Même si le film catastrophe d’Alex Garland Guerre civile se déroule pendant une insurrection américaine visant à chasser du pouvoir un président autocratique et destructeur de la démocratie, il se concentre davantage sur les journalistes qui couvrent la guerre que sur qui combat qui. C’est un choix qu’il a fait, dit Garland, parce qu’il voulait que l’histoire explique pourquoi les journalistes sont un élément essentiel d’une société qui fonctionne. Ce même programme a également façonné l’apparence de Guerre civile: Le film est largement vu à travers les yeux de deux photojournalistes, le vétéran Lee Miller (Kirsten Dunst) et la jeune journaliste Jessie (Cailee Spaeny). Leur intention de capturer l’image parfaite rendait important pour Guerre civile être visuellement frappant.
Une séquence particulièrement remarquable apparaît à la fin du film, lorsque Lee, son partenaire journaliste Joel (Wagner Moura) et Jessie traversent silencieusement une forêt en feu, l’une des victimes de la guerre. Les personnages échangent des regards sombres et las dans l’obscurité orange alors que les incendies brûlent autour d’eux. C’est une scène magnifiquement filmée, et Polygon a demandé à Garland comment il avait abordé la capture devant la caméra.
Image : A24
« Il y a une réponse simple à cette question, car je n’ai jamais fait de liste de plans », nous a dit Garland. « Je n’arrive jamais sur le plateau avec un plan. C’est pour des raisons compliquées, qui sont généralement liées au jeu d’acteur et au fait de ne pas vouloir dire à un acteur où s’asseoir. Je ne veux pas dire : « Restez près de la fenêtre, car j’ai une superbe photo ». S’ils ne veulent pas rester près de la fenêtre, alors j’ai un problème avec l’acteur, une sorte de tension inutile. Je ne suis encore jamais venu dans une scène où les acteurs ne font pas ce qu’ils veulent faire et où il est impossible de la tourner. Je ne me soucie donc pas des listes de plans.
Au lieu de cela, il a parlé à l’équipe SFX de ce qu’il voulait pour la séquence, et il dit qu’ils lui ont dit : « ‘Nous allons y parvenir. Nous savons exactement ce que nous allons faire. Nous allons essayer quelque chose qui n’a pas été fait. Fais nous confiance.’
«C’est toujours ce que je préfère entendre de la part d’un ministère», rit Garland.
Lorsqu’il est arrivé pour tourner la séquence, Garland a déclaré que l’équipe des effets spéciaux avait installé une série d’arbres artificiels dans la forêt, configurés pour générer des flammes en appuyant simplement sur un interrupteur. « Il y avait des pompiers et de gros tuyaux d’arrosage prêts à tout éteindre si la situation devenait incontrôlable », raconte-t-il. « Mais la chose vraiment magique qu’ils ont faite, c’est que juste devant le véhicule du héros avec les acteurs à bord, il y avait un camion. Et à l’arrière du camion, il y avait un grand cylindre métallique qu’ils avaient créé, qui générait une énorme quantité de chaleur, comme on le ferait dans un four ou un four à pizza.
Garland dit que l’équipe a démontré comment elle utiliserait du charbon de bois sec pour créer des reflets de lumière et des rideaux de braises brillantes qui pleuvoiraient sur la voiture pendant le tournage. « Ils sont tous là avec des combinaisons et des visières ignifugées et de gros et lourds gants », dit-il. « Et ils jetaient ces paquets de bâtons de charbon de bois [into the cylinder]. Dans ce niveau de chaleur, ils ont immédiatement explosé en pluies d’étincelles. Je peux vraiment dire que c’est la chose la plus hypnotiquement belle que j’ai jamais vue sur un plateau de tournage. C’était un effet tout à fait pratique, et c’était vertigineux.
Ironiquement, le fait que l’effet fonctionne si bien a d’abord mis Garland mal à l’aise. « Au début, cela a provoqué une montée d’anxiété : Et si nous ne parvenions pas à rendre justice à ces images ?» il dit. « [Cinematographer Rob Hardy] et j’avais vraiment du mal dans les premiers instants – c’est-à-dire les 45 premières minutes ou quelque chose comme ça – parce que cela me semblait transcendant et au-delà de nous. Et puis nous nous sommes simplement détendus et avons réalisé que ce n’était pas un moment magique. Ces gars-là sont capables de faire ça encore et encore, et nous devrions simplement nous calmer et trouver les coups. Et petit à petit, nous avons commencé à monter la séquence. Le mérite appartient donc vraiment à cette équipe SFX.
Guerre civile est en salles maintenant.