Ce qui suit traite des spoilers pour « The Star Beast » et fait référence à la transphobie.
S’il y a une chose, c’est le redémarrage Docteur Who a toujours essayé de le faire, il s’agissait d’éviter les clichés sur le petit budget de son prédécesseur. La série de 1963 à 1989 a été réalisée avec peu de moyens, ce qui a donné lieu à des gags paresseux sur des décors bancaux et de mauvais effets visuels. La renaissance de 2005 était bien budgétisée par rapport à ses pairs de la télévision britannique, mais il lui a fallu encore travailler dur pour ne pas se « mettre dans l’embarras ». Aujourd’hui, la série est de retour, armée de sacs d’argent de Disney en échange de ses droits de diffusion internationaux. Et, pour la première fois depuis peut-être pour toujours Docteur Who peut se vanter de sa richesse.
Mais même si nous, les fans, pouvons nous sentir inférieurs en comparant leur amour à ces brillants Randonnées et Guerres, l’argent n’est pas tout. Malgré tous ces décors bancaux et ces effets douteux, Doctor Who est avant tout un médium pour écrivain et acteur ; une bonne écriture et un bon jeu d’acteur peuvent aller très loin. Cela peut vous faire croire qu’un parasite extraterrestre dévorant une personne à l’envers est réel. C’est aussi la raison Docteur Who ne réussit jamais lorsque son équipe créative tente de l’enfoncer dans le même casier culte de science-fiction et de télévision que ses supposés homologues américains. Ce spectacle prospère en prenant des virages à gauche et en jouant en marge de l’épopée plutôt que de singer le complexe industriel SyFy.
Alors, que se passera-t-il lorsque Russell T. Davies reviendra pour relancer la série avec une grosse pile de dollars Disney ? Il écrit un drame sur une famille en difficulté qui se retrouve plongée au milieu d’un conflit extraterrestre. Il écrit un scénario qui ne repose pas sur une séquence de bataille prolongée avec de nombreux effets pratiques, ni sur un somptueux moment CGI de Londres déchirée. Mais celui où le grand moment à succès est celui où Catherine Tate est enfermée dans une petite pièce en face de David Tennant. C’est l’histoire d’une mère qui aime tellement sa fille qu’elle choisit de se sacrifier sans hésiter. La bête étoilée dit, tant dans sa production que dans ses dialogues, qu’il y a de meilleures choses à avoir que l’argent, y compris l’amour. Et l’argent n’a jamais été ce qui fait gagner Docteur Who bien.
La bête étoilée a un travail difficile, servant de spécial pour le 60e anniversaire et de point de départ pour les nouveaux téléspectateurs. Docteur Who est déjà un succès mondial, mais son arrivée sur Disney+ signifie que ce ne sera plus quelque chose que les gens auront besoin de rechercher pour trouver. Mais au-delà d’un court prologue où le Docteur explique pourquoi Donna ne parvient pas à retrouver ses souvenirs, sinon elle mourra, vous êtes plongé dans le froid. Continuez. L’épisode est un épisode où l’extraterrestre Beep the Meep atterrit sur Terre, poursuivi par les Wrarth Warriors.
Le Docteur (David Tennant), avec son nouveau/ancien visage et un nouveau son, arrive à Camden à temps pour croiser Donna Noble (Catherine Tate) et sa fille, Rose (Yasmin Finney). Il a hâte de s’écarter de leur chemin car, si Donna se souvient de lui ou de leur temps ensemble, elle mourra. (Dans la résolution de 2008 , Donna a absorbé une grande partie de l’énergie de régénération du Docteur, devenant un hybride humain-Time Lord. Mais ce faisant, elle a failli brûler son propre cerveau jusqu’à ce que le Docteur efface sa mémoire afin de lui sauver la vie.) Mais alors qu’elle prépare une boîte de courses, un vaisseau spatial qui tombe traverse le ciel et s’écrase sur une aciérie voisine. Le Docteur détourne un taxi conduit par Shaun (Karl Collins), le mari de Donna, et lui demande de se rendre à l’aciérie tout en découvrant ce que Donna a fait au cours des 15 dernières années.
La dernière fois, nous avons vu Donna, le Docteur, comme cadeau pour célébrer son mariage avec Shaun. Mais au-delà du paiement de la maison dans laquelle ils vivent, elle a donné le reste de ses 160 millions de livres sterling à de bonnes causes, les laissant au seuil de la pauvreté. Rose, sa fille, a créé une entreprise de couture vendant des jouets faits à la main à des riches de Dubaï, pour gagner un peu d’argent supplémentaire. Et alors qu’ils rentrent chez eux, Rose, qui est trans, est surnommée par un groupe d’enfants de son école, au grand dam de Donna.
Le Docteur enquête sur le vaisseau spatial écrasé, évitant les soldats de l’UNITÉ qui envahissent l’usine. Mais il est repéré par Shirley Ann Bingham (Ruth Madeley), la nouvelle conseillère scientifique de l’UNIT – la 56e – la dernière d’une longue lignée de conseillers à suivre le Docteur. Rose, quant à elle, rencontre Beep the Meep (Miriam Margolyes), un extraterrestre câlin qui fuit des monstres géants aux yeux verts et aux mains de pistolet laser. Sa compassion la voit cacher Beep dans sa salle de couture dans l’abri de jardin, qui est finalement découvert par Donna. Et puis le Docteur arrive, suivi peu après par une escouade de soldats de l’UNIT qui ont été hypnotisés par une forme lumineuse dans le vaisseau spatial.
Une bataille longue et rangée s’ensuit où le Docteur trouve une évasion en brisant les murs entre les maisons pour contourner les factions en guerre. C’est ici, dans un décor qui s’éternise bien trop longtemps, que l’on sent le spectacle se délecter de son budget démesuré. Doctor Who aurait probablement pu mettre en scène quelque chose comme ça à la fin des années 2000, mais non sans beaucoup de coupures ailleurs. Mais nous avons droit à un moment ou deux de complaisance lorsque vous obtenez tellement d’argent que vous pouvez retourner une Land Rover sur une voiture garée et les faire exploser toutes les deux en flammes, n’est-ce pas ?
Après s’être échappé, le Docteur sort une perruque de juge de l’intérieur de son manteau et téléporte deux Wrarth Warriors. Il n’est pas sûr que le mignon et câlin Beep soit aussi innocent qu’il le prétendait initialement – comme les fans de la bande dessinée le savent déjà – mais qu’il s’agisse plutôt d’un maniaque génocidaire. C’est Beep qui possédait l’escouade de soldats de l’UNIT et prévoit de faire encore plus de ravages dans l’univers dès que leur vaisseau sera réparé. Meep tue les deux guerriers Wrarth et est sur le point de faire la même chose avec tout le monde, mais le Docteur les convainc de les prendre en otage. Retour à l’aciérie, où ils sont sauvés par Shirley qui a un ensemble d’armes cachées et un lance-roquettes cachés dans son fauteuil roulant. Le vaisseau spatial de Beep est prêt à décoller, son moteur Dagger Drive s’enfouissant dans Londres et brûlant la ville et ses quelque neuf millions d’habitants pour alimenter son décollage.
La bête étoilée m’a rappelé un long e-mail, écrit par Russell T. Davies, à la fin de Doctor Who : Le conte de l’écrivain. Vers la fin de son premier mandat à la tête de l’émission, Davies a écrit à Benjamin Cook pour discuter de son processus. Mais l’e-mail avait également le ton de quelqu’un répondant aux critiques qui avaient peut-être harcelé une grande partie de son mandat initial dans la série. Je paraphrase, mais il voulait dire que la structure était bien moins importante pour lui que la catharsis émotionnelle. Une histoire de Davies est souvent désordonnée et désordonnée, tout comme la vie, contrairement au formalisme suisse de son successeur, Steven Moffat. Il ne faut pas s’étonner que La bête étoilée n’a pas assez gel au niveau structurel, et est plutôt une série de grands décors émotionnellement cathartiques.
Mais l’instinct de Davies est juste, et alors que de nombreuses émissions aboutiraient à un point culminant en grand format et sur papier glacé, Davies le réduit. Catherine Tate saute sur le vaisseau spatial pour aider le Docteur, risquant volontairement sa vie pour sauver sa fille et le reste de Londres. Ici, quand il n’y a que David Tennant et Catherine Tate dans une petite pièce ronde, séparée par une cloison vitrée, que les choses deviennent intenses. En fait, tout l’épisode repose sur le comportement de Tate alors qu’elle prend la décision de mourir pour sauver sa famille, un moment plus grand et meilleur qu’un millier de Land Rover renversées.
Et pour arranger les choses, le Docteur doit débloquer ces souvenirs, enfermés dans le cerveau de Donna, du moment où son esprit a fusionné avec celui du Docteur. Grâce à lui, elle est capable d’aider à détruire le mécanisme de lancement du navire dans un grand moment d’héroïsme avant de mourir dans les bras du Docteur. Mais lorsque les secours arrivent, elle n’est pas vraiment morte, et c’est grâce à Rose, qui a toujours aidé à l’extérieur. Les souvenirs cachés et le pouvoir du Docteur ont été transmis à Rose dans l’utérus qui a suffisamment dilué leur intensité pour ne pas submerger et tuer Donna. C’est une façon apparemment douce de résoudre l’histoire, mais je ne suis pas sûr que l’implication de la série soit celle souhaitée par Davies. Mais je vais laisser la nature de la résolution de l’épisode et son lien avec le sexe de Rose entre les mains d’écrivains infiniment mieux qualifiés.
L’épisode se termine avec le Docteur et Donna empêchant cruellement Rose de jeter un œil au nouveau TARDIS. Ce qui, tout comme le reste de l’épisode, est un moment important pour l’argent, avec ce qui semble être le plus grand ensemble de salle de console jamais créé. Encore une fois, il y a probablement trop de beautés dans l’architecture, car le spectacle rappelle à tout le monde ce qu’il peut faire avec un peu d’argent supplémentaire. Malheureusement, la machine à café ne s’épuise qu’une seule fois avant que Donna ne renverse une tasse sur la console et que le TARDIS ne soit englouti par les flammes. Mec, ça fait du bien d’être enthousiasmé par le prochain épisode de Doctor Who, et c’est un sentiment que je n’ai pas ressenti depuis le 1er mars 2020.