Cela fait presque trois ans depuis la dernière saison de Choses étranges terminé avec des conséquences bouleversantes, laissant les personnages ramasser les morceaux tombés. Hopper (David Harbour) est présumé mort par la plupart des personnages – bien que divers teasers et scènes post-crédits aient révélé qu’il est vivant, bien que dans une prison russe. Le frère aîné de Max (Sadie Sink), Billy, est mort, pour de vrai. Joyce (Winona Ryder) a décidé de déplacer sa famille, avec Onze (Millie Bobby Brown), hors de Hawkins, ce qui signifie que le groupe d’amis principal sera divisé pour la première fois. Avec tout le monde dispersé et aux prises avec ces grands changements, la série a beaucoup plus à faire lors de la prochaine saison, qui après quelques retards, sera enfin diffusée sur Netflix en mai – enfin, la première partie au moins.
Polygon a virtuellement visité le Choses étranges en juin dernier, au tout début du tournage, et a eu la chance de s’asseoir avec les acteurs et l’équipe pour parler de certains de ces grands développements. Et bien que la saison 4 soit divisée en deux parties cet été (la seconde arrive en juillet), il semble certainement y avoir suffisamment de promesses pour remplir une saison qui promet d’être la plus sombre et la plus drôle à ce jour.
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D’une part, le cadre ne se limite pas à Hawkins, Indiana. Les Byers et Eleven sont maintenant dans le sud de la Californie – un départ brutal et ensoleillé de Hawkins de mauvaise humeur, permettant à l’équipe de production et de plateau d’élargir leurs références pour s’assurer que la distance géographique se fait vraiment sentir. La ville de Lenora est plus branchée en 1986 que Hawkins, qui est en retard dans le temps. Ce sont des tons plus balnéaires et une palette de couleurs plus riche, ainsi qu’une touche de culture surfeur. Et avec les Byers maintenant à Lenora, cela signifie qu’Eleven et Mike (Finn Wolfhard), ainsi que Jonathan (Charlie Heaton) et Nancy (Natalia Dyer) tentent maintenant des relations à distance.
Bien sûr, de l’autre côté de la mer, Hopper est détenu dans une mystérieuse prison soviétique – quelque part Joyce et le théoricien du complot Murray (Brett Gelman) finiront par se rendre pour une mission de sauvetage.
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« Pour moi, cela ressemble beaucoup à Indiana Jones », a déclaré Gelman lors de la visite virtuelle du plateau, décrivant l’arc à venir de son personnage. « La façon dont il équilibre constamment la tension de l’aventure avec humour. » Il a particulièrement aimé travailler beaucoup avec Winona Ryder cette saison. « J’aime vraiment ma relation avec Joyce cette saison. Nous sommes en quelque sorte devenus un peu un duo comique.
Le gang de Hawkins ne s’est pas trop éloigné des racines d’horreur de la série, alors qu’ils enquêtent sur les mystères d’une maison hantée. Connue sous le nom de maison Creel, la demeure délabrée est en quelque sorte liée à Upside Down, et Nancy, en particulier, est attirée pour explorer cette connexion. Elle ne sera pas seule, bien sûr. En plus du reste du casting de Hawkins, le légendaire acteur d’horreur Robert Englund – qui a donné vie à l’icône du slasher Freddy Kreuger dans la série Nightmare On Elm Street – incarnera l’énigmatique Victor Creel, qui a vécu dans la maison il y a des années et a été emprisonné pour un meurtre horrible dans les années 1950.
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Avec cet ancrage de l’arc de la saison, la saison 4 devrait être la plus effrayante à ce jour, se livrant pleinement aux tropes d’horreur et ne craignant pas les racines cauchemardesques d’Englund. Mais comme Wolfhard l’a dit à JeuxServer, c’est aussi la saison la plus drôle. Chaque saison suivante de Choses étranges a permis au spectacle de monter la barre émotionnelle à tous les niveaux.
« Je pense qu’intrinsèquement, il devient plus sombre à chaque saison », déclare Wolfhard. «Cela devient plus drôle, devient plus effrayant, devient plus dramatique. Et je pense que cela vient avec nous tous qui grandissent et vieillissons. Nous n’allons pas tous être dans des perruques de vadrouille, et nous avons environ 40 ans, comme crier à propos de démogorgons et d’autres choses.
« Je pense que c’est comme un très bon exemple des Duffers qui traitent vraiment nos personnages comme leur âge. Et j’aime le comparer à Harry Potter – comme Harry Potter au fur et à mesure que ces films avançaient, plus ils devenaient sombres. Et c’est un peu là où nous en sommes maintenant. C’est une progression parfaite à mon avis.
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« Je lis le scénario et je vois Finn et certains des autres personnages s’amuser », déclare Brown. «Et vous pouvez voir Eleven dans l’état le plus sombre qu’elle ait jamais été. Cela a certainement été la saison la plus difficile que j’aie jamais filmée. Et il y a eu certaines des choses les plus effrayantes que j’aie jamais vues en tant qu’humain.
Pour équilibrer les frayeurs et l’accent mis sur le sombre passé d’Onze, Choses étranges apporte deux nouveaux personnages pour apporter la comédie. Joués par Joseph Quinn et Eduardo Franco, ils incarnent différentes sous-cultures typiques des années 80. Quinn joue Eddie, un métalleux et chef du Hellfire Club – alias le club officiel Dungeons and Dragons du Hawkins High School – qui se lie d’amitié avec Mike et Dustin, et se retrouve impliqué dans le mystère de la maison Creel avec le reste du gang Hawkins. Si vous vous demandiez si que La référence D&D porte ses fruits, faites attention au personnage de Quinn. Niko Zahlten, le maître des accessoires, a révélé qu’Eddie avait une feuille de personnage complète pour Vecna, tandis que le concepteur de prothèses Barrie Gower a longuement parlé de la création du look du personnage, basé sur le fait qu’il est piégé dans l’Upside Down depuis environ 20 ans.
Du côté californien, Franco rejoint le casting en tant qu’Argyle, un stoner livreur de pizzas avec un Winnebago bien-aimé, qui finit par devenir ami avec Jonathan. Sauter dans la dynamique et la trame de fond déjà établies de la série était intimidant pour Franco, mais il dit que c’était vraiment satisfaisant d’apporter une certaine légèreté de stoner classique à l’obscurité.
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« Mais une fois que vous vous entendez bien, tout le monde est si gentil, si cool », dit-il. « Au moins pour moi, pouvoir jouer comme un mec drôle, surtout en connaissant l’histoire de la série, comme ce qu’ils traversent et tout ça. Tout est très fou et tellement mouvementé. Mais alors je suis ici en train d’être stupide. C’est comme une bouffée d’air frais, je suppose. J’espère que c’est ainsi qu’il est perçu. J’espère que c’est comme ça que les gens le voient, Oh c’est cool.”
Choses étranges a toujours équilibré la terreur des aventures surnaturelles avec des moments plus interpersonnels et émotionnels entre les acteurs. Cette saison ne fera pas exception. Les scènes plus humaines où les personnages interagissent sans que les démogorgons et les monstres ne les poursuivent fondent le spectacle et rendent les enjeux encore plus élevés. Et ils font également partie des éléments les plus stimulants et les plus satisfaisants pour les acteurs.
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« La saison dernière, je repense à l’époque où nous étions à l’épicerie », explique Wolfhard. « J’essaie d’expliquer ce qu’est l’amour. Pour moi, c’est la chose la plus amusante à faire pour le spectacle.
« Nous avons grandi ensemble », ajoute Brown. « Nous faisons cela depuis près de sept ans. Et c’est presque comme une relation à laquelle nous revenons toujours après la durée du tournage. Et nous sommes comme, OK, c’est là que les personnages sont maintenant. Nous pouvons grandir et faire les scènes ensemble. Et nous améliorons généralement beaucoup aussi, avec ce genre de choses. Alors oui, ça a été vraiment sympa de le faire avec la même personne pendant aussi longtemps.
« C’est beaucoup plus confortable », rigole Wolfhard. « Ce serait nul si c’était comme un savon et que nous changions constamment de copines et de copains. »
La première partie de Choses étranges la saison 4 arrivera sur Netflix le 27 mai.