La ROG Flow Z13 d’ASUS est une tablette de jeu avec la RTX 3050 Ti de NVIDIA

Après avoir livré l’année dernière un ordinateur portable convertible de jeu ambitieux, le svelte ROG Flow X13, ASUS pousse ce concept encore plus loin avec la tablette Flow Z13. Pensez-y comme une Surface Pro gonflée : les packs Z13 dans les nouveaux processeurs Intel de 12e génération et jusqu’au RTX 3050 Ti de NVIDIA, le tout dans une ardoise élégante. Pesant 2,43 livres, il n’est clairement pas destiné à remplacer les tablettes plus petites comme l’iPad. Au lieu de cela, ASUS y voit un moyen d’apporter vos jeux PC partout – disons une table à plateau d’avion à l’étroit – sans l’encombrement d’un ordinateur portable.

Comme le ROG Flow X13, le Z13 peut se connecter au GPU externe ASUS XG Mobile, qui prend en charge jusqu’à Radeon RX 6850M d’AMD en plus de la gamme mobile RTX 30 de NVIDIA. Cet eGPU repose toujours sur une connexion PCIe personnalisée, qui peut atteindre jusqu’à 63 Gbit/s de bande passante graphique, ce qui le rend plus performant que les 40 Gbit/s de Thunderbolt 4. Je me méfiais du XG Mobile l’année dernière, étant donné à quel point les eGPU similaires étaient chers et floconneux. Et c’était avant d’apprendre que cela coûterait 1 500 $ avec le 3080, et que ce n’était pas aussi rapide que les critiques l’auraient souhaité. À tout le moins, le Z13 promet d’être plus performant que le X13 avec son matériel intégré, donc peut-être qu’un eGPU serait inutile.

En personne, le Z13 est exactement ce à quoi vous vous attendez d’un ordinateur portable de jeu ROG. L’unité de prévisualisation que ASUS m’a envoyée pour emprunter un feutre dense et robuste, étonnamment pour son épaisseur de 12 millimètres. Contrairement aux iPads et autres tablettes, il est suffisamment solide pour survivre à un trajet en sac à dos sans étui de protection. De face, vous pourriez facilement le confondre avec un cahier. Sur les côtés et à l’arrière, cela ressemble plus à une Super Surface, avec une béquille flexible et une couverture de clavier.

Je n’ai malheureusement pas pu exécuter de jeux et de benchmarks sur le ROG Z13. (Je parierais que le logiciel et les pilotes d’ASUS ne sont pas encore prêts pour des tests sérieux.) Mais je pouvais voir pourquoi cela pourrait être convaincant : un RTX 3050 Ti dans une machine de cette taille serait un rêve pour voyager (du moins, quand c’est à nouveau en sécurité). Et son écran 4K de 13 pouces était parfaitement adapté aux tâches de productivité (il existe également une option 1080p 120 Hz). Compte tenu de sa taille, cependant, le Z13 semblait trop lourd pour être utilisé comme une tablette standard. Ce n’est pas non plus aussi « lappable » que les appareils Surface Pro; il est tout simplement trop lourd pour rester en place pendant que vous tapez.

ASUS mérite le crédit d’avoir inclus le boîtier du clavier avec le Z13, ce que Microsoft refuse toujours de faire avec le Surface Pro. Et l’expérience de frappe est en fait assez décente, tant que le Z13 est fermement planté sur une surface plane. Je pouvais voir que c’était une option solide pour les jeux occasionnels, mais les entrées WASD ne sont pas aussi réactives qu’un clavier de jeu de bureau de base. Fondamentalement, si vous vous attendez à être compétitif en utilisant le Z13, prévoyez d’apporter un clavier séparé.