Je vais l’admettre. J’ai sauté le pistolet. La réaction écrasante à la victoire des Chiefs sur Buffalo lors de la ronde divisionnaire de l’AFC m’a fait penser à une image beaucoup plus grande que je n’aurais dû. C’est un fait qu’à son meilleur, Kansas City peut battre n’importe qui parce que quand ça clique, personne ne ralentit Patrick Mahomes, Tyreek Hill, Travis Kelce, une ligne offensive réorganisée et plusieurs autres contributeurs solides.
Les Chiefs ont également l’un des meilleurs entraîneurs de la ligue dirigé par Andy Reid. Ils jouent leurs matchs à domicile dans l’un des meilleurs environnements de la NFL et ont le soutien de leur front office pour maintenir cette bonne forme s’ils gardent intacts les principaux contributeurs. Aucun d’entre eux ne semblait avoir d’importance dans la seconde moitié du match de championnat de l’AFC de dimanche. Les Bengals ont calmé KC comme il l’avait fait pour tant d’autres équipes de la NFL et affronteront les Rams dans le Super Bowl LVI dans moins de deux semaines.
Je n’aurais pas dû regarder au-delà de Joe Burrow, qui rend l’équipe 2019-20 de LSU encore plus impressionnante que son ambassadeur vainqueur du trophée Heisman. Il exécute essentiellement la même attaque avec des armes similaires, y compris le double coéquipier félin féroce Ja’Marr Chase. Et il y a une tonne de meneurs de jeu sur la défense des Bengals, qui peuvent soutenir leur quart-arrière de deuxième année lors des rares dérapages. Et j’ai vu Evan McPherson donner un coup de pied dans la Conférence du Sud-Est. C’est un monstre. Ce n’est pas arrogant de célébrer un placement gagnant dans deux semaines consécutives avant de le frapper si vous avez réussi les deux.
La vérité est que les Chiefs étaient trop incohérents cette saison pour être des champions en fuite et cela aurait dû être reconnu par ceux d’entre nous qui couvrent le sport. Les effets résiduels se feront sentir pendant au moins un an du côté ouest du Missouri. Sachant comment le directeur général de Kansas City, Brett Veach, a fonctionné dans le passé, il y avait déjà un plan en place au cas où les Chiefs perdraient dimanche pour essayer d’améliorer la franchise. C’est toujours une équipe avec un championnat après avoir dépassé le règlement du match de championnat de l’AFC pendant quatre saisons consécutives.
Les Chiefs ne risquent pas de perdre des pièces majeures cette intersaison et ils sont toujours l’une des équipes les plus désirables pour lesquelles jouer dans la NFL. Si des pertes surviennent, ce charme attirant des agents libres près du Negro Leagues Baseball Museum et un délicieux barbecue ne devrait pas être difficile. Une refonte complète ne peut pas avoir lieu en raison de la bonne combinaison de facteurs qui vous battent. Kansas City n’a encore perdu que par un panier. S’il ne tente pas le touché et opte pour un panier avant la mi-temps, le coup de pied de Harrison Butker pour mettre fin au règlement est de gagner, pas d’envoyer le match en prolongation.
En diagnostiquant la place des Chiefs dans l’avenir de la NFL, quel que soit le résultat du Super Bowl, la route vers un autre championnat semble plus difficile qu’il y a quatre mois. C’est pourquoi il était crucial d’encaisser maintenant avec le reste de l’AFC pour résoudre les problèmes de quart-arrière plus rapidement que prévu. Je crois que Mahomes est toujours le meilleur quart-arrière de la ligue. Il est plus facile de maîtriser quelqu’un avec ses compétences que d’essayer de faire ressortir les qualités étonnantes d’un quart-arrière terne. Demandez simplement à la future équipe de football de Washington, la franchise à laquelle les Chiefs ont échangé Alex Smith afin que Mahomes puisse diriger le spectacle.
Le dernier quart-arrière à être le principal partant de Washington pendant plus de trois saisons consécutives a également été le dernier signaleur à mener l’équipe à un Super Bowl. jen 1992, dans Mark Rypien. Gus Frerotte, Mark Brunell, Jason Campbell, Robert Griffin III, et Kirk Cousins ont tous eu trois saisons pour prouver qu’ils avaient une chance de faire ce que Mahomes et maintenant un nombre décent de partants actuels de l’AFC ont fait cette saison, donner de l’espoir à leurs équipes. Ils n’étaient pas tous assez cohérents. Et maintenant, certains dans le district veulent que l’autre quart-arrière perdant de ce week-end, Jimmy Garoppolo, soit leur nouveau «commandant» après une quatrième saison consécutive en utilisant au moins trois quarts partants.
Burrow, Justin Herbert, Josh Allen, Lamar Jackson sont tous sur le chemin des Chiefs vers un autre Super Bowl. Et le champ ne peut que croître avec le développement de Mac Jones, Tua Tagovailoa et quiconque que les Steelers choisissent ou reprennent. Bien que les Chiefs n’aient pas le moindre problème de quart-arrière, le reste de leur conférence a fait plusieurs progrès cette saison pour faire dérailler une éventuelle dynastie. Il pourrait s’avérer déjà hors des sentiers battus si une nouvelle régression a lieu en 2022.
Encore une fois, je suis allé trop loin en disant que les Chiefs allaient probablement faire la fête au SoFi Stadium à la fin du week-end prochain. Je ne veux pas non plus avoir une réaction égale mais opposée dans l’autre sens, ce que Veach a aidé à construire à Kansas City. Il est toujours incroyablement bien placé pour refaire une course en profondeur l’année prochaine, comme il l’a fait même lors de la turbulente campagne de 2021. Éviter de répéter ces ralentisseurs fera partie intégrante de la conjuration du déjà-vu.