L’usine d’assemblage et de test d’Intel au Vietnam (VNAT) a mis en œuvre un changement critique l’année dernière. Une « approche innovante du traitement des substrats » au Vietnam a permis à Intel de produire des millions de produits supplémentaires, tandis que les concurrents étaient pressés par des contraintes d’approvisionnement. L’effet sur le bilan a été impressionnant. On estime que VNAT a généré plus de 2 milliards de dollars de revenus pour Intel, aidant l’entreprise à mieux répondre à la demande des clients pendant une période difficile.
Cette semaine, Intel a remercié tout le monde sur son site vietnamien pour leurs contributions et a attribué le succès à son modèle commercial intégré verticalement.
Le changement clé apporté au VNAT a été de réserver un espace au sol de l’usine pour fixer tous les condensateurs requis au matériau de substrat de la puce. Un investissement a été réalisé pour acheter et former les machines nécessaires à cette étape préparatoire mais essentielle à la fabrication de puces informatiques finies.
Auparavant, le substrat de puce arrivait à l’usine de fabrication de puces d’Intel avec des condensateurs placés prêts d’un côté par le fournisseur. Intel placerait alors les condensateurs de l’autre côté et utiliserait le substrat pour le processeur. Veuillez également comprendre que différents produits nécessitent différents condensateurs à différents endroits sur le substrat. Ainsi, Intel devrait commander une quantité de substrats pour les puces A, B, C, etc., et il ne serait pas en mesure de couper et de changer de substrat s’il manquait de l’un ou de l’autre.
VNAT s’est préparé à accueillir le substrat qui n’avait pas été traité par le fournisseur, sans condensateurs en place. Cela a réduit une charge de traitement significative de la part des fournisseurs, ce qui a permis à Intel d’acquérir plus facilement des substrats et d’être flexible avec le stock qu’il a pris. tout en libérant les fournisseurs de substrats qui sont limités en capacité », a noté le vice-président et directeur général d’Intel Products Vietnam, Kim Huat Ooi. Le billet de blog d’Intel ne mentionne pas spécifiquement d’économies de coûts sur ses acquisitions de substrats, mais il doit avoir réalisé une économie à ce sujet, car cela ferait gagner du temps/de l’argent au fournisseur et entraînerait un coût interne.
Le traitement en interne par Intel des deux côtés des substrats a commencé en mai 2021, et l’équipe responsable de ce processus est satisfaite d’avoir déjà créé un processus de fabrication évolutif qui « correspond à celui de nos fournisseurs de substrats » en termes de qualité.
Le résultat de VNAT effectuant tous les placements de condensateurs sur les substrats en interne était qu’il « permettait des millions d’unités supplémentaires malgré les contraintes d’approvisionnement », affirme Intel. À en juger par les délais indiqués ci-dessus, ces avantages ont probablement été observés en premier avec le lancement des puces Alder Lake.
Le succès d’Intel met son approche en contraste avec les difficultés rencontrées par les sociétés de puces comme AMD et Nvidia, qui ont des activités moins intégrées verticalement. Les équipes rouges et vertes n’ont pas d’usines de fabrication de puces à reconfigurer si elles voient des opportunités de gains d’efficacité ou d’économies de coûts. Cependant, ils ne s’inquiètent pas non plus de posséder des installations de production extrêmement coûteuses à construire (et à entretenir).
Au cours de l’année dernière, avec les pénuries liées à la pandémie, Intel aurait gagné 2 milliards de dollars de revenus grâce à son niveau d’intégration commerciale et au nouveau traitement de substrat en interne. Mais, avec la nature cyclique de l’activité des semi-conducteurs, ces grandes usines de fabrication de puces pourraient peser sur les activités d’Intel dans un avenir pas trop lointain. Lorsque nous passons d’une pénurie à une offre excédentaire, les marges des fabricants de semi-conducteurs peuvent chuter précipitamment. Certains chefs d’entreprise et analystes pensent que la pénurie mondiale de puces se terminera bientôt, tandis que d’autres estiment que ce pourrait être 2024 ou plus tard. Cependant, personne ne croit que cela durera éternellement.