MindGeek, la société mère assiégée de Pornhub, a un nouveau propriétaire.
Ethical Capital Partners (ECP), une société de capital-investissement basée à Ottawa, Ontario, Canada, a annoncé l’acquisition de MindGeek. Les conditions financières de l’accord n’ont pas été divulguées. ECP dit qu’il est géré par une « équipe multidisciplinaire avec une expérience en matière de réglementation, d’application de la loi, d’engagement du public et de finance ».
Fondée en 2004, MindGeek exploite un large portefeuille de sites de divertissement pour adultes, notamment Pornhub, YouPorn, Redtube, Brazzers, Men.com, Sean Cody, Trans Angels et Nutaku. La société affirme avoir «des pratiques de conformité et de modération de contenu à la pointe de l’industrie» qui «établissent la norme en matière de confiance et de sécurité», affirmant qu’elle institue des mesures de conformité «qui surpassent celles des autres plates-formes sur Internet».
MindGeek est la cible de nombreuses poursuites alléguant que Pornhub a profité de la distribution de pornographie juvénile et de vidéos sexuelles non consensuelles. (MindGeek a déclaré que les allégations manquaient de fondement.) L’année dernière, Visa et Mastercard ont tous deux interrompu le traitement des paiements à TrafficJunky, la branche publicitaire de MindGeek qui vend des publicités sur Pornhub, après qu’une décision du tribunal fédéral l’été dernier a rejeté la demande de Visa d’être retirée d’un affaire dans laquelle MindGeek est poursuivi pour avoir prétendument distribué de la pornographie juvénile. Le demandeur dans cette affaire alléguait que Visa avait sciemment facilité la capacité de MindGeek à monétiser le contenu illégal.
De plus, YouTube et Instagram ont suspendu les comptes de Pornhub sur leurs plateformes respectives pour violation de leurs politiques.
En juin 2022, le PDG de MindGeek, Feras Antoon, et le COO David Tassillo ont démissionné de leurs fonctions tout en restant actionnaires de la société. Leurs sorties sont survenues une semaine après que le New Yorker a publié un long exposé sur Pornhub qui incluait des allégations selon lesquelles il avait hébergé des vidéos de sexe non consensuelles et du contenu sexuellement explicite avec des mineurs.
Dans un communiqué, ECP a déclaré que ses partenaires et conseillers – qui représentent « un large éventail d’experts et de parties prenantes dans les domaines de l’application de la loi, du droit, de la réglementation, de l’engagement public et des finances » – travailleront avec MindGeek pour « s’assurer que ses plateformes sont à la pointe de l’innovation ». , et la confiance et la sécurité sur Internet, et restent le foyer d’une communauté mondiale inclusive de créateurs, d’interprètes, d’artistes et d’utilisateurs adultes célébrant l’expression créative et sexuelle. ECP a également déclaré qu’il investirait dans MindGeek pour être « le leader de l’Internet dans la lutte contre le contenu illégal en ligne ».
« Nous sommes convaincus que l’équipe MindGeek et toutes les plateformes MindGeek fonctionnent avec confiance et sécurité au premier plan de tout ce qu’elles font », a déclaré Sarah Bain, partenaire fondatrice d’ECP, dans un communiqué. «Nous nous engagerons avec les parties prenantes, y compris les créateurs de contenu, les gouvernements et l’industrie pour remédier au décalage entre le fonctionnement de MindGeek et ce que le public perçoit de cette industrie et de ces plateformes. Nous travaillerons avec l’équipe pour nous assurer que leur engagement envers la confiance et la sécurité est clairement communiqué à toutes les parties prenantes et au public.
Selon la diligence raisonnable d’ECP sur la société, MindGeek « fonctionne de manière légale et responsable », a déclaré Derek Ogden, un autre partenaire fondateur d’ECP. « L’industrie du divertissement pour adultes fera toujours l’objet d’un examen juridique et réglementaire important. Nous sommes parfaitement conscients que la simple conformité réglementaire ne suffit pas et que MindGeek doit rassurer, communiquer et assumer un rôle de leader plus visible.
L’annonce de l’acquisition de MindGeek par ECP intervient un jour après la première du documentaire Netflix « Money Shot », qui examine les controverses impliquant Pornhub et présente des entretiens avec des travailleuses du sexe, des militants et d’anciens employés du géant du porno.
Parmi ses mesures de sécurité du contenu, MindGeek indique que ses pratiques de modération incluent une « vaste équipe de modérateurs humains » qui examinent manuellement chaque téléchargement ; un système de signalement, d’examen et de suppression des contenus illégaux ; controle parental; et l’utilisation d’une variété de technologies de détection automatisées.
MindGeek dit que son siège social est au Luxembourg, avec des bureaux à Montréal; Bucharest, Roumanie; Nicosie, Chypre; Londres; et Los Angeles.