Le gouvernement russe fournira 670 millions de roubles (8,5 millions de dollars) pour faciliter la recherche sur la lithographie aux rayons X, rapporte Zelenograd. L’Institut de technologie électronique de Moscou (MIET) utilisera ces fonds du ministère du Commerce et de l’Industrie et fera avancer ses projets de développement d’une machine lithographique sans masque basée sur un synchrotron à rayons X et/ou une source de plasma. En fin de compte, ces machines devraient permettre le traitement de tranches de semi-conducteurs avec des conceptions de 28 nm, 16 nm et plus petites.
Les sanctions occidentales laissent un lourd tribut à la Russie, non seulement sur les produits de tous les jours et les technologies grand public, mais aussi sur les semi-conducteurs qui pourraient être souhaitables pour l’industrie locale (et l’armée). À la fin du mois dernier, le gouvernement russe a décidé de fournir un financement sérieux aux instituts de recherche locaux, afin de développer des machines vitales pour l’entreprise locale de semi-conducteurs. Le gouvernement russe envisage également des moyens de travailler plus étroitement avec la Chine.
ASML, basée aux Pays-Bas, a fourni les machines de lithographie EUV qui sont au cœur d’usines hautement avancées dans le monde entier. Des entreprises telles que TSMC, Samsung et Intel jockey pour ces machines, mais il y a des pays sur les listes de sanctions pour les technologies avancées qui ne sont pas autorisés à les acheter. La Russie et la Chine sont les membres les plus notables de la liste noire de l’ASML.
Fait intéressant, la source note que la Russie a été impliquée dans le développement de la lithographie EUV dans les années 2010. Ses principaux scientifiques ont décidé que le travail ne pouvait pas être effectué dans un isolement géographique, de sorte qu’une partie de la recherche (en particulier sur les sources de rayonnement) a apparemment été partagée et appliquée par l’ASML.
D’autres travaux passés intéressants en Russie comprenaient le développement de la source de rayonnement X synchrotron à Zelenograd au milieu des années 1980. Cette technologie a apparemment été développée par des scientifiques tournés vers l’avenir pour les besoins du traitement de la microélectronique, mais les plans n’ont pas été suivis. Il sera désormais utilisé dans cette recherche sur la lithographie par rayons X nouvellement financée, mais de nouveaux appareils basés sur celui-ci devraient être prêts d’ici 2023.
MIET ne se contente pas d’affiner un processus avec ses plans de lithographie aux rayons X. Il va falloir se livrer à des recherches approfondies. « Notre projet est un travail de recherche qui n’a pas d’analogue : personne au monde n’a jamais fait de lithographie sans masque sur de tels principes », a déclaré Nikolai Dyuzhev, directeur des microsystèmes et de l’électronique au MIET.
Ci-dessus, nous avons mentionné que la conception finale tournera pour 28 nm, 16 nm et moins, mais la lithographie aux rayons X est déjà censée avoir un potentiel de travail à « une résolution meilleure que 10 nm ». Les rayons X ont une longueur d’onde plus courte que le rayonnement EUV.
On espère que la recherche sur la lithographie aux rayons X débutera sérieusement à partir de novembre de cette année. D’ici là, il aurait fallu proposer des spécifications techniques et des études de faisabilité pour un prototype de machines de lithographie à rayons X élaborées.
Quant aux tests de production utilisant n’importe quelle nouvelle machine de lithographie à rayons X, nous devrons attendre cinq ans ou plus, selon Dyuzhev.
Compte tenu de tout cela, le programme russe de lithographie par rayons X ne semble pas avoir beaucoup de valeur pratique. Cependant, cela pourrait apporter des contributions intéressantes à l’ensemble de la science de la fabrication des semi-conducteurs.