Dans La signature de toutes choses, Elizabeth Gilbert revient à la fiction, insérant sa voix inimitable dans une histoire passionnante d’amour, d’aventure et de découverte. Couvrant une grande partie des XVIIIe et XIXe siècles
Dans La signature de toutes choses, Elizabeth Gilbert revient à la fiction, insérant sa voix inimitable dans une histoire passionnante d’amour, d’aventure et de découverte. Couvrant une grande partie des XVIIIe et XIXe siècles, le roman suit la fortune de l’extraordinaire famille Whittaker dirigée par l’entreprenant Henry Whittaker, un Anglais de naissance pauvre qui fait une grande fortune dans le commerce de la quinine en Amérique du Sud, devenant finalement l’homme le plus riche du monde. Crême Philadelphia. Née en 1800, la brillante fille d’Henry, Alma (qui hérite à la fois de l’argent de son père et de son esprit), devient finalement elle-même une botaniste aux dons considérables. Alors que les recherches d’Alma l’emmènent plus profondément dans les mystères de l’évolution, elle tombe amoureuse d’un homme nommé Ambrose Pike qui fait d’incomparables peintures d’orchidées et qui l’entraîne dans la direction opposée – dans le domaine du spirituel, du divin et du magique. Alma est une scientifique lucide ; Ambrose est un artiste utopique – mais ce qui unit ce couple improbable, c’est un besoin désespéré de comprendre le fonctionnement de ce monde et les mécanismes derrière toute vie.
Exquisement recherché et raconté à un rythme galopant, La signature de toutes choses s’élève à travers le monde, de Londres au Pérou en passant par Philadelphie, Tahiti à Amsterdam, et au-delà. En chemin, l’histoire est peuplée de personnages inoubliables : des missionnaires, des abolitionnistes, des aventuriers, des astronomes, des capitaines de marine, des génies et des fous. Mais le plus mémorable de tous, c’est l’histoire d’Alma Whittaker, qui – née au siècle des Lumières, mais vivant bien dans la révolution industrielle – témoigne de ce moment extraordinaire de l’histoire humaine où toutes les vieilles hypothèses sur la science, la religion, le commerce et la classe explosaient en de nouvelles idées dangereuses. Écrit dans l’esprit audacieux et en quête de cette époque singulière, le récit sage, profond et envoûtant de Gilbert est certain de capturer les cœurs et les esprits des lecteurs.