La source de James A. Michener est un voyage à travers l’histoire, centré sur Israël et le Moyen-Orient. Certains personnages, lieux et événements sont historiques, d’autres sont fictifs.
L’histoire commence par une fouille archéologique dans les années 1960 qui se déroule sur le site mythique de Makor, près de Jérusalem. De nombreux artefacts sont découverts, notamment un temple romain, une basilique, une synagogue, une mosquée et un château, tous sur le même site. Chaque section du livre correspond à une période différente de l’histoire du site et certains chapitres peuvent être espacés de plusieurs milliers d’années. Le livre est essentiellement l’histoire des différentes personnes qui ont vécu dans et autour de Makor depuis les temps primitifs jusqu’aux années 1960. Chacun des chapitres du livre se rapporte à un ou plusieurs des artefacts trouvés sur le site et raconte l’histoire de cet artefact et des personnes qui vivaient à l’époque. Dans chaque cas, l’un des personnages du chapitre a eu un contact avec l’artefact et le chapitre explique comment l’artefact a été trouvé sur le site.
Le livre est riche en enseignements sur les traditions et les cultures des différentes religions qui existaient dans cette région, du paganisme au développement du judaïsme, du christianisme et de l’islam, et de leur interaction. L’accent est surtout mis sur Makor et sur la façon dont les gens, en particulier ceux de la famille d’Ur, existaient. La plupart des problèmes des premières étapes de l’histoire étaient basés sur la religion et le livre explique ce qui s’est passé dans une société lorsque différentes religions se sont développées et ont vu le jour.
La majeure partie du traçage de la religion juive se déroule à travers quatre personnages et à travers ces quatre personnages, la foi et la culture sont expliquées et révélées avec des explications sur la façon dont la culture a évolué comme elle l’a fait.
Le livre est intéressant et l’un des meilleurs que Michener ait écrits. Michener donne vie à l’histoire pour les lecteurs dans le voyage intéressant des temps primitifs aux années 1960. Le lecteur regarde la foi juive se développer et voit comment la loi talmudique est née grâce au travail de rabbins dévoués. Il explique également certaines des règles modernes qui régissent le judaïsme car il y avait des problèmes de femmes veuves et divorcées essayant de se remarier.
La Source est un livre long mais très intéressant. Les personnes intéressées par le judaïsme et les épopées historiques apprécieront la lecture du livre. Les lecteurs qui entrent dans l’une ou l’autre catégorie ne devraient pas manquer de lire le roman. Cela vaut bien le temps passé à lire.