Des éclairs illuminent un ciel menaçant et orageux, accompagnés des notes sinistres d’un orgue d’église. La caméra descend lentement dans le maelström et la musique enfle de manière inquiétante, révélant le logo du jeu entouré de flammes : FINAL FANTASY VI. C’est une façon frappante d’ouvrir un jeu, et tout aussi puissante aujourd’hui qu’elle l’était en 1994.
Mais ensuite l’orgue s’estompe, remplacé par une douce mélodie éthérée jouée délicatement au piano. La caméra continue sa descente et bientôt nous voyons une ville, Narshe, nichée dans une chaîne de montagnes enneigées se recroquevillant sous la tempête. Les piqûres lointaines de lumière chaude provenant des maisons sont votre seul indice que quelqu’un vit dans cet endroit froid et aride.
Cette séquence est une classe de maître pour créer une ambiance, et c’est incroyable ce que Square a pu tirer de l’humble SNES. Le compositeur de longue date de la série Nobuo Uematsu dit souvent que Final Fantasy 6 est la partition dont il est le plus fier, et à juste titre. La pièce qu’il a écrite pour cette intro, intitulée Omen, est là-haut avec son travail le plus évocateur et le plus percutant.
C’est alors l’heure d’une leçon d’histoire. Alors que la caméra se déplace à travers une série de paysages, nous entendons pour la première fois le thème principal de Final Fantasy 6 et découvrons l’état du monde. Il y a des éons, la découverte et l’utilisation de la magie ont entraîné une guerre destructrice – et maintenant, au milieu d’une révolution industrielle en plein essor, cela est sur le point de se reproduire.
Ensuite, nous découvrons Terra, l’un des grands ensembles de Final Fantasy 6, et ce qui se rapproche le plus d’un personnage principal. Alors que le vent hurle, trois personnages en armure mécanique imprégnée de magie observent Narshe de loin, du haut d’un sommet de montagne fouetté par la neige. Terra est l’un d’eux; les autres sont Biggs et Wedge, soldats impériaux.
Les soldats recherchent quelque chose appelé un Esper, que les mineurs ont déterré dans les nombreuses mines qui se trouvent sous Narshe. L’Empire le veut, et pour des raisons qui ne sont pas claires à ce stade du jeu, ils ont besoin de Terra pour les aider. Même si vous la contrôlez brièvement, elle n’est pas elle-même. Elle a subi un lavage de cerveau pour servir l’Empire contre son gré.
Ensuite, après un dialogue explicatif, nous avons droit à la plus grande séquence de générique d’ouverture de la série Final Fantasy. Profitant pleinement de la technologie de mise à l’échelle des sprites Mode 7 dans la SNES, nous voyons les personnages marcher péniblement dans la neige vers la ville, les noms de l’équipe de développement apparaissant au-dessus d’eux. L’effet semi-3D a toujours fière allure aujourd’hui.
Et le musique. C’est la première fois que nous entendons le thème de Terra, l’un des morceaux de musique les plus beaux et les plus émouvants qu’Uematsu ait jamais composés. Les partitions occidentales emblématiques d’Ennio Morricone sont une inspiration claire, et c’est un thème empreint de mystère et de mélancolie, mais aussi d’un sentiment d’espoir palpable. Il correspond parfaitement à l’image des soldats marchant dans la neige.
Mais la sérénité ne dure pas. Vous saccagez Narshe dans votre armure magitek, tuant tous les habitants qui se mettent en travers de votre chemin. L’armure est ridiculement maîtrisée, vous permettant de déclencher des faisceaux laser et des volées de missiles magiques. Cette scène établit hardiment, de manière très directe, la pure méchanceté de l’Empire, en vous faisant participer à l’une de ses atrocités.
En quelques minutes seulement, le jeu vous entraîne dans son monde, définit des enjeux convaincants et présente un personnage principal énigmatique dans lequel vous vous investissez presque immédiatement. Tout dans cette séquence est parfait, jusqu’à sa palette de couleurs de bon goût, et c’est impressionnant à quel point c’est encore atmosphérique 30 ans plus tard.
Lire la suite
A propos de l’auteur