Le gouvernement russe a annoncé vendredi qu’il allait commencer à « restreindre partiellement » l’accès à Facebook, selon une annonce de son agence de régulation de l’internet Roskomnadzor.
La Russie a affirmé qu’elle mettrait en œuvre les mesures, qui n’ont pas été précisées, après que Facebook a imposé ses propres restrictions à quatre médias russes liés à l’État, à la chaîne de télévision Zvezda, à l’agence de presse RIA Novosti et aux sites Web Lenta.ru et Gazeta.ru.
« Le 24 février, Roskomnadzor a envoyé des demandes à l’administration de Meta Platforms, Inc. pour supprimer les restrictions imposées par le réseau social Facebook aux médias russes et expliquer la raison de leur introduction », a écrit Roskomnadzor, ajoutant que Facebook « ignorait » ses demandes.
Le vice-président de Meta Global Affairs, Nick Clegg, a expliqué la situation sur Twitter, indiquant que la demande russe répondait soit aux pratiques de vérification des faits de Facebook, soit à sa politique d’étiquetage des comptes de médias gérés par l’État. « Les Russes ordinaires utilisent les applications de @Meta pour s’exprimer et s’organiser pour l’action », a écrit Clegg.
Facebook n’a pas répondu à la demande de commentaires de TechCrunch sur les affirmations du gouvernement russe et sur les mesures qu’il aurait pu prendre contre les médias soutenus par l’État sur la plate-forme. Pour l’instant, on ne sait pas ce que signifient les restrictions partielles pour les utilisateurs russes de Facebook ou si ces limitations s’étendraient aux plateformes appartenant à Meta comme WhatsApp et Instagram.
Alors que la Russie approfondit son invasion de l’Ukraine voisine, des milliers de Russes sont descendus dans la rue pour manifester contre la guerre – dans la plupart des cas au péril de leur vie. Il est possible que le gouvernement russe cherche à étouffer le sentiment anti-guerre en ligne et à façonner davantage le récit de la guerre, en commençant par l’un des plus grands réseaux sociaux appartenant aux États-Unis.
Aux États-Unis, il existe un certain soutien à l’idée que les plateformes technologiques comme Facebook devraient prendre des mesures plus véhémentes pour limiter la propagation de la désinformation russe. Un article de blog largement partagé et publié jeudi a comparé le président russe Vladimir Poutine à Hitler, encourageant les plateformes à « choisir leur camp » et à réprimer le vaste réseau de comptes de propagande russe qui diffusent la désinformation en ligne.
« Demanderiez-vous à ces éditeurs de mettre fin à Hitler, ou défendriez-vous le droit de l’État allemand à une notion confuse de » liberté d’expression « , alors même qu’Hitler entreprend de détruire la vie de millions de personnes? » Justin Hendrix, PDG et rédacteur en chef de Tech Policy Press, a écrit dans le message.
« C’est la situation à laquelle Google, Facebook, Twitter et d’autres entreprises technologiques américaines sont confrontées en ce moment. »