Aylo, société mère de Pornhub et d’autres sites pornographiques, a conclu un accord de poursuites différées avec les procureurs américains pour régler une accusation selon laquelle elle aurait profité de contrats avec des producteurs de porno impliqués dans le trafic sexuel.
Aux termes du règlement annoncé jeudi, Aylo, basée au Canada, a accepté de payer une amende pénale et une confiscation totalisant 1,845 million de dollars au gouvernement américain. En outre, Aylo a accepté de verser des paiements aux victimes des opérateurs de contenu de trafic sexuel qui n’ont pas déjà reçu d’indemnisation et dont les images ont été publiées sur les plateformes d’Aylo. Le ministère de la Justice désignera un contrôleur pendant une période de trois ans pour évaluer le respect par Aylo de l’accord et de ses processus d’identification et de suppression des contenus illégaux de ses plateformes. En vertu de l’accord avec les procureurs américains, les accusations criminelles contre Aylo seraient abandonnées après trois ans.
L’accord de poursuites différées avec Aylo « tient la société mère de Pornhub.com responsable de son rôle dans l’hébergement de vidéos et l’acceptation de paiements d’acteurs criminels qui ont contraint des jeunes femmes à se livrer à des actes sexuels sur des vidéos publiées sans leur consentement », Breon Peace, Le procureur américain du district oriental de New York a déclaré dans un communiqué.
À partir de 2009, Aylo (anciennement MindGeek) a hébergé des vidéos pornographiques créées par le fondateur de GirlsDoPorn, Michael Pratt, et ses collaborateurs sur des sites tels que Pornhub.com. En 2019, un grand jury fédéral du district sud de Californie a rendu un acte d’accusation contre les opérateurs de GirlsDoPorn pour des délits de trafic sexuel et d’autres accusations, pour « avoir trompé et contraint des jeunes femmes à apparaître dans des vidéos sexuelles qui ont ensuite été publiées en ligne sans l’accord des femmes ». consentement », selon les procureurs fédéraux. Depuis lors, plusieurs opérateurs de GirlsDoPorn ont été condamnés dans le cadre de cette affaire.
Entre 2017 et 2019, Aylo a reçu de l’argent dont l’entreprise « savait ou aurait dû savoir qu’il provenait » des opérations de trafic sexuel des opérateurs de GirlsDoPorn, selon les procureurs américains. Au cours de cette période, Aylo a reçu des paiements d’environ 106 370 $ de la part des opérateurs GirlsDoPorn. De plus, entre septembre 2017 et décembre 2020, MindGeek a reçu des paiements d’annonceurs attribuables au contenu de GirlsDoPorn et du site associé GirlsDoToys, totalisant environ 763 891 $.
Entre 2016 et 2019, MindGeek a reçu plusieurs demandes de suppression de contenu de la part de personnes cherchant à supprimer les vidéos GirlsDoPorn de ses sites Web. En octobre 2019, MindGeek a finalement supprimé la chaîne officielle GirlsDoPorn de ses plateformes, mais n’a supprimé la chaîne officielle GirlsDoToys qu’en décembre 2020, ont indiqué les procureurs.
« Motivée par le profit, Aylo Holdings s’est délibérément enrichie en fermant les yeux sur les inquiétudes des victimes qui ont fait savoir à l’entreprise qu’elles avaient été trompées et contraintes à participer à des activités sexuelles illicites », a déclaré James Smith, directeur adjoint en charge de l’entreprise. Le bureau extérieur du FBI à New York a déclaré dans un communiqué.
Aylo appartient à la société de capital-investissement Ethical Capital Partners, qui a acquis sa société prédécesseur MindGeek pour des conditions financières non divulguées plus tôt cette année. ECP a déclaré qu’elle se concentrerait sur le renforcement de la « confiance et de la sécurité » de l’entreprise et en ferait « le leader Internet dans la lutte contre les contenus illégaux en ligne ».
Aylo a déclaré dans un communiqué qu’elle « regrette profondément » d’avoir hébergé du contenu produit par GirlsDoPorn et GirlsDoToys. « Alors que la société de production a fourni aux plateformes des documents écrits qui prétendaient être des formulaires de consentement signés par des femmes qui figuraient dans les productions GDP/GDT, et qu’Aylo n’était pas au courant de la conduite criminelle de GDP/GDT, Aylo comprend maintenant que ces formulaires ont été obtenus par PIB/GDT par la fraude et la coercition », a déclaré la société.
La société a noté que l’enquête menée par le gouvernement américain pendant 30 mois n’avait pas révélé qu’Aylo ou ses filiales avaient violé les lois pénales fédérales interdisant le trafic sexuel ou l’exploitation sexuelle de mineurs, y compris la pédopornographie.
Les procureurs ont déclaré qu’ils avaient conclu un accord de suspension des poursuites avec Aylo sur la base de divers facteurs, notamment le fait que même s’ils n’avaient pas divulgué volontairement leur comportement criminel, ils avaient coopéré avec les enquêteurs des forces de l’ordre américaines ; qu’il a supprimé le contenu GirlsDoPorn et GirlsDoToys de ses plateformes ; et que l’entreprise s’est engagée à « corriger et améliorer son programme de conformité et ses contrôles internes ».
« Nous espérons que cette résolution, qui comprend certains paiements convenus aux femmes dont les images ont été publiées sur les plateformes de l’entreprise et une surveillance indépendante, apportera une certaine mesure de clôture pour celles qui ont été affectées négativement », a déclaré Peace dans un communiqué. « Cette résolution assurera non seulement la surveillance de l’un des plus grands distributeurs de contenu en ligne au monde et garantira le comportement légal de l’entreprise, mais elle développera également des normes de sécurité et de conformité à l’échelle du secteur. »