Si vous en aviez l’occasion, achèteriez-vous une Bentley Speed Six lorsqu’elle serait neuve ? Pour ceux qui ont l’impression d’avoir raté, bonne nouvelle : vous pourriez essayer une Speed Six flambant neuve et construite de manière authentique, tout comme ces originaux de la fin des années 1920 et du début des années 1930 de Bentley Mulliner, qui était la même tenue de personnalisation interne. derrière la série de 12 voitures Bentley Blower Continuation. Pour cette course limitée de la série Continuation, l’équipe recréera les Bentley Speed Six de 1929 et 1930 qui ont remporté chacune des courses du Mans de la même année. Il n’y a qu’un seul hic.
La beauté de la série Continuation de Bentley Mulliner est que ces 12 voitures seront construites exactement comme elles l’étaient en 1929 et 1930. Ce sera comme si vous remontiez dans le temps, les achetiez à Bentley, puis les retiriez à travers ce quantum tunnel dans cet ordre. Oui, ces voitures comprendront même des moteurs I-6 de 6,5 litres nouvellement construits qui produisent environ 200 ch, juste assez de puissance pour conduire ces classiques à 125 mph sur la Mulsanne Straight. À l’époque où elle était neuve, Bentley ne construisait que 182 Speed Six à Cricklewood, au nord de Londres, avec différentes longueurs de châssis, en fonction du style de carrosserie et des exigences de l’acheteur individuel.
La Speed Six est considérée comme une voiture de course importante dans l’histoire de Bentley, car elle a non seulement prouvé que la marque était capable de courir avec d’autres marques établies, mais aussi que la Grand Tourer était une conception réalisable. Avant cela, si vous vouliez de la vitesse, vous sacrifiiez le confort ou vice versa. Des voitures comme la Speed Six ont prouvé que cela n’avait pas à être le cas et ont ouvert la voie aux futures GT de production.
Une amélioration par rapport à la Bentley 6 1/2 litre de 1926, la Speed Six produisait plus de puissance et offrait des options de châssis plus courtes et plus sportives. Les versions de course, cependant, utilisaient le châssis le plus court de 132 pouces et la version la plus puissante de 200 ch du gros six moteurs. C’était une voiture dominante, menant le Mans 1929 du début à la fin et établissant un nouveau record du tour de 7:21 avec Sir Henry « Tim » Birkin au volant et Woolf Barnato comme copilote. Il a également roulé avec une vitesse moyenne de 83 mph – époustouflante pour l’époque – et une distance totale de course de 1 767 miles, un exploit inégalé depuis près de 30 ans. Bentley et la Speed Six enchaînent avec une autre victoire en 1930.
Les constructions modernes des Speed Six de 1929 et 1930, bien que fidèles à presque tous les égards aux originaux, voient certains outils contemporains utilisés dans leur construction. Mulliner a créé une conception assistée par ordinateur (CAO) 3D complète des voitures en utilisant à la fois les plans originaux et deux voitures originales à titre de référence. L’un des originaux utilisés était « Old Number Three », le Speed Six survivant du Mans de 1930 qui est non seulement toujours légal sur la route, mais toujours piloté par son propriétaire actuel aujourd’hui. L’autre voiture de référence était une Speed Six qui appartient à Bentley et à sa collection Heritage, une voiture de route de 1929 avec une carrosserie « Vanden Plas » à quatre places. Il a été principalement utilisé comme référence pour les performances et la maniabilité des voitures de continuation, y compris les données sur la puissance du moteur des nouveaux I-6 de 6,5 litres pour égaler ou améliorer ses performances.
Cela fait 92 ans que la dernière nouvelle Bentley Speed Six a été construite, ce qui rend la douzaine de nouvelles Speed Six construites en usine plus tard cette année dans le cadre de cette nouvelle série Continuation extraordinaires et bien au-delà de toutes les répliques. Le Speed Six « Zero » 2022 rejoindra le Blower « Zero » au siège de Bentley. Le reste sera renvoyé à la maison aux nouveaux propriétaires souhaitant des voitures nouvellement construites, mais remasterisées de manière classique, pour 1 838 873 $ pièce. Oh, le hic dont nous avons parlé au début de cette histoire ? Les 12 voitures sont réservées. Vous voudrez commencer à rechercher cette machine à voyager dans le temps pour obtenir votre propre nouvelle Speed Six, soit cette année, soit dans les années 30.