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Le gouvernement de la Saskatchewan ne remettra pas la taxe carbone sur le gaz naturel, a annoncé Dustin Duncan dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux jeudi matin.
« Nous reconnaissons que cela peut avoir des conséquences », a déclaré Duncan, ministre responsable de toutes les grandes sociétés d’État, y compris SaskEnergy, dans la vidéo partagée par le premier ministre Scott Moe.
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« Le gouvernement de la Saskatchewan ne remettra pas la taxe fédérale sur le carbone sur le gaz naturel que les familles de la Saskatchewan utilisent pour chauffer leur maison. »
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Duncan a déclaré que la décision reposait en partie sur l’application uniforme de la taxe sur le carbone à travers le Canada.
« En plus de l’abordabilité, c’est aussi une question d’équité et notre gouvernement refuse d’autoriser [Prime Minister Justin] Trudeau doit traiter les Saskatchewanais comme des citoyens de seconde zone », a-t-il déclaré.
S’exprimant devant l’édifice du Centre et la Tour de la Paix à Ottawa, Duncan s’est adressé à la caméra malgré le vent et la pluie. Il a déclaré qu’il avait fait une promenade dans les éléments – faisant allusion à 40 ans auparavant, lorsque le premier ministre de l’époque, Pierre Trudeau, s’était promené dans la neige, après quoi il avait décidé de démissionner – avant de prendre sa décision concernant les envois de fonds.
La vidéo était la seule communication sur la décision du gouvernement de la Saskatchewan jeudi. Un porte-parole du gouvernement a déclaré que le ministre serait présent à la conférence de l’Association nucléaire canadienne à Ottawa, où il y aurait un point de presse.
Rapporté pour la première fois par la Presse canadienne, le ministre fédéral de l’Énergie et des Ressources, Jonathan Wilkinson, a déclaré que cela signifierait que les résidents de la Saskatchewan ne bénéficieraient pas d’une remise sur le carbone. Dans le rapport de la Presse Canadienne, Wilkinson a déclaré que ne pas remettre les fonds était imprudent.
« Si les Saskatchewanais cessent complètement de bénéficier du rabais, la Saskatchewan devrait cesser complètement de payer la taxe sur le carbone », a déclaré Moe dans un article sur les réseaux sociaux. « Pas de rabais = pas de taxe. »
La chef du NPD, Carla Beck, a reconnu qu’il y avait une question d’équité en jeu, quant à savoir qui paie la taxe sur le carbone et qui ne la paie pas.
« Nous ne soutenons pas la taxe sur le carbone et pensons que Scott Moe aurait pu obtenir une exclusion de type Canada atlantique pour les familles de la Saskatchewan s’il avait réellement fait le travail de lutte pour la Saskatchewan, au lieu de s’envoler pour des voyages d’un million de dollars à Dubaï et en Inde. », a-t-elle déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
Cette lutte a commencé en octobre 2023 lorsque le premier ministre Justin Trudeau a annoncé une exemption de trois ans de la tarification du carbone sur le mazout domestique, principalement utilisé dans le Canada atlantique.
À l’époque, Moe avait déclaré que si un accord entre la Saskatchewan et Ottawa ne pouvait être conclu, « SaskEnergy cesserait de percevoir et de soumettre la taxe carbone sur le gaz naturel » pour le chauffage domestique.
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Cela « donnait effectivement aux résidents de la Saskatchewan les mêmes attentes que celles que le gouvernement fédéral accorde au mazout dans le Canada atlantique », a-t-il déclaré.
Ottawa a déclaré dans le passé qu’il s’attend à ce que toutes les provinces respectent la loi en ce qui concerne les transferts de fonds sur la tarification du carbone, mais n’a pas spécifiquement indiqué à quelles répercussions Duncan pourrait être confronté. Cela est dû à l’adoption du projet de loi 151 qui modifie la SaskEnergy Act, faisant en sorte que « la Couronne et ses ministres assument toutes les responsabilités associées à la collecte et au versement ou à la retenue de la taxe fédérale sur le carbone ».
Depuis la semaine dernière, le gouvernement provincial est officiellement enregistré comme distributeur de gaz naturel en Saskatchewan.
Environ 30 000 clients en Saskatchewan utilisent le chauffage électrique, et la décision d’arrêter la collecte devrait permettre aux utilisateurs de gaz naturel d’économiser en moyenne 400 $ et aux utilisateurs d’électricité environ 84 $ par foyer chaque année, selon SaskPower.
Duncan a annoncé début février qu’il ne se représenterait pas aux prochaines élections générales. Lorsqu’on lui avait demandé à l’époque si la « menace d’une prison carbone » avait été prise en compte dans sa décision, Duncan a répondu qu’il conserverait son rôle de ministre jusqu’à la fin de la séance du printemps.
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« Si c’est une décision qui met quelqu’un en danger, ce sera toujours moi », avait-il déclaré à l’époque.
Duncan et Moe ont tous deux déclaré qu’une exemption de la tarification du carbone dans une partie du Canada mais pas dans une autre était injuste.
Katherine Cuplinskas, porte-parole de la ministre des Finances Chrystia Freeland, a noté jeudi que le fait de ne pas verser la taxe sur le carbone met « en danger » les remises attendues par les familles de la Saskatchewan.
Elle a ensuite écrit dans un courriel au Leader-Post que les rabais accordés à une famille typique de quatre personnes en Saskatchewan devraient être d’environ 1 800 $ cette année.
« Les Canadiens s’attendent à juste titre à ce que tout le monde, y compris leur gouvernement provincial, respecte la loi – et le cadre de tarification de la pollution a été confirmé par la Cour suprême du Canada », a ajouté Cuplinskas.
— avec des fichiers de Larissa Kurz
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