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Au deuxième jour de l’ère John Schneider au pays des Blue Jays, le manager par intérim a décidé de faire bouger les choses.
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Il est arrivé jeudi soir lors de l’ouverture d’une série de quatre matchs contre les Royals de Kansas City en visite, un moment qui a permis à Schneider de peaufiner son alignement.
George Springer était de retour au premier rang, mais des visages familiers dans certains rôles pas si familiers suivraient, notamment Vladimir Guerrero Jr. dans le trou n ° 2, Alejandro Kirk troisième frappeur et Bo Bichette au nettoyage.
Un spectacle bienvenu était Kevin Gausman de retour sur le monticule après une absence de près de deux semaines lorsqu’il a été touché au pied droit par un entraînement en ligne de la chauve-souris de l’arrêt-court de Tampa Bay Wander Franco.
Mais ce soir-là, Schneider-ball est sorti vide alors que les Jays ont perdu contre les Royals sans nom 3-1.
Les Royals ont frappé Gausman assez fort, mais n’ont pu produire que deux points sur sept coups sûrs, dont un circuit de Bobby Witt au cinquième.
Au cours de ses six manches, Gausman en a retiré six.
Pendant sept manches, pendant ce temps, les Jays ont été tenus à six coups sûrs et ont laissé six coureurs sur la base.
Deux des coups sûrs de Toronto sont sortis de la batte de Kirk, tandis que la seule course de l’équipe a été gracieuseté d’un long ballon de Matt Chapman, son 14e dinger de la saison.
Les Royals étaient très agressifs sur les chemins de base, parfois trop agressifs lorsque les coureurs étaient expulsés ou marqués lors de délabrements.
Malgré le manque de noms de renom – 10 joueurs ont été laissés pour compte à cause des lois canadiennes sur la vaccination – les Royals ont été résilients et ont refusé de céder un pouce à une équipe des Jays, du moins sur le papier, qui était beaucoup plus profonde et supérieure.
« Vous ne voulez pas dire que c’était un match décevant, mais c’était plutôt un match malchanceux », a déclaré Schneider, sachant que certaines balles durement frappées par les Jays ont été retirées. « Cela va se produire au cours d’une année. »
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Gausman a lancé une séance d’enclos mardi après avoir tenté d’en lancer une à Seattle. Il ne se sentait pas bien à Seattle, mais il se sentait assez fort pour commencer contre les Royals.
« Évidemment, je ne suis pas à 100 %, mais j’ai quelques jours pendant la pause pour bien faire les choses, a dit Gausman.
En pourcentage, Gausman a estimé qu’il fonctionnait à 85%.
« Vers la troisième manche, les choses sont devenues un peu plus difficiles pour moi », a-t-il admis. «Mais j’ai pu faire quelques lancers.
« Je n’étais pas aussi pointu que j’aurais aimé l’être. »
Pourtant, il a quitté le match avec les Jays menés 2-1.
Le plan pendant la pause des étoiles est que Gausman voie son physiothérapeute en Louisiane.
Les Royals ont lancé une course d’assurance en début de neuvième lorsque l’appel Nate Eaton – faisant ses débuts en MLB – a battu Anthony Banda.
Scott Barlow était sur le monticule pour que les Royals commencent la neuvième manche, cédant un premier simple à Lourdes Gurriel Jr..
Mais Chapman a retiré le swing et Cavan Biggio, frappeur pour Santiago Espinal, a lancé un double jeu de fin de match alors que les Royals terminaient une soirée remarquable et improbable au stade de baseball.
SPRINGER POUR SAUTER LA
À la surprise de personne, Springer a poliment décliné son invitation à assister aux festivités des étoiles de cette année à Los Angeles au Dodger Stadium.
« C’est quelque chose que je gère depuis un certain temps », a déclaré Springer. « C’est quatre ou cinq jours de temps extrêmement précieux pour laisser reposer cette chose et, espérons-le, se préparer pour la seconde mi-temps. »
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Springer a quitté un match du 21 juin avec une gêne au coude droit, puis a raté les trois matchs suivants de l’équipe.
La place de Springer au match des étoiles sera occupée par l’arrêt-court des Texas Rangers Corey Seager.
« Notre équipe passe en premier », a déclaré Springer. « Je pense que ce serait le moment idéal pour se faire soigner et, espérons-le, se reposer un peu et faire une pause. »
QUESTIONS DE COACHING
Casey Candaele a rejoint les Jays pour leur match d’ouverture contre les Royals pour servir d’entraîneur de banc de Schneider.
Ancien joueur de la MLB qui a fait un passage avec les Expos de Montréal, Candaele a rejoint l’organisation des Jays après la saison 2017.
Plus récemment, Candaele a été manager des Buffalo Bisons triple-A.
Aucun remplaçant n’a été désigné.
Pendant ce temps, les Royals, en sous-effectif et en sous-effectif, ont puisé dans leur système en ayant Scott Thorman à Toronto pour compenser certaines des absences des entraîneurs de KC.
Thorman est originaire de Cambridge, en Ontario, qui a dirigé les triple-A Omaha Storm Chasers de KC. Il a joué pour les Storm Chasers avant de commencer son ascension dans les rangs des entraîneurs.
Ancien de l’équipe de l’Ontario, Thorman a dirigé le doublé A des Naturals du Nord-Ouest de l’Arkansas des Royals de Kansas City vers un championnat en 2021.
RALLYE ROYAUX
KC a lancé LHP Angel Zerpa, l’un des nombreux joueurs non annoncés que les Royals ont alignés en tant qu’appels.
Zerpa s’est bien acquitté en lançant cinq manches, produisant quatre coups sûrs et un point.
Les Royals avaient 10 joueurs sur la liste restreinte qui ne pouvaient pas entrer au Canada en raison de leur statut vaccinal, dont les habitués Whit Merrifield, Andrew Benintendi, Hunter Dozier et MJ Melendez.