La Société du Spectacle

La Société du Spectacle est un texte philosophique présenté en neuf chapitres et 221 courtes thèses. Chaque thèse est brève – environ un paragraphe. Le texte présente une réinterprétation approfondie de la philosophie de Marx, avec un accent particulier sur le fétichisme de la marchandise et les médias de masse contemporains. L’œuvre de Lukács est au cœur de nombreuses thèses, tout comme la philosophie de Hegel. De plus, le texte étend la notion d’aliénation de Marx bien au-delà du travail. Debord s’adresse directement aux sociétés soviétiques et américaines dans son ouvrage.

Le texte est divisé en neuf chapitres nommés et énumérés, dont chacun présente une théorie de base et la développe avec des éléments et une interprétation à l’appui. L’auteur présuppose un lecteur très instruit et tout au long du texte on découvre une pléthore de références et de références insinuées. Le sens du texte changera avec la familiarité du lecteur avec les différentes philosophies liées au texte. En général, le lecteur doit être familier avec Marx et Hegel pour comprendre de grandes parties du texte, en particulier le chapitre 4. D’autres sections dépendent moins de références externes et on peut tirer beaucoup de profit de leur étude, comme dans le chapitre 4. 1, indépendant des autres sources.

Debord suggère que la société moderne a connu un développement significatif et unique depuis l’époque de l’industrialisation de masse. Les gens se sont éloignés de l’existence de la nécessité et se sont tournés vers une existence de surplus. Tout comme la production moderne a permis l’accumulation massive de capital, elle a également modifié la nature fondamentale de l’expérience de vie. Bien que ce changement ait pu se produire de plusieurs manières, il s’est produit grâce à un mécanisme capitaliste qui s’est appuyé sur plusieurs paradigmes préexistants, notamment le christianisme. Il en résulte la société du spectacle de Debord où, d’abord, la condition d’être est remplacée par la condition d’avoir ; et, deuxièmement, la condition d’avoir est remplacée par l’apparence d’avoir. En d’autres termes, la production moderne a permis un excédent de produits de première nécessité si important que la plupart des gens ne sont jamais confrontés à la réalité, par exemple de la famine. Dans les premiers stades du spectacle, des quantités massives de capital sont stockées : l’être est remplacé par l’avoir. Dans les étapes ultérieures du spectacle, le capital accumulé devient si immense qu’il n’a plus de valeur dans le système : l’avoir est remplacé par l’apparence d’avoir.