si bien pour Atwater que quelque chose allait forcément mal tourner, mais l’officier n’avait aucune idée qu’il devrait vraiment, vraiment, vraiment pratiquer ce qu’il a prêché quand sa réputation était en jeu. LaRoyce Hawkins a crédité l’écrivain Ike Smith – qui a également écrit d’importants épisodes d’Atwater de DP y compris « Burnside » et « L’or des fous » dans la saison 9 – avec notamment le moment.
Atwater a montré à quel point il restait fidèle à son sens fondamental de l’empathie dans la scène finale de l’épisode, lorsqu’il a rendu visite aux parents de l’adolescent décédé et a enduré la tirade du père dans le but de clore la mère en deuil. Hawkins a expliqué à quel point Atwater était sincère en essayant de faire en sorte que la mère se sente mieux face à sa perte, en disant:
Au moment où les parents ont approché Atwater au district, je pense qu’Atwater savait qu’il allait faire de son mieux pour cette mère, car son énergie était tellement différente de celle du père. Quand Atwater se présente chez eux plus tard dans la soirée, ou plus tard dans l’épisode, il n’est pas là pour le père. Il est là pour la maman, afin de l’aider à répondre à ses questions et à combler certaines lacunes pour elle. Je pense qu’il sait exactement d’où vient le père et exactement comment le père va réagir et ne s’attend pas à ce que le père se soucie de sa présence. Mais il pouvait dire par la façon dont la mère l’avait approché dans la scène précédente qu’elle allait avoir besoin de réponses et qu’il allait devoir combler ces lacunes pour elle. C’est donc ce qu’il a fait.
Atwater avait déjà l’air sympathique envers la mère lorsque les parents se sont présentés au district, et tout ce qu’elle voulait savoir, c’était quels étaient les derniers mots de son fils. Il ne pouvait pas s’arrêter pour parler des choses à ce moment-là (et n’avait pas toutes les réponses dont il avait besoin de toute façon), et il aurait été compréhensible qu’Atwater ne veuille pas s’occuper du père après tout ce qu’il a vécu par le fin, mais il l’a fait quand même pour elle.
Et si cet épisode n’est pas une preuve suffisante qu’il est plus que temps pour Atwater de faire détective, je ne sais pas ce que c’est ! LaRoyce Hawkins était prêt pour que cela se reproduise dans la saison 9et d’autres membres de la distribution ont également a présenté Atwater comme le prochain officier du renseignement pour obtenir la promotion. DP peut enfin construire à ce développement maintenant qu’il y a un poste de détective vacant avec le départ de Halsteadalors je croise les doigts !
Voyez ce qui se passe ensuite sur PD de Chicago avec de nouveaux épisodes les mercredis à 22 h HE sur NBC et en streaming le lendemain avec un Abonnement Peacock Premium.