Cette revue contient des spoilers complets pour la saison deux, épisode cinq de La Roue du Temps, désormais disponible sur Prime Video.
Après tout le temps perdu à isoler ses personnages a abouti à plusieurs gros cliffhangers dans l’épisode 4, La roue du temps accélère enfin le rythme dans l’épisode 5. Une grande partie de « Damane » se concentre sur les méchants. L’épisode est rempli d’intrigues et de vamping qui démontrent à la fois à quel point les complots du Ténébreux sont répandus tout en décrivant ses agents comme des individus avec leurs propres agendas disparates. C’est exagéré, mais c’est beaucoup plus amusant que la saison ne l’a été jusqu’à présent.
La performance de Natasha O’Keeffe dans le rôle de Selene était si discrète qu’il est hilarant de la voir instantanément déclencher une méchanceté pure maintenant que sa véritable identité – celle de Lanfear Réprouvée – a été révélée, tuant ou mutilant de façon spectaculaire quiconque sur son chemin et échangeant ses vêtements ternes contre tout noir. Cette décision connecte Lanfear à un plus large éventail de scénarios, exprimant un respect réticent pour la cruauté de Moiraine et une rivalité coquette avec son camarade Réprouvé, Ishamael (Fares Fares). La scène entre les principaux lieutenants du Ténébreux est l’un des moments forts de l’épisode, rempli de préfigurations sur les Réprouvés qui n’ont pas encore été déchaînés et sur les différents complots en cours pour écraser le Dragon Reborn.
Ishamael rejette l’ensemble du genre fantastique en le qualifiant de « dénigrement avec des épées et des reines » tout en rappelant la société beaucoup plus sophistiquée qui existait avant la Rupture du Monde, que la série a brièvement décrite dans un flash-back de la saison 1. La fantasy semble souvent artificiellement statique, avec des héros luttant pour maintenir un statu quo idyllique vieux de plusieurs millénaires. La Roue du Temps s’est toujours démarquée parce que Robert Jordan l’a ancrée dans la philosophie orientale cyclique autant que dans la légende arthurienne. La peur d’un nouveau cataclysme a conduit le monde dans une période de stagnation et de déclin, et la seule manière d’avancer est de reconnaître l’inévitabilité du changement tout en luttant contre ceux qui voudraient embrasser le nihilisme.
Cette scène, et l’épisode dans son ensemble, démontre à quel point les forces du Ténébreux sont divisées. Ishamael est le seul des Réprouvés qui est réellement d’accord avec sa mission philosophique de briser la Roue du Temps, tandis que la plupart de ses autres agents ont des objectifs plus concrets comme l’amour, le pouvoir ou l’évasion d’une certaine forme de souffrance. Les équipes de méchants se transforment souvent en petites querelles qui conviennent aux héros débordés, et La Roue du Temps veille à ce que ces conflits internes ne semblent pas immérités.
Par exemple, le Red Aes Sedai Liandrin est beaucoup plus développé dans la série que dans les livres, Kate Fleetwood apportant un équilibre parfait entre menace d’acier et vulnérabilité à sa performance. Sa conversation avec Nynaeve (Zoe Robins) s’enchaîne bien avec Ishamael expliquant ses projets sur Moiraine et les interactions de Liandrin avec la noble Seanchan High Lady Suroth (Karima McAdams). Liandrin et Suroth sont peut-être techniquement alliés, mais leurs intérêts sont si différents que cela pousse les Aes Sedai à exercer un peu de remords en libérant Nynaeve.
C’est puissant de voir Moiraine si vulnérable. Je ne sais toujours pas vraiment pourquoi il était nécessaire de la calmer, étant donné que faire face à un Aes Sedai âgé de 3 000 ans qui ne peut pas être tué de manière conventionnelle et peut vous blesser dans vos rêves serait une tâche difficile même si Moiraine pouvait encore canal. Mais regarder la sœur cadette de Moiraine, désormais âgée, lui apporter un peu de sagesse oubliée contribue à humaniser l’un des personnages les plus coriaces de la série.
La Brown Aes Sedai Verin (Meera Syal) continue également de briller dans cet épisode. Bien qu’elle ait passé beaucoup de temps loin de la Tour Blanche, elle semble mieux jouer à ses jeux que Moiraine, enrôlant rapidement deux de ses sœurs à ses côtés et se mettant à découvrir le complot de Liandrin. Son extérieur chaleureux et son côté livresque lui confèrent tous deux de puissants atouts : Verin reconnaît clairement que Liandrin brouille consciemment ses traces avec son stratagème d’asperges blanches, mais doit cacher ce qu’elle sait à un ennemi très dangereux.
Il n’y a pas de Mat (Donal Finn) du tout dans « Damane », preuve supplémentaire des dégâts causés par l’échange d’acteurs. Cependant, Perrin (Marcus Rutherford) obtient enfin de bonnes scènes alors qu’il demande prudemment des informations à l’officier des Enfants de la Lumière Dain Bornhald (Jay Duffy) et sauve le guerrier Aiel captif Avhienda (Ayoola Smart). Leur scène de combat est excellente, avec Avhienda se moquant des tentatives de Perrin pour la défendre mais acceptant son aide tout en démontrant pourquoi elle appelle le combat « dansant », se déplaçant autour des nombreux combattants comme un tourbillon. Son flirt avec lui plus tard est hilarant.
Le département des costumes de la série a apparemment décidé qu’Aes Sedai devrait toujours être habillée à leurs couleurs pour aider le public à savoir qui est qui, mais il est ridicule que Liandrin enfile une cape noire dès qu’il est révélé qu’elle est Black Ajah. Le travail de la perruque de Suroth semble également mauvais, la calotte chauve lui donnant un front beaucoup trop proéminent. Mais sinon, les costumes et les accessoires sont somptueux, depuis les ensembles ornés de Seanchan jusqu’aux détails de la hache brandie par Bornhald. Le point culminant absolu doit être la tenue ridicule de Lanfear dans les derniers instants de l’épisode. J’ai hâte de voir cette scène de rêve reprendre la semaine prochaine.