La société mère de Sobeys, Empire, augmente son dividende après avoir augmenté ses bénéfices au dernier trimestre

Contenu de l’article

La société mère de Sobeys, Empire Co. Ltd., a augmenté ses bénéfices au dernier trimestre et a récompensé ses actionnaires avec une augmentation de 10 % du dividende. Mais le directeur général de la chaîne d’épiceries a déclaré que les gains n’étaient pas liés au fait que le pays est confronté à la pire inflation alimentaire depuis des décennies.

Contenu de l’article

Michael Medline a déclaré mercredi aux analystes lors d’un appel sur les résultats que la société « n’aime ni ne profite » de l’inflation accrue. La mise à jour des bénéfices d’Empire a chuté le même jour que l’indice mensuel des prix à la consommation de Statistique Canada rapportqui a révélé que les factures d’épicerie avaient augmenté de 9,7% en mai, égalant le taux d’inflation des aliments d’avril à la plus forte hausse des prix des aliments depuis 1981.

« Nos marges sont solides et elles sont le résultat direct de la bonne exécution de la bonne stratégie, pas à cause de l’inflation », a déclaré Medline. « Nous sommes conscients que les clients n’acceptent tout simplement pas et souvent ne peuvent pas accepter les augmentations de coûts à certains des niveaux extrêmes que nous constatons. »

Il a dit qu’Empire a remarqué l’impact de l’inflation sur le comportement des clients : ils magasinent dans plus de magasins. Ils font moins d’achats impulsifs. Ils s’approvisionnent lorsque les produits sont en promotion. Ils « échangent » vers des options moins chères, du bœuf au porc, ou des gros emballages aux plus petits ou, à en juger par la mise à jour des bénéfices, des marques nationales aux marques de distributeur, sur lesquelles l’épicier fait plus de marge.

Contenu de l’article

« Les gens n’ont pas beaucoup d’argent. Lorsqu’ils font le plein de leur voiture… ou qu’ils doivent aller à l’épicerie, ils doivent faire des choix plus difficiles. Et donc, pour moi, les périodes de forte inflation sont terribles », a déclaré Medline. « Cela aussi passera et notre travail consiste à créer encore plus de valeur et à inciter les gens à venir davantage dans nos magasins. »

La chaîne d’épiceries basée à Stellarton, en Nouvelle-Écosse – qui comprend IGA, Foodland, FreshCo et Safeway – a enregistré des bénéfices de 178,5 millions de dollars sur des ventes de 7,8 milliards de dollars au quatrième trimestre clos le 7 mai. Les ventes ont bondi de 13,3% au cours du trimestre, selon la société. était principalement dû au fait que le quatrième trimestre d’Empire cette année comprenait 14 semaines, contre 13 semaines au quatrième trimestre de 2021.

Empire a également déclaré que la hausse des ventes de carburant et l’augmentation de l’inflation des aliments avaient contribué à augmenter les revenus, ainsi que son plan triennal « Project Horizon » qui a stimulé l’expansion dans l’Ouest canadien et en Ontario. Les ventes des magasins comparables – un indicateur de performance utilisé dans le commerce de détail qui ignore les résultats des magasins récemment ouverts ou fermés – ont chuté de 2,5 % hors carburant.

Contenu de l’article

L’analyste de RBC Capital Markets, Irene Nattel, a déclaré que la baisse des ventes des magasins comparables reflétait le fait que les «consommateurs à court d’argent» se tournent vers des produits à bas prix.

Les bénéfices d’Empire au cours du trimestre étaient d’environ 4 % supérieurs à ceux de l’année précédente. Le bénéfice par action de 68 cents au cours du trimestre était inférieur d’un cent aux prévisions.

Nattel a qualifié les résultats du quatrième trimestre de « solides », notant qu’Empire a réussi à améliorer ses marges bénéficiaires de 17 points de base, hors impact des ventes de carburant.

Les résultats surviennent alors que les épiciers sont confrontés à une vague de demandes d’augmentation de prix de la part des fournisseurs de produits alimentaires, qui font face à des coûts de production et de produits plus élevés et veulent que les détaillants paient plus pour les produits. Les grandes chaînes d’épiceries ont repoussé certaines de ces demandes, et les fournisseurs ont protesté en retirant des produits des étagères – le plus célèbre étant l’affaire Frito-Lay contre Loblaw Companies Ltd.

Contenu de l’article

Malgré le recul, bon nombre des augmentations de prix au niveau de la vente en gros se répercutent évidemment sur les consommateurs. Statistique Canada trouvé les prix des légumes frais ont augmenté de 10,3 % en mai par rapport à l’an dernier. Les graisses et huiles comestibles ont augmenté de 30 %, tandis que les condiments, les épices et les vinaigres ont augmenté de 20,6 %.

Alors que les tensions montent dans l’industrie de l’épicerie, Medline a positionné son entreprise comme l’option la plus conviviale pour les fournisseurs. Au cours des deux dernières années, il s’est démarqué dans l’oligopole canadien de l’épicerie par sa volonté de critiquer le traitement des fournisseurs par ses concurrents. Plus tôt dans la pandémie, il a décrit Loblaw et Walmart comme «répugnants» pour avoir facturé aux fournisseurs des frais supplémentaires pour aider à payer les mises à niveau de leurs réseaux.

Contenu de l’article

« Nous avons traversé une autre période intense avec de nombreuses augmentations de coûts annoncées en peu de temps et nous nous en sommes bien sortis avec nos partenaires fournisseurs », a déclaré Medline mercredi.

Dans la mise à jour des résultats, Empire a annoncé qu’il augmenterait son dividende trimestriel de 1,5 cent à 16,5 cents par action, soit une augmentation de 10 %. L’augmentation annuelle représente la 27e année consécutive d’augmentation des dividendes d’Empire, a déclaré le directeur financier Matt Reindel. L’augmentation de l’an dernier était de deux cents, soit 15,3 %.

La société a également l’intention de racheter 350 millions de dollars d’actions au cours du prochain exercice.

• Courriel : [email protected] | Twitter: jakeedmiston