Sidse Babett Knudsen est devenue « complètement viscérale » dans le drame carcéral de Gustav Möller « Sons », présenté en première dans la compétition principale de la Berlinale.
« Mon approche était presque animale. C’est ce qu’elle ressentait pour moi. Elle ne sait pas vivre : elle s’est résignée à quelqu’un qui peut juste survivre », déclare l’acteur acclamé de « Borgen » et « Westworld » qui incarne Eva, une gardienne de prison avec un secret.
« Cet environnement correspond à son état psychologique, motivé par le chagrin et la culpabilité. Eva se croit invisible. Lorsque les gens lui posent des questions, il lui faut un temps anormal pour répondre. Elle ne peut fonctionner qu’à l’intérieur de ces murs restreints, en essayant de donner un peu de gentillesse à ces détenus.
Lorsqu’elle aperçoit un jeune détenu lié à son passé, elle demande immédiatement à être transférée dans son bloc. Une relation complexe se noue, mais Mikkel (Sebastian Bull) ne sait pas tout d’Eva.
« Sons » est produit par Nordisk Film Production, les Films du Losange assurant les ventes. Ils ont partagé en exclusivité avec Variété la bande annonce du film.
« Cette métaphore mère-fils plane sur tout le film. Il y a quelque chose de très maternel dans la relation d’Eva avec les détenus, notamment parce que ce travail reflète la parentalité à bien des égards : il faut à la fois contrôler et nourrir », note Möller.
« Nous avons parlé à un gardien de prison lorsque nous écrivions le scénario. [with Emil Nygaard Albertsen], il était sur le plateau tous les jours et a même fini par jouer un petit rôle. Il nous a dit que, surtout le matin, on a vraiment l’impression d’être parent – avec 20 enfants. C’est littéralement ce qu’il a dit.
Möller, également à l’origine du film « The Guilty », présélectionné aux Oscars, sur un policier chargé de répondre aux appels d’urgence – refait plus tard par Antoine Fuqua avec Jake Gyllenhaal – n’a pas peur de placer ses personnages dans des espaces claustrophobes, admet-il.
Ensuite, il devrait retrouver Gyllenhaal sur « Snow Blind », faisant ses débuts en anglais.
« Pour chaque projet que je réalise, qu’il se déroule au Danemark, en Suède ou aux États-Unis, je souhaite travailler avec des personnes créatives partageant les mêmes idées », souligne-t-il.
« Ces histoires confinées permettent de créer tout un microcosme. En tant que cinéaste, c’est inspirant de travailler avec de telles contraintes. Là encore, j’ai commencé avec deux pièces [in ‘The Guilty’] et maintenant, c’est toute la prison. Peut-être que la prochaine fois, ce sera dans un très grand endroit ? », rit-il.
Mais la fascination pour le genre du cinéma carcéral a également joué un grand rôle.
« Il vous présente des outils très intéressants : vous avez des personnages extrêmes et des règles et structures de pouvoir claires. En même temps, j’ai senti que de nombreuses histoires qui s’y déroulent sont racontées d’un point de vue similaire. Une fois que j’ai commencé à considérer le gardien de prison comme un protagoniste possible, l’histoire m’est venue comme un éclair.
« C’est un métier tellement contradictoire : on est censé aider les détenus et punissez-les. Ce paradoxe fascinant se reflète sur l’ensemble du système judiciaire. Cela construit les gens et les détruit.
Bientôt, Eva – qui aspire tranquillement à se venger – devra elle aussi faire ce choix.
« Nous avons parlé de cette combinaison de « société civilisée » et de pulsions animales. Elle est presque engourdie d’avoir refoulé ses sentiments pendant si longtemps. Lorsque cette détenue arrive, quelque chose recommence à remuer en elle. C’est hors de son contrôle », ajoute Knudsen, appréciant la tension implacable du film.
« En prison, si une journée se passe sans incident, c’est votre taux de réussite. Le temps passe et personne n’est tué – c’est merveilleux. Tout se passe dans un monde où les gens ont « tort ». Ils ont commis des crimes. Mais cela implique une certaine liberté, car vous n’êtes pas obligé de répondre à des attentes », dit-elle. Möller ajoute : « J’ai visité quelques prisons et le sentiment commun que tout le monde décrit est celui de l’imprévisibilité. Tout peut être calme et puis la violence éclate, puis elle repart. Nous avons essayé de l’imiter.
« J’étais tellement fasciné par cette femme qui voulait être là, par quelqu’un qui se met volontairement en prison. Elle a perdu quelque chose et va peut-être là-bas pour le retrouver – c’est comme ça que je l’ai vu. Elle est une étrangère, mais pas parce qu’elle est une femme. C’est une étrangère parce que pour elle, c’est personnel.
« Parfois, en tant qu’acteur, j’ai l’impression de devoir guider le spectateur. Mais Gustav n’oublie jamais le public. Quand j’ai vu « The Guilty », j’ai été tellement impressionné par lui », dit Knudsen.
« Il est vraiment important que nous ne fassions pas des films uniquement pour ceux qui font des films. Quel ennui! Il faut avoir envie d’inviter le public, au lieu de lui dire : « Vous êtes trop bête pour comprendre ». C’est un film exigeant mais, tout comme « Anatomie d’une chute », il rencontre aussi le public.