La route vers la Coupe du Monde Féminine de la FIFA commence en Angleterre pour le Canada

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Le Canada s’engage sur la voie de la Coupe du monde féminine de la FIFA 2023 en affrontant des poids lourds européens, après sa médaille d’or olympique à Tokyo.

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L’équipe nationale féminine de soccer du Canada participera à la Coupe Arnold Clark en Angleterre à partir du 17 février, avec des matchs contre l’hôte, puis l’Allemagne trois jours plus tard et l’Espagne pour compléter le tournoi.

L’événement est la première étape sur la route de la Coupe du monde féminine en Nouvelle-Zélande et en Australie pour le Canada, qui participera au Championnat féminin de la Concacaf cet été, qui se double d’un tournoi de qualification.

« Si vous voulez vraiment vous mettre en avant, vous entrez dans ce tournoi ; nous voulons continuellement rivaliser avec les meilleurs », a déclaré l’entraîneur-chef du Canada, Bev Priestman, lundi. « La chose la plus sûre à faire serait d’aller jouer contre une opposition plus faible, mais nous voulons continuer à avancer.

« Pour être honnête, ce camp et au-delà est le début d’un nouveau voyage, donc le message est, ‘nous avons escaladé une montagne, mais nous devons escalader une montagne complètement différente.’ Les qualifications et la Coupe du monde sont très, très différentes de ce dont vous avez besoin pour pouvoir participer à des Jeux Olympiques. »

Le succès du Canada aux Jeux olympiques de Tokyo l’été dernier a rehaussé le profil du programme et ils sont maintenant considérés comme des prétendants à la Coupe du monde féminine. Affronter trois des meilleures équipes d’Europe donnera à Priestman une bonne indication de la position de son équipe en vue du tournoi de 2023. Le Canada a été éliminé au deuxième tour de la Coupe du monde féminine 2019 en France.

« Je pense que maintenant, il y a une ligne dans le sable où, oui, cette médaille olympique est arrivée, mais je veux aller au-delà de la médaille et nous devons définir cette nouvelle vision », a déclaré Priestman. «Nous devons peaufiner certaines choses qui nous aideront à plus long terme en tant qu’équipe.

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« Cela a été une année 2021 chargée, mais 2022 semble très frais et une sorte de nouvelle direction et nous voulons gravir cette nouvelle montagne, c’est là que nous allons. »

Le Canada participera à la Coupe Arnold Clark à quatre équipes sans la capitaine Christine Sinclair, dont la mère Sandi est décédée après une bataille de 40 ans contre la sclérose en plaques.

« Au nom de Canada Soccer, nos pensées et nos condoléances à Christine », a déclaré Priestman. « Je ne peux qu’imaginer; perdre sa maman est un moment vraiment difficile dans votre vie. Donc, en tant qu’équipe, nous sommes juste derrière Christine et collectivement, nous avons décidé qu’elle soit entourée d’êtres chers pendant cette période vraiment, vraiment difficile.

Le Canada participera également au tournoi avec un certain nombre de joueuses qui commencent tout juste à se préparer pour leurs prochaines saisons dans la Ligue nationale de soccer féminin. Priestman a nommé 25 joueurs dans l’équipe du tournoi lundi, dont 12 qui jouent dans la NWSL.

« Il s’agit d’équilibrer le niveau de compétition auquel nous sommes confrontés, sachant que beaucoup de nos joueurs seront hors saison », a déclaré Priestman. «Ce sera un peu comme pour SheBelieves (l’année dernière), où au troisième match de ce tournoi, vous le ressentez vraiment.

« Ça va être un défi et j’ai choisi cette année – parce que nous n’avons pas cette année supplémentaire que nous avons normalement à cause du retard olympique – de continuer à faire venir de nouveaux visages qui ont la possibilité d’être évalués parmi nos environnement (équipe nationale).

«Nous avons gardé un œil sur toute une série de joueurs canadiens qui jouent en Europe et dans le monde et nous les évaluons continuellement et les nouveaux visages que vous avez vus font partie de cette évaluation et il y en a plus sur le radar . Mais je devais aussi penser de manière pragmatique en fonction du niveau d’opposition auquel nous nous heurtions.

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Priestman sera également privé de la gardienne Stephanie Labbe, qui a annoncé sa retraite de l’équipe nationale le mois dernier après avoir été finaliste des prix The Best FIFA.

Kailen Sheridan, qui joue pour le San Diego Wave, devrait prendre le relais du n ° 1 de l’équipe, avec le vétéran Erin McLeod, ainsi que Devon Kerr du Washington Spirit et Sabrina D’Angelo également nommé sur la liste.

« Nous savons tous ce que Kailen peut faire, elle le fait semaine après semaine dans la NWSL », a déclaré Priestman. « Je pense que c’est une excellente opportunité et je pense que Kailen est plus que prêt. Elle était probablement prête pour les Jeux olympiques aussi. C’est formidable que nous ayons eu ce niveau de compétition entre Steph et Kailen et cela n’a fait que pousser Steph à être là où elle est arrivée aux Jeux olympiques.

« Je pense que c’est une excellente opportunité pour Kailen. Elle est prête, elle l’était il y a un moment et maintenant elle a la chance d’aller de l’avant.

En plus de jouer dans la Coupe Arnold, Priestman a annoncé que le Canada travaillait sur un match à domicile pour la fenêtre internationale d’avril. Le championnat féminin de la Concacaf aura lieu en juillet au Mexique. Le tournoi servira de qualification pour la Coupe du monde féminine de 2023 et les Jeux olympiques de 2024 à Paris. Les deux meilleures équipes avancent automatiquement, l’équipe de troisième place passant à une éliminatoire continentale pour une place supplémentaire en Nouvelle-Zélande et en Australie.

« Je pense que l’équipe dont on a besoin en 2023 pourrait être différente de l’équipe dont on avait besoin en 2021 et c’est maintenant la partie la plus excitante », a déclaré Priestman. « Chaque joueur qui vient au camp se bat maintenant pour une place à la fois pour la qualification et pour la Coupe du monde.

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« Ce sera un mélange comme nous le sommes toujours, un mélange de vétérans, de nouveaux visages – nous devons continuer à réinjecter – et ce groupe intermédiaire qui a la grande expérience de deux médailles (olympiques) dans sa poche arrière. »

Courriel : [email protected]

Sur Twitter : @DerekVanDiest

ALIGNEMENT CANADIEN

GK – Sabrina D’Angelo | SWE / Vittsjö GIK
GK – Devon Kerr | États-Unis / Esprit de Washington
GK – Erin McLeod | États-Unis / Orlando Pride
GK – Kailen Sheridan | États-Unis / San Diego Wave FC
CB – Kadeisha Buchanan | FRA / FCF Olympique Lyonnais
CB – Vanessa Gilles | États-Unis / Angel City FC
CB – Shelina Zadorsky | FR / Tottenham Hotspur
FB – Gabrielle Carle | SWE / Kristianstads DFF
FB – Allysha Chapman | États-Unis / Houston Dash
FB – Jayde Rivière | États-Unis / Université du Michigan
FB – Sourate Yekka | FRA / Havre AC
M – Marie-Yasmine Alidou | AUT / SK Sturm Graz
M – Jessie Fleming | ANG / Chelsea FC
M – Julia Grosso | ITA / Juventus FC
M – Ashley Lawrence | FRA / Paris Saint-Germain FC
M – Victoria Pickett | États-Unis / Courant de Kansas City
M-Quinn | États-Unis / OL Reign
M – Sophie Schmidt | États-Unis / Houston Dash
M – Désirée Scott | États-Unis / Courant de Kansas City
F – Janine Beckie | ANG / Manchester City FC
F – Tanya Boychuk | États-Unis / Université de Memphis
F – Jordyn Huitema | FRA / Paris Saint-Germain FC
F – Cloé Lacasse | POR / SL Benfica
F – Nichelle Prince | États-Unis / Houston Dash
F – Deanne Rose | ANG / Lecture FC