La Russie a annoncé qu’elle prenait des mesures pour bloquer partiellement l’accès à Facebook dans le pays, accusant la société américaine de médias sociaux de « censurer » les médias d’État. Les restrictions, annoncées vendredi, sont intervenues au coucher du soleil le deuxième jour de L’invasion russe de l’Ukraine.
Dans un déclaration, Roskomnadzor, le régulateur russe des communications et des technologies, a affirmé que Facebook avait restreint les comptes de quatre médias russes, des restrictions qui, selon lui, violent la loi russe. Le régulateur a déclaré qu’il avait envoyé des messages à Meta exigeant que la société lève les restrictions présumées et fournisse des explications sur les raisons pour lesquelles elles ont été introduites. La Russie affirme que Meta n’a jamais répondu.
Allant plus loin, la déclaration a révélé que le bureau du procureur général et le ministère des Affaires étrangères du pays avaient pris la décision extrême de reconnaître Facebook comme étant « impliqué dans la violation des droits et libertés fondamentaux de l’homme », selon une version traduite de la déclaration en ligne. Sans fournir de détails, le gouvernement a affirmé que Facebook avait censuré 23 fois les médias d’État depuis octobre 2020.
Nick Clegg, le nouveau Facebook nommé président des affaires mondiales, a abordé certaines des mesures prises par le régulateur dans un Publier partagé sur Twitter, affirmant que le régulateur avait demandé à Facebook de cesser de vérifier les faits et d’étiqueter le contenu des médias d’État russes. « Nous avons refusé », a déclaré Clegg.
« Les Russes ordinaires utilisent nos applications pour s’exprimer et s’organiser pour l’action », a déclaré Clegg. « Nous voulons qu’ils continuent à faire entendre leur voix, à partager ce qui se passe et à s’organiser via Facebook, Instagram, WhatsApp et Messenger.
Meta n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Gizmodo sur le blocage ou pour plus de détails sur ses prétendus efforts pour restreindre certaines entités médiatiques russes.
Au moment d’écrire ces lignes, on ne sait pas dans quelle mesure la Russie avait un accès limité à Facebook. Gizmodo a toujours pu accéder à la page d’accueil de Facebook à l’aide d’un VPN avec une adresse IP russe et nous avons également pu accéder aux pages Facebook de publications américaines de premier plan comme le New York Times.
Les efforts du gouvernement interviennent alors que des manifestations anti-guerre croissantes se multiplient dans tout le pays. Jeudi, la police russe aurait arrêté plus de 1 700 personnes qui protestaient contre l’invasion militaire, le gouvernement détenant des personnes dans plus de 50 villes. L’accès bloqué à Facebook pourrait compliquer la mobilisation des organisateurs dans le pays.
L’annonce de vendredi marque également la dernière d’une longue série d’escarmouches entre la Russie et les entreprises technologiques basées aux États-Unis. En 2021, les autorités russes étranglé Twitter accélère considérablement après que la société aurait refusé de supprimer 3 000 éléments de contenu que le gouvernement considérait comme illégaux. Puis, en septembre dernier, après avoir fait face à une pression féroce du gouvernement, Apple et Google supprimé une application gérée par le chef de l’opposition Alexei Navalny. L’omniprésence des deux sociétés sur le mobile signifie que l’application a été essentiellement supprimée de l’existence dans le pays. Peu de temps après, la Russie menacé 13 sociétés Internet, pour la plupart américaines, seront expulsées si elles n’installent pas de bureaux locaux dans le pays d’ici 2022, une décision que certains craignaient d’utiliser pour renforcer les types de contenu autorisés sur ces sites.