L’US Space Force a annoncé jeudi son partenariat avec deux sociétés, Rocket Lab et True Anomaly, pour une mission unique en son genre visant à démontrer comment l’armée pourrait contrer « l’agression en orbite ».
Lors de cette mission, un vaisseau spatial construit et lancé par Rocket Lab poursuivra un autre satellite fabriqué par True Anomaly, une startup basée au Colorado. « Les fournisseurs exerceront un scénario réaliste de réponse aux menaces dans le cadre d’une démonstration de sensibilisation au domaine spatial en orbite appelée Victus Haze », a déclaré le commandement des systèmes spatiaux de la Force spatiale dans un communiqué.
Ce scénario de menace pourrait impliquer qu’un satellite effectue des manœuvres s’approchant d’un vaisseau spatial américain ou qu’un satellite fasse autre chose d’inhabituel ou d’inattendu. Dans un tel scénario, la Force spatiale souhaite avoir la capacité de réagir, soit pour dissuader un adversaire d’agir, soit pour défendre un satellite américain contre une attaque.
Je monte pour jeter un oeil
« Lorsqu’une autre nation place un actif dans l’espace et que nous ne savons pas vraiment ce qu’est cet actif, nous ne savons pas quelle est son intention, nous ne savons pas quelles sont ses capacités, nous avons besoin de la capacité d’aller là-haut. et découvrez ce qu’est cette chose », a déclaré le général Michael Guetlein, vice-chef des opérations spatiales de la Space Force.
C’est ce que veut démontrer la Space Force avec Victus Haze. Pour cette mission, le vaisseau spatial de True Anomaly sera lancé en premier, se faisant passer pour un satellite d’un adversaire potentiel, comme la Chine ou la Russie. Rocket Lab aura un satellite en attente pour monter et inspecter le vaisseau spatial de True Anomaly et le lancera lorsque la Space Force donnera l’ordre de lancement.
« Assez sportif », a déclaré Even Rogers, co-fondateur et PDG de True Anomaly.
Ensuite, si tout se passe comme prévu, les deux vaisseaux spatiaux inverseront leurs rôles, le satellite Jackal de True Anomaly manœuvrant activement autour du satellite de Rocket Lab. Selon la Space Force, True Anomaly et Rocket Lab livreront leur vaisseau spatial au plus tard à l’automne 2025.
« Si un concurrent proche fait un mouvement, nous devons l’avoir dans notre carquois pour effectuer une contre-manœuvre, que ce soit monter et faire une démonstration de force ou monter et faire une prise de conscience du domaine spatial ou comprendre la caractérisation de l’espace. environnement, que se passe-t-il ? » dit Guetléin.
Victus Haze est la prochaine d’une série de missions militaires dédiées à la validation des capacités tactiquement réactives de l’espace (TacRS). Grâce à ces efforts, la Force spatiale et ses partenaires commerciaux ont montré comment ils peuvent réduire le temps nécessaire à la préparation et au lancement d’un satellite.
L’année dernière, la Space Force s’est associée à Firefly Aerospace et Millennium Space Systems pour la mission Victus Nox. Le satellite Victus Nox a été construit et testé en moins d’un an, puis prêt à être lancé en moins de 60 heures. Firefly a lancé avec succès le vaisseau spatial sur sa fusée Alpha 27 heures après avoir reçu les ordres de lancement de la Space Force, une réussite remarquable dans une industrie où la construction des satellites prend des années et où les campagnes de lancement durent généralement des semaines ou des mois.
« Nous n’avons plus le luxe d’attendre des années, voire 10 ou 15 ans, pour fournir certaines de ces capacités », a déclaré Guetlein lors d’une discussion organisée en janvier par le Centre d’études stratégiques et internationales. « Un calendrier tactiquement pertinent est une question de semaines, de jours ou même d’heures. »
« Victus Haze vise à continuer de briser ces paradigmes et à montrer comment nous pourrions rapidement mettre en place une capacité de connaissance du domaine spatial et l’exploiter en temps réel contre une menace », a déclaré Guetlein.
La mission Victus Haze est plus compliquée que Victus Nox, impliquant deux maîtres d’œuvre, deux vaisseaux spatiaux et deux lancements de fusées depuis différents ports spatiaux, tous programmés pour se produire dans des délais courts « afin de garder la démonstration aussi réaliste que possible », a déclaré un porte-parole de la Force spatiale. Ars.
« Cette démonstration préparera à terme la Force spatiale américaine à fournir de futures forces aux commandements combattants pour mener des opérations rapides en réponse à l’agression de l’adversaire en orbite », a déclaré le Space Systems Command dans un communiqué.