Et tout s’enchaîne. Les plus grandes histoires de l’intersaison de la NFL 2022 ont convergé en un scénario massif et digne d’un scénario de film aujourd’hui alors que PFT Mike Florio a rapporté que les rumeurs sur Tom Brady-Dolphins qui circulaient n’étaient pas, en fait, fausses – mais sa retraite l’était.
Il semble que le renversement de la retraite de Tom Brady n’était pas tant un renversement qu’un complot qui a très, très mal tourné. PFT, qui initialement rapporté une partie de l’histoire fin février, a révélé que Brady n’avait jamais vraiment eu l’intention de se retirer du sport. Il voulait quitter les Buccaneers pour devenir copropriétaire des Dolphins, où, si tout se passait comme prévu, ils embaucheraient Sean Payton comme nouvel entraîneur-chef et Brady négocierait un échange de Tampa Bay pour commencer en tant que nouveau quart-arrière de Miami. .
Entrez Brian Flores, l’entraîneur-chef licencié des Dolphins, qui a fait exploser ce plan avec un procès révolutionnaire accusant la NFL de discrimination raciale généralisée dans les pratiques d’embauche. Dans le procès, il a également allégué que le propriétaire des Dolphins, Stephen Ross, avait tenté de soudoyer Flores pour organiser des matchs et avait tenté de convaincre Flores de recruter un autre QB actif, une violation des règles de la ligue que Flores refusait d’accepter.
Le QB actif en question ? TB12, bien sûr.
Un problème majeur avec ce plan était que Payton, qui a démissionné de manière inattendue de son rôle de longue date en tant qu’entraîneur-chef des Saints plus tôt cette année, a clairement indiqué qu’il ne prévoyait pas de revenir à l’entraînement de si tôt. Les saints ont également refusé de laisser les dauphins lui parler. Peut-être aurait-il pu être convaincu par la promesse de Brady et un gros salaire, mais on ne sait pas s’il était au courant de ce plan.
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Le moment n’aurait pas pu être pire pour Brady. Le jour même où il a annoncé sa « retraite » censée lancer ce plan, Flores a intenté une action en justice contre la NFL. Brady, encore une fois, sans réelle intention de prendre sa retraite, a ensuite dû revenir de sa retraite toujours avec les Buccaneers – ce qui était un développement quelque peu déroutant à l’époque, mais qui a été plus qu’éclairci par cette nouvelle.
La retraite était un effort alambiqué pour essentiellement manipuler les Bucs afin qu’ils le libèrent sans jamais exiger publiquement un échange ou provoquer une discorde. Les Dolphins ont fini par embaucher Mike McDaniel, qui a qualifié les rumeurs de Brady de « fausses nouvelles ». Tua Tagovailoa restera le QB partant de Miami à l’automne.
Flores a été rejoint aujourd’hui par deux autres plaignants qui étaient auparavant entraîneurs des Cardinals de l’Arizona et des Titans du Tennessee. Flores a également ajouté les Texans de Houston en tant que défendeur à son procès dans une plainte modifiée.
Brady atteindra l’agence libre en 2023, et maintenant que son annonce de retraite ne semble pas aussi sincère, il pourrait bien finir par se rendre à Miami après la saison prochaine, malgré l’approche des 50 ans. Lorsque Brady était encore avec les Patriots, il y avait rumeurs que son contrat était si bas parce que le propriétaire Robert Kraft lui avait promis une copropriété à la retraite, bien que Kraft ait nié l’existence d’un tel accord.