L’histoire de Damian et Carrie Rose est celle d’un meurtre de sang-froid. Les deux sont engagés pour semer le chaos sur l’île de San Dominique. Grâce à une série de doubles croisements, les deux sont vraisemblablement morts. Damian vient de commettre un meurtre lorsque Peter Macdonald tourne un coin à vélo et aperçoit Damian. Peter raconte son histoire à tous ceux qui veulent l’écouter, y compris à la police, mais les autorités ont déjà décidé que la responsabilité des meurtres incombait à Dassie « Monkey » Dred, un révolutionnaire insulaire. Ils concentrent toutes leurs énergies à sa recherche.
Grâce à un complot alambiqué, le gouvernement des États-Unis et la famille Florenza de la côte ouest – une famille mafieuse établie – unissent leurs forces pour embaucher Damian et Carrie Rose afin de semer le chaos sur l’île balnéaire de San Dominique. Le but est apparemment de faire pression sur les autorités de l’île à légaliser le jeu. Le plan de Rose est de tuer des personnes spécifiques, même si toutes leurs victimes ne semblent pas avoir été choisies dans un but particulier. Durant les quelques jours de la « saison », Damian Rose photographie un grand nombre de personnes. Puis deux mercenaires, un Africain nommé Kingfish Toone et un Cubain nommé Blinkie Thomas, taillent en morceaux les victimes à coups de machette. Dans plusieurs cas, les hommes laissent ensuite une machette dans le sable à côté des corps.
Meral Johnson est la chef de la police. Johnson admet qu’il est hors de sa ligue en ce qui concerne l’enquête sur les meurtres. Il s’efforce d’établir un lien entre une série d’événements apparemment aléatoires, notamment la mort par balle de Leon Ratchet, un associé de Monkey Dred et lui-même reconnu coupable de meurtre. Le tueur est ensuite assassiné dans sa propre cellule de prison – tué à coups de machette. Cet acte est un exemple de la capacité de Carrie et Damian Rose à orchestrer des événements. Carrie Rose tue également Carol Hill, épouse d’Harold « Harry the Hack » Hill comme message à Hill et à l’agent de la CIA Brooks Campbell.
Campbell fait partie de l’intrigue et est furieux lorsqu’il découvre que Peter Macdonald a vu Rose. Campbell est celui qui donne à Peter un aperçu des véritables raisons des meurtres, y compris l’implication de la mafia. Au fil des jours nécessaires à la fin de la « saison », les doubles croisements se succèdent. Carrie Rose engage une dame de la soirée pour s’enregistrer dans une chambre de motel particulière et la police tire sur la dame, la croyant être Carrie Rose. Carrie aurait également vendu le plan d’évasion de Damian, le conduisant à être capturé et tué.
Les Roses font intervenir Monkey Dred, armant le révolutionnaire qui semblait patauger sans aucune direction avant que les Roses n’interviennent. L’intrigue s’épaissit à mesure que de plus en plus de spectateurs sont impliqués. La petite amie de Peter, Jane, est finalement tuée et Peter ne s’intéresse qu’à la vengeance. Le livre se termine après la mort apparente de Damian et Carrie Rose. Bien que Peter ne fasse aucun commentaire sur la mort de Damian, les dernières pages révèlent que Peter a uni ses forces avec Meral Johnson dans la recherche de Carrie Rose.