La Russie continue de recruter des Cubains pour combattre en Ukraine

Contenu de l’article

(Bloomberg) — Les Cubains continuent de se rendre en Russie pour se joindre à sa guerre contre l’Ukraine malgré les tentatives du gouvernement de La Havane de réprimer le recrutement, selon une personne familière du dossier.

Les volontaires s’inscrivent par des canaux informels et le nombre total de personnes impliquées dans les combats est probablement de quelques centaines, bien que les détails exacts soient difficiles à établir, a déclaré la personne, demandant à ne pas être identifiée car le sujet est sensible.

Contenu de l’article

Les paiements généreux offerts par l’armée russe incitent les Cubains pauvres à rejoindre la guerre, alors que le pays des Caraïbes est aux prises avec des coupures d’électricité et des pénuries alimentaires, dans un contexte de crise économique qui a déclenché des migrations massives et des manifestations de rue. Certains sont également attirés par la perspective d’obtenir un passeport russe après que le président Vladimir Poutine a signé en janvier un décret permettant aux étrangers d’obtenir la citoyenneté en échange de leur service militaire.

Le ministère russe de la Défense n’a pas répondu à une demande de commentaires. Les responsables de l’ambassade cubaine à Washington et du ministère des Affaires étrangères à La Havane n’ont pas non plus donné suite à nos demandes de commentaires.

La Russie a décidé d’augmenter ses effectifs militaires sur son territoire et à l’étranger pour remplacer les nombreux soldats tués ou blessés dans les combats en Ukraine. Selon les estimations occidentales, les pertes russes pourraient atteindre 500 000 depuis le début de l’invasion de février 2022. Le ministère britannique de la Défense a déclaré le 12 juillet que la Russie pourrait avoir perdu 70 000 morts ou blessés au cours des deux derniers mois seulement.

Selon des responsables européens, le Kremlin a forcé des milliers de migrants, d’étudiants et de travailleurs étrangers à se battre aux côtés des troupes russes. L’Inde a déclaré que le Premier ministre indien Narendra Modi avait « fortement » soulevé la question de la démobilisation anticipée des ressortissants de son pays qui avaient été « induits en erreur » en rejoignant l’armée russe lors de ses discussions avec Poutine à Moscou au début du mois.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Le Népal a également déclaré plus tôt cette année qu’il était au courant qu’environ 400 hommes népalais avaient été recrutés par la Russie, même si beaucoup d’autres se sont probablement enrôlés à l’insu du gouvernement.

« C’est nous qui avons appris et rendu public que quelques Cubains qui se trouvaient en Europe étaient recrutés pour la guerre », a déclaré Carlos Fernandez de Cossio, vice-ministre cubain des Affaires étrangères, dans une interview accordée à Bloomberg TV and Radio en avril. « Nous avons pris des mesures pour que ceux qui tentaient de partir de Cuba puissent également se rendre à la guerre. »

Cuba et la Russie entretiennent des liens politiques étroits depuis des décennies, depuis le soutien de l’Union soviétique à La Havane contre l’embargo commercial américain après la révolution communiste de 1959 menée par Fidel Castro. La Russie a envoyé en mars des pétroliers à Cuba transportant du pétrole brut pour aider à atténuer la crise économique, et un groupe de navires de guerre a accosté à La Havane le mois dernier dans le cadre d’une visite prévue.

Le nombre de recrues est pâle en comparaison de celui de l’époque de la guerre froide, lorsque des dizaines de milliers de Cubains ont combattu en Angola dans les années 1970 et 1980, aux côtés de centaines de conseillers militaires soviétiques, dans une guerre par procuration contre les États-Unis et leurs alliés.

Contenu de l’article

Certes, le nombre de Cubains se rendant en Russie, principalement des touristes, a considérablement diminué ces dernières années, passant de près de 77 000 en 2021 à environ 15 000 l’année dernière. Le nombre de ceux qui déclarent venir pour affaires a toutefois doublé, passant de 492 en 2021 à 942 l’année dernière, selon les données frontalières des services de sécurité russes.

Les responsables cubains ont envoyé des signaux contradictoires sur leur implication dans la guerre menée par la Russie en Ukraine. Quelques heures après que l’ambassadeur de Cuba à Moscou eut déclaré en septembre que son gouvernement ne s’opposait pas à ce que ses citoyens rejoignent l’armée russe pour combattre, le ministre des Affaires étrangères Bruno Rodriguez a déclaré que la position « sans équivoque » de La Havane était de s’opposer à toute implication.

Après l’arrestation en septembre de 17 personnes en lien avec un réseau présumé de trafic d’êtres humains qui attirait des Cubains pour combattre pour la Russie, le ministère des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué que « Cuba ne participe pas à la guerre en Ukraine » et agirait « fermement » pour mettre fin à toute campagne de recrutement.

Certains de ceux qui ont fait le voyage n’ont pas reçu la récompense qu’ils attendaient.

En mai, une blogueuse russe pro-guerre, Anastasia Kashevarova, a évoqué sur Telegram le cas d’un groupe de 45 Cubains auprès de ses quelque 240 000 abonnés. Elle a expliqué qu’ils avaient été renvoyés de l’armée après s’être plaints de problèmes de paiement. Leur commandant, qui avait demandé la nationalité russe, risquait en fait d’être expulsé, a-t-elle ajouté.

—Avec l’aide de Thomas Hall.

Contenu de l’article