L’aficionado de Shakespeare est une merveille en tant que trois sorcières dans l’adaptation de rechange de Joel Coen, dans une performance physique qui mérite des récompenses.
Elle a joué Cléopâtre, Lady M, King Lear – et son imbécile aussi. Elle a fait Puck avec Julie Taymor et Beckett avec Peter Brook. Elle a mis en scène « Othello » pour la Royal Shakespeare Company, adapté Kafka pour la scène et remporté un Olivier Award pour « The Visit » de Durrenmatt. Mais une chose que Kathryn Hunter n’avait jamais faite était de jouer les trois sorcières de Macbeth, et encore moins de l’avoir vue tentée au cours de ses décennies de théâtre classique. L’actrice, réalisatrice et innovatrice anglo-américaine du théâtre physique est remarquable dans le rôle unique de « La tragédie de Macbeth », la version dépouillée en noir et blanc de Joel Coen de la tragédie shakespearienne.
En quelques scènes seulement, Hunter contorsionne son corps expressif de manière irréelle, gronde sa voix dans une myriade de tons et de registres, et travaille le texte comme un véritable maître. C’est une performance époustouflante qui attire facilement toute l’attention (oui, même de Denzel Washington et Frances McDormand), le genre de performance à l’écran rarement vue qui mérite sans aucun doute des récompenses.
La performance de Hunter semble rare non seulement à cause de son apparence, de sons et de ses mouvements, mais aussi à cause de l’énorme quantité de collaboration qui a été nécessaire au processus. Pour un réalisateur aussi prolifique que Coen, pour qui il serait facile de se rabattre sur un style signature, il est rafraîchissant de voir à quel point travailler avec Hunter l’a inspiré. Bien que la direction de Coen soit presque sûre d’être reconnue par les électeurs de l’Académie (il est un fer de lance pour une nomination au meilleur réalisateur la plupart des années où il sort un film), Hunter mérite également une certaine gloire.
« C’était une façon très merveilleuse de travailler avec un réalisateur, plutôt que de simplement recevoir un costume et de se présenter le jour même et de dire vos répliques », a-t-elle déclaré. « C’était la chose la plus excitante de travailler avec Joel. C’était un territoire complètement nouveau pour lui. Complètement incognito. Et il était excité et découvrant en même temps.
En tant que fan de longue date des films de Coen, Hunter était naturellement ravie lorsqu’elle a reçu un e-mail lui demandant de jouer les sorcières. Son enthousiasme a été rapidement tempéré par le changement inhabituel de la pièce.
« J’étais aux anges », a déclaré Hunter. « J’ai immédiatement dit oui, puis j’ai en quelque sorte dit: » Tous les trois? Et Joël a dit : « Oui. « Et comment allons-nous faire ça ? Alors il a dit: ‘Eh bien, nous allons trouver une solution.' »
Ils ont commencé à répéter et à essayer différentes interprétations, un peu comme on le ferait pour une production théâtrale. Ils ont nié l’idée de doubles, se contentant de jouer le personnage comme une sorcière aux identités changeantes, comme si elle était possédée. Traditionnellement, il y a trois sorcières dans « Macbeth », et parfois le film montre trois personnages, bien qu’ils soient tous Hunter.
« Parfois, nous en voyons trois, car le trois est un nombre tellement magique », a déclaré l’actrice. «Nous avons convenu que nous ne voulions pas faire de sorcières, de sorcières, de curieuses pointues, de voix nasales. Mais Joël, parce qu’il a une imagination si extraordinaire, a très vite donné un point de départ, qui était complètement différent. Il a dit : ‘Je pense que ce sont des corbeaux. Ils sont comme des corbeaux. Et parfois, ils sont comme des pierres dressées. Et parfois, ce sont des femmes. Alors, son imagination m’a tout de suite conduit sur une voie très riche à explorer.
Catherine Hunter
Courtoisie de l’artiste
Bien que Hunter ait joué Lady M auparavant, c’était dans une production précipitée de trois semaines. Dans un renversement inhabituel, travailler sur le film lui a en fait donné plus de temps pour creuser dans le texte qu’elle n’en avait connu auparavant.
« Frances [McDormand] et Joel ont ressenti avec passion qu’ils voulaient à la fois du temps pour explorer la langue et que l’entreprise se réunisse », a-t-elle déclaré. « En tant qu’acteurs, nous sommes tous assez différents, d’horizons différents. Mais d’une certaine manière, cela ressemble à un monde cohérent que Joel a créé. Bien sûr, aidé par l’idiome noir et blanc du film.
En 105 minutes rapides, Coen a clairement apporté quelques modifications à la structure en cinq actes de Shakespeare, bien que « Macbeth » soit la tragédie la plus courte du Barde. Le changement le plus important pour affecter le rôle de Hunter a été de faire les fameuses lignes d’ouverture – « Quand allons-nous nous revoir tous les trois? » – comme voix off.
« J’ai eu une fraction de seconde de pensée, ‘Oh, c’est une scène de moins pour moi.’ Mais j’ai immédiatement réalisé que c’était beaucoup plus puissant en termes cinématographiques de les entendre », a déclaré Hunter. « Il faut plus d’économie dans un film. Et Joel l’a fait tout du long. Il est dépouillé. Plutôt que de jeter beaucoup de repères visuels, il l’a dépouillé et c’est assez brutal. Il s’agit d’atmosphères, de formes et d’éclairages, de sorte que nous pénétrons profondément dans Macbeth, son âme et son voyage intérieur.
Shakespeare a écrit la pièce sous le règne de Jacques Ier, qui était obsédé par les sorcières. Il a donc inclus, selon Hunter, « beaucoup de chaudrons et de sorcières en train de brasser, car c’était très populaire à l’époque ».
« Joel est en quelque sorte atténué », a-t-elle déclaré. « En particulier la soi-disant scène du chaudron. Il a les sorcières dans les chevrons, plutôt que de faire le tour d’un chaudron, ce que je trouve merveilleux. Nous avons vu suffisamment de chaudrons.
Les oiseaux occupent une place importante dans les visuels du film, y compris les formations en V noir inquiétant perçant le ciel gris. Coen a remarqué de nombreuses références aux oiseaux dans le texte, a déclaré Hunter.
« Les corbeaux ont la réputation d’être des annonciateurs de mort. Mais ce sont aussi des créatures assez mystérieuses », a déclaré Hunter. «J’ai fait beaucoup de recherches sur les corbeaux, bien sûr, et c’est aussi l’un des oiseaux les plus intelligents. Et donc, ce sentiment qu’ils ont des connaissances, ils peuvent regarder dans les graines du temps. Cela semblait cohérent avec le texte.
Dans la scène du chaudron, Hunter apparaît sous la forme de trois personnages dans les chevrons au-dessus de la tête de Macbeth, regardant la caméra. C’est un dispositif de cadrage saisissant qui joue sur les similitudes de type corbeau du personnage et qui fait partie de ce qui rend la performance de Hunter inoubliable.
« Je n’ai pas joué un corbeau, mais c’était comme si c’était une femme qui avait vécu sur un champ de bataille et vu beaucoup de morts et vu des corbeaux en train de fouiller et d’une manière ou d’une autre absorbé le corps d’un corbeau », a-t-elle déclaré. « Comme la façon dont les enfants qui sont élevés par des loups commencent aussi à courir comme des loups. »
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