Le Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) du Japon a été ressuscité, plus d’une semaine après que la sonde soit tombée à court d’électricité suite à son atterrissage difficile sur la Lune le 20 janvier, la laissant à l’envers et ses panneaux solaires pointant dans la mauvaise direction. Lundi, l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) a annoncé que la communication avec le vaisseau spatial SLIM avait été rétablie et que les opérations de recherche d’indices sur les origines de la Lune avaient repris.
La JAXA avait prédit qu’un changement de direction de la lumière solaire pourrait permettre à la batterie de la sonde d’être rechargée à partir de ses panneaux solaires mal orientés. On ne sait pas combien de temps durera ce pouvoir – l’agence a précédemment déclaré que SLIM n’était pas conçu pour survivre à une nuit lunaire, qui aura lieu jeudi prochain.
Images de la surface lunaire prises par la caméra spectrale multibande de SLIM avant que l’alimentation du vaisseau spatial ne soit initialement désactivée ont été publiées le 25 janvier. Aujourd’hui, JAXA a publié une autre image de la formation rocheuse « caniche jouet » photographiée par SLIM.
Alors que la mission a rencontré quelques problèmes avec sa position d’atterrissage après la panne de l’un des moteurs principaux du vaisseau spatial SLIM, le faisant basculer, l’atterrissage en douceur réussi fait du Japon le cinquième pays à poser un vaisseau spatial sur la Lune, aux côtés des États-Unis, de la Chine, de l’Inde, et l’ex-Union soviétique, selon Reuters.
Une image de l’atterrisseur position d’atterrissage inconfortable a été photographié par l’un des deux petits robots transformateurs « de la taille d’une balle de baseball » éjectés lors de l’atterrissage. Et malgré le renversement, la mission SLIM elle-même a été jugée un succès par la JAXA après avoir atterri à une distance « sans précédent » de 180 pieds de sa cible – une vitrine de la technologie d’atterrissage « précise » basée sur la vision qui, espère l’agence spatiale, pourrait être un outil précieux pour progresser. Exploration lunaire.