La société de jeux de table mystère de meurtre Hunt A Killer, qui a fait la une des journaux et a connu un succès financier record pendant la pandémie, a licencié une partie importante de son personnel fin mars, ont déclaré d’anciens employés à JeuxServer. Ryan Hogan, co-fondateur et directeur général de Hunt A Killer, a confirmé les licenciements dans un communiqué envoyé par e-mail, mais a refusé de partager le nombre exact de travailleurs licenciés. Plusieurs anciens employés ont déclaré à JeuxServer que les licenciements représentaient au moins 40 % du personnel.
On estime que Hunt a Killer comptait entre 80 et 100 employés avant les licenciements de mars. Certaines équipes de produits ont été presque complètement anéanties, ont déclaré d’anciens travailleurs, les priorités changeant désormais entre les projets.
« Nous réorientons actuellement nos efforts vers les aspects les plus axés sur la croissance de notre entreprise », a déclaré Hogan à JeuxServer. « Une partie de ce processus est, malheureusement, une réduction temporaire des effectifs pour permettre de se concentrer sur notre distribution au détail florissante et sur le lancement prochain de notre activité d’événements en direct. »
Il a poursuivi: « Dans un avenir proche, nous annoncerons de nouveaux partenariats de contenu et de nouveaux partenariats de vente au détail alors que nous continuons à croître et à faire évoluer notre entreprise. »
Les licenciements de cette taille ne sont pas nouveaux pour Hunt A Killer; d’anciens employés ont déclaré à Polygon qu’il y avait eu au moins trois séries de licenciements à grande échelle depuis 2020. Deux travailleurs ont déclaré à Polygon qu’ils avaient reçu quelques jours d’indemnité de départ.
Les jeux de mystère de meurtre par abonnement de Hunt A Killer ont décollé pendant la pandémie. Les jeux se déroulent sur plusieurs boîtes, qui coûtent 30 $ par mois, au fur et à mesure que les joueurs compilent des indices et assemblent l’histoire. Les boîtes contiennent des articles comme des coupures de journaux, des notes, des petits bibelots et des rapports de police, tous organisés pour raconter une histoire. En 2020, Hunt A Killer a réalisé un chiffre d’affaires de 50 millions de dollars, soit « presque le double » des revenus de l’année précédente, a déclaré la société dans un communiqué de presse de 2021. Gagnant la 6e place sur la liste des 5000 meilleurs d’Inc. en 2020, Hunt A Killer a enregistré une croissance des revenus de 20 484,9 % en trois ans.
Tentant de s’appuyer sur ce succès, Hunt A Killer a poussé son personnel à publier en permanence de nouveaux contenus et jeux. Certains travailleurs ont déclaré à JeuxServer que cela avait entraîné une crise importante pour l’entreprise, souvent axée sur les équipes créatives.
Bien que d’anciens travailleurs aient déclaré apprécier leur travail et leurs équipes, ils ont déclaré que le rythme auquel il était mené était souvent intenable. Certains travailleurs ont déclaré à JeuxServer que Hunt A Killer ne vendait pas autant de jeux qu’il ne l’avait prévu en 2022, ce qui a entraîné des licenciements massifs de l’entreprise.