La nouvelle série animée de Critical Role La Légende de Vox Machina démarre avec deux cascades de vomi, une scène de sexe vigoureuse et la silhouette caractéristique des testicules d’un gnome. Pour les fans de la longue série de jeux réels Dungeons & Dragons, rien de tout cela ne devrait sembler hors de propos, mais il s’avère que certains dirigeants de la télévision voulaient pomper les freins.
Suite à sa campagne de financement participatif au succès retentissant, la troupe Critical Role en a profité pour faire le tour du projet avant d’atterrir sur le service de streaming Prime Video d’Amazon. En fin de compte, cet accord leur a permis d’étendre le projet à deux saisons complètes. Mais de nombreux dirigeants assis de l’autre côté de la table dans d’autres entreprises souhaitaient des changements, selon le groupe. Les choses auraient pu être très différentes si les créateurs avaient opté pour une autre plate-forme comme Netflix, Hulu ou Apple TV.
« Nous avons eu de la chance avec Amazon », a déclaré Marisha Ray, qui joue le druide demi-elfe Keyleth, dans une interview avec JeuxServer. « Il y avait d’autres distributeurs potentiels dont nous parlions qui étaient plus intéressés à en faire peut-être une émission pour enfants, ou voulant aller dans une direction différente, ou [make it into a] fantasme politique plus sérieux, à la Jeu des trônes.”
« Nous savions que si nous tournions pour une cote de type PG, ou quelque chose qui était en quelque sorte plus jeune et plus accessible à un public d’enfants, nous pourrions attirer peut-être plus de téléspectateurs », a déclaré Sam Riegel, qui joue le barde gnome Scanlan Shorthalt. « Mais pour nous, il s’agissait de maintenir l’histoire originale et l’ambiance originale des personnages de Vox Machina. Ils étaient paillards, tapageurs et sales, et nous savions que nous ne pouvions pas nous en détourner. Nous avons dû l’embrasser.
« Amazon était très ouvert depuis le début », a déclaré Ray, « et était également intéressé de son côté à vraiment élargir ce que signifiait l’animation pour adultes. Nous sommes tous des enfants des années 80, nous avons tous grandi avec beaucoup de dessins animés fantastiques pleins d’action, donc beaucoup de ceci est vraiment une sorte de lettre d’amour à ces dessins animés avec lesquels nous avons tous grandi, mais pour cette génération qui est tous les adultes maintenant.
« Amazon était cool à peu près tout », a déclaré Riegel. « Lors de nos premières réunions avec Amazon, ils disaient: » Ce n’est pas pour les enfants, n’est-ce pas? Et nous étions comme, ‘Non, ce n’est pas le cas!’ Et ils m’ont dit : ‘Super, on est sur la même longueur d’onde alors’. Aller.' »
« Il y a des moments de gore, il y a des moments de sex-appeal », a ajouté Matthew Mercer, le Dungeon Master du groupe qui exprime également de nombreux personnages non joueurs de la série. « Nous racontions une histoire qui nous attirait et nous semblait naturelle en tant qu’adultes, et quand il s’agissait de l’adapter, nous ne voulions rien abandonner de cette vision. Ils voulaient qu’elle soit authentique par rapport à l’histoire que nous racontions, et pour ce faire, elle devait rester [an] série animée pour adultes. Et heureusement, nous n’avons jamais eu à nous en éloigner.
« C’est la partie la plus folle de tout cela », a déclaré Liam O’Brien, qui joue le demi-elfe Rogue Vax’ildan. « Nous sommes un groupe de créateurs qui doivent faire la vision exacte de l’histoire que nous voulions faire. Nous n’avons pas vraiment eu à tirer de coups.
« Nous savons également qu’il y aura probablement des enfants qui pourraient se connecter, regarder à travers une fissure dans la porte ou quelque chose comme leurs parents regardent », a ajouté Riegel. « Si vous pouvez vous en tirer, les enfants, allez-y. Mais ce n’est pas pour toi.