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Les tensions croissantes entre Microsoft, Amazon, Alphabet, Meta et Apple sont à l’origine de la mort de l’Internet Association (IA), le groupe de pression de neuf ans qui était la voix de Big Tech à Washington, selon des initiés et des observateurs de l’industrie.
Le groupe basé à Washington, qui s’est surnommé la voix «unifiée» de l’industrie de l’Internet, fermera ses portes à la fin de l’année après que Microsoft et Uber, entre autres, eurent retiré leur soutien financier, laissant un déficit de financement insurmontable.
« Notre industrie a connu une croissance et des changements considérables », a-t-il déclaré dans un communiqué, ajoutant que sa fermeture était « conforme à cette évolution ».
La fermeture est un signe des objectifs politiques de plus en plus différents de ses membres Big Tech, ont déclaré des observateurs, Microsoft cherchant en particulier à se distancer de ses pairs de la Silicon Valley.
« Microsoft s’est rendu compte qu’il ne voulait pas être associé à Google, Facebook et Amazon », a déclaré Barry Lynn, directeur exécutif de l’Open Markets Institute, un groupe de campagne anti-monopole. « C’est vraiment, vraiment simple. »
Un certain nombre de petites entreprises technologiques étaient également frustrées par le fait que leurs priorités étaient en contradiction avec le programme de Big Tech.
« Cette organisation aurait pu se sauver il y a des années en expulsant tout le monde avec une capitalisation boursière supérieure à 500 milliards de dollars », a tweeté Luther Lowe, responsable des politiques publiques de Yelp. Yelp a quitté l’association en 2019. « J’ai fait cette suggestion à la direction il y a quelques années, mais elle a été rejetée, alors nous avons démissionné. »
Une personne familière avec la prise de décision de Microsoft a déclaré que l’entreprise ne voyait plus de bon rapport qualité-prix dans son implication avec l’IA. Les cotisations sont calculées en fonction de la taille des entreprises, en fonction des revenus.
Un rapport antérieur de Politico suggérait que les plus gros contributeurs, dont Microsoft, payaient entre 800 000 et 1 million de dollars par an. Microsoft a refusé de commenter.
Bien qu’il soit le deuxième groupe technologique américain le plus valorisé, Microsoft a réussi à esquiver la dernière concentration sur l’antitrust au Congrès. Contrairement aux PDG de Facebook, Google, Apple et Amazon, Satya Nadella de Microsoft a été exclue de l’audience du Congrès à succès en juillet 2020 qui a vu les autres convoqués pour une longue grillade.
Microsoft n’a pas encore fait l’objet d’une action annoncée par la Federal Trade Commission revigorée du président Joe Biden.
La société, qui a fait l’objet d’un long contrôle antitrust au début des années 2000 qui l’a conduite au bord de la dissolution, se vante désormais d’une approche plus collaborative avec les régulateurs. Une note interne rédigée par le président de Microsoft Brad Smith et envoyée au personnel en juin décrivait la stratégie de l’entreprise.
« Il y aura de nombreux jours où certains dans le secteur de la technologie se plaindront bruyamment des risques de réglementation », lit-on dans la note, que la société a partagée avec le FT. « Il y a des risques réels, et ils ont besoin d’une audition équitable. Mais en tant qu’entreprise, nous continuerons à nous concentrer davantage sur l’adaptation à la réglementation que sur la lutte contre elle. »