Sans doute une décennie en retard sur la fête, les Jeux olympiques font un pas dans l’esport en dévoilant un événement avec exactement zéro titre d’esport traditionnel.
Plus tôt dans la journée, la Commission Internationale Olympique a dévoilé le Série olympique Esports (s’ouvre dans un nouvel onglet). Les joueurs du monde entier peuvent tenter de se qualifier pour une série de jeux dans l’espoir de se qualifier pour la finale à Singapour en juin. Le problème tel que je le vois, cependant, est que ces jeux ne sont pas des esports.
Le plus proche de cette définition serait Gran Turismo 7, l’offre Motorsport pour la compétition. Passant sous silence le fait que les Jeux olympiques n’ont pas leur propre compétition de sport automobile, je ne sais pas si Gran Turismo est le jeu de compétition de choix pour cette communauté. J’aurais deviné la série F1 de Codemasters pour cela, bien qu’en tant que jeu occasionnel de premier plan sans toute cette marque de Formule 1, GT7 était peut-être une option plus judicieuse.
Après cela, le prochain jeu le plus adjacent à l’esport que je peux voir est Virtual Regatta, surnommé « le jeu de voile le plus populaire au monde ». Ensuite, vous avez le jeu de baseball, qui a un spin-off mobile qui héberge une scène compétitive modérément populaire au Japon. C’est bien beau, mais une seule compétition mobile régionale ne fait pas un esport. De même, Just Dance – le jeu utilisé pour l’événement « Dance » – peut organiser des compétitions à l’échelle internationale, mais ce n’est pas un esport.
Le titre Archery est une application que je ne trouve même pas en ligne, le jeu Cycling ressemble à une variante de Peloton et Tennis: Clash me rappelle le jeu Wii Sports original. Le taekwondo semble plus intéressant, mais il s’agit d’une compétition sur invitation permettant aux artistes martiaux prometteurs de concourir à l’aide d’un logiciel de capture de mouvement. Il n’est donc accessible à personne d’autre. L’événement final, et peut-être le plus intrigant, est les échecs, un jeu avec une scène en ligne suffisamment établie pour qu’il s’accorde avec le titre d ‘«esport», mais qui, surtout, n’est pas un sport réel, en ce sens qu’il s’agit d’un jeu de plateau.
Il n’y a rien de mal en soi avec l’un de ces jeux, et je n’ai pas non plus de problème avec le fait que les Jeux olympiques les utilisent pour élargir leurs horizons. Ce qui me dérange, cependant, c’est qu’au lieu de s’en tenir au titre « Sports virtuels » qu’il utilise sur son site Web (et qu’il a utilisé en 2021), il a adopté le terme esports, qui malgré les définitions qui pourraient inclure n’importe quel jeu vidéo compétitif en ligne , a fusionné autour d’une poignée de titres et de genres, principalement avec des ligues en cours et une compétition internationale bien financée et largement diffusée.
League of Legends est un esport. Counter-Strike est un esport. Call of Duty est un esport. Parfois, les esports sont populaires, mais le plus souvent, ils sont conçus à partir de zéro, une décision d’entreprise prise aux premiers stades du développement d’un jeu. Riot Games n’aurait pas créé Valorant – sans doute le nouvel esport le plus récent – s’il n’avait pas prévu de tirer parti de son expertise de League of Legends pour créer un tout nouveau format compétitif autour de lui. Et c’est fait avec succès – Valorant a remporté le prix du meilleur jeu d’esports de l’année dernière aux Game Awards. En termes de pic d’audience, il est plus important que Rocket League, Call of Duty et Overwatch. Un esport peut être créé, mais il ne peut pas simplement être déclaré, et c’est ce que le CIO a commis.
Sans surprise, l’événement devient clowné par de vrais fans d’esports, dont plusieurs mettent en évidence les jeux dont le CIO aurait pu s’inspirer s’il voulait un véritable événement axé sur l’esport. Il convient de noter que le CIO s’est, à plusieurs reprises, distancié des sports électroniques traditionnels en raison de leur représentation régulière de la violence, excluant automatiquement la plupart des plus grands jeux de la procédure immédiatement. Mais si tel est le cas, il n’était pratiquement pas nécessaire d’utiliser le terme esports en premier lieu. J’espère que les Jeux olympiques pourront susciter un regain d’intérêt pour le sport virtuel (un format qui a connu une évolution véritablement intéressante à travers la pandémie), mais le fait de se greffer sur « l’esport » ne rend pas cet événement favorable.
Il semble que le CIO pourrait bénéficier de notre guide du débutant à l’esport.