La saga de Senua : Revue Hellblade II

Le développeur de jeux Ninja Theory, basé à Cambridge, a produit des jeux louables mais commercialement infructueux pendant la majeure partie de son histoire, depuis l’époque de Kung Fu Chaos, un jeu de combat en 3D conçu exclusivement pour la console Xbox originale.

Il en va de même pour Heavenly Sword, une action/aventure développée pour Sony en exclusivité PlayStation 3, Enslaved: Odyssey to the West, une version multiplateforme publiée par Bandai Namco, et DmC: Devil May Cry, qui a également suscité la controverse parmi les fans pour les modifications apportées à la série bien-aimée CAPCOM.

Ironiquement, Ninja Theory a trouvé sa grande chance lorsqu’il a choisi d’auto-éditer un jeu pour la première fois. Je parle bien sûr de Hellblade : Senua’s Sacrifice, que le studio a conçu comme un jeu dit « triple-A indépendant ». Le jeu n’a mis que trois mois pour atteindre le seuil de rentabilité, et ses excellentes critiques ont attiré Microsoft vers le studio britannique à un moment où ils cherchaient à augmenter la taille des Xbox Game Studios. De son côté, Ninja Theory a bien compris que malgré le succès de Hellblade, les difficultés financières n’étaient qu’un projet raté. Comme d’autres studios indépendants dans une situation similaire (Obsidian, inXile, Double Fine Productions), ils ont choisi la (prétendue) sécurité d’avoir une si grande société mère.

Suite à l’acquisition, Ninja Theory a sorti le jeu d’action multijoueur en ligne Bleeding Edge. Cependant, il n’a pas été bien accueilli et le développement a été arrêté moins d’un an après son lancement.

À cette époque, le studio avait déjà dévoilé Senua’s Saga : Hellblade II, la suite de son jeu le plus acclamé, aux Game Awards 2019. Entre le premier jeu et cette annonce, Sony Santa Monica a sorti le redémarrage massivement réussi de God of War, également très apprécié. enraciné dans la mythologie nordique et très axé sur la narration. De nombreux fans de Xbox espéraient au départ que Senua’s Saga : Hellblade II emprunterait certaines choses à God of War, notamment en termes de taille et de portée.

Cependant, après avoir joué et terminé la toute première suite de Ninja Theory, je peux vous dire que malgré un long développement, le studio a fait le choix intéressant de conserver la même courte durée. Le jeu durera entre six et sept heures, en grande partie en fonction de votre rapidité à résoudre les énigmes environnementales dispersées tout au long du voyage de Senua.

Sa structure est également pratiquement la même. Il s’agit d’une affaire extrêmement linéaire où les joueurs n’ont qu’une exploration et une interactivité très limitées avec l’environnement. Parfois, ils peuvent découvrir des structures ressemblant à des totems qui fournissent des informations sur le monde conçu par l’équipe de développement, mais c’est tout. Il n’y a pas d’améliorations ou de nouveaux équipements à trouver ni de ressources à collecter.

Le combat est également largement inchangé par rapport au premier jeu, composé entièrement de combats en tête-à-tête. Vous pouvez effectuer plusieurs des mêmes mouvements : esquive, parade/blocage, attaque légère et attaque lourde. En fait, pour une raison quelconque, Senua n’a plus le coup de pied, ce qui est dommage puisque ses ennemis utilisent parfois des gifles rapides, etc. Quoi qu’il en soit, il y a toujours le même objet miroir qui lui permet de se concentrer et de ralentir le temps pendant quelques secondes.

Comme l’original, le jeu est entièrement sans HUD. Dans cette suite, Ninja Theory est allé encore plus loin et a livré Senua’s Saga : Hellblade II dans un rapport hauteur/largeur cinématographique de 2,39 : 1, ce qui signifie qu’il y a des barres noires sur les écrans 16 : 9 ordinaires, comme vous le trouverez dans la plupart des films.

C’est tout pour dire que, à bien des égards, il s’agit en réalité plus d’une expérience que d’un jeu. Chaque étape du bref voyage de Senua acquiert un sens grâce à l’introspection constante permise par ses voix intérieures, encore une fois l’un des moments forts de l’expérience. Ils sont le reflet de sa psychose, certes, l’incitant parfois à persévérer et à être forte, mais exprimant tout aussi souvent ses doutes et sa peur de l’échec. Mais ils servent également de commentaire constant sur ce qui se passe autour de Senua.

Dans Senua’s Saga : Hellblade II, cependant, la protagoniste n’est pas seulement obligée de faire face à ses propres fantômes. Il y a de vraies personnes que Senua rencontre et se lie d’amitié une fois arrivée en Islande. Son objectif change rapidement après avoir appris ce qui se passe réellement dans ce pays sombre, abandonné mais magnifique. Dans sa quête pour libérer le peuple islandais des géants, Senua a trois compagnons : Thórgestr, Fargrímr et Ástríðr, chacun avec sa propre personnalité bien définie.

En fin de compte, ce serait un crime de gâcher (outre le fait que les directives d’embargo sur les révisions l’interdisent) l’histoire car elle est si vitale pour ce jeu, donc je dirai simplement qu’elle traite avec grâce de thèmes universels comme quelle perte , la douleur et le chagrin peuvent affecter une personne. Il y a aussi le propre chemin de Senua pour accepter sa propre obscurité intérieure et faire face à l’ombre toujours présente de son passé.

C’est une histoire magnifique et incroyablement poignante que chacun devrait vivre par lui-même. C’est pourquoi j’ai mentionné dans le titre que Senua’s Saga : Hellblade II pourrait être l’expérience Game Pass parfaite. Même les joueurs qui préfèrent un jeu plus traditionnel seront très probablement poussés à y jouer puisqu’il sera disponible sur le service d’abonnement dès le premier jour. Je le recommande certainement.

Sur cette note, Ninja Theory mettra assurément ses derniers travaux entre les mains de beaucoup plus d’utilisateurs, ce qui est idéal pour ce type d’expérience. Cependant, je ne suis pas sûr que Microsoft sera tout aussi satisfait du retour sur investissement, d’autant plus que Senua’s Saga: Hellblade II est par ailleurs vendu à 49 $ (au lieu des 29 $ de l’original) et il est peu probable qu’il enflamme les ventes. Je m’attends à ce que Microsoft le publie éventuellement sur les consoles PlayStation pour maximiser les profits.

Je dois encore discuter du département audiovisuel. Il n’y a pas grand chose à dire ici, à part que c’est absolument génial. Unreal Engine 5 est utilisé dans toute sa mesure, Nanite faisant une vitrine particulièrement impressionnante de sa géométrie virtuelle dans le rendu impressionnant des environnements rocheux d’Islande. L’ambiance et l’éclairage sont fantastiques, même si j’ai trouvé certaines scènes un peu trop sombres, au point qu’il fallait littéralement augmenter le gamma pour voir quoi que ce soit.

En termes de performances, le jeu n’avait que des bégaiements minimes. Sur un GPU AMD Ryzen 7 7800X3D et NVIDIA RTX 4090, j’ai pu jouer avec DLAA, DLSS Frame Generation à une résolution 4K et des paramètres maximum avec environ 80 images par seconde en moyenne, gagnant environ 30 images grâce à Frame Generation.

Le composant audio est tout aussi bon. Comme pour l’original, les développeurs recommandent de jouer au jeu avec des écouteurs pour une expérience optimale, mais une bonne configuration Dolby Atmos fonctionne également bien pour reproduire les voix et les sons qui entourent Senua. Le doublage est également excellent.

Révisé sur PC (code fourni par l’éditeur).

La saga de Senua : Hellblade II

La saga de Senua : Hellblade II

Senua’s Saga : Hellblade II conserve pratiquement la même portée et la même structure que le jeu indépendant triple-A créé en 2017 par Ninja Theory. L’histoire est tout aussi poignante, les visuels sont époustouflants et l’expérience est celle que chaque utilisateur de Game Pass devrait découvrir par lui-même. Cependant, ceux qui espèrent un jeu plus traditionnel dans la veine du redémarrage de God of War seront inévitablement déçus, et il est peu probable que celui-ci ait un tel niveau de succès, ce dont Microsoft a encore désespérément besoin.