Dans une industrie du jeu vidéo qui a souvent l’impression de se transformer en une bête monolithique et non durable soutenue par des produits de base annuels et une fois par génération de superproductions, le petit côté positif est qu’elle est encore assez grande pour que des jeux comme The Thaumaturge existent. Ce RPG de taille moyenne n’a peut-être pas l’échelle à couper le souffle d’un jeu comme Baldur’s Gate 3, mais il regorge toujours d’atmosphère et de bonnes idées qui sont pour la plupart bien exécutées. Mis à part quelques mouvements buggés et des voix étranges, le combat au tour par tour regorge de choix stratégiques intéressants, et son excellente écriture et son histoire parviennent à perfectionner la recherche d’indices pointer-cliquer et la collecte de connaissances éprouvées.
Vous incarnez le Thaumaturge éponyme, une sorte de mélange Witcher/John Constantine entre un humain surnaturellement doué et un détective extraplanaire nommé Wiktor. Son voyage pour découvrir les circonstances de la mort de son père le conduit souvent à exercer son métier ésotérique à la fois au service de cet objectif et pour en détourner l’attention. Les diverses histoires entrelacées d’une Pologne au bord de la révolution, ainsi que Wiktor découvrant toutes les façons dont les choses ont changé chez lui au cours de ses quinze années d’absence, créent un nœud narratif convaincant tout au long de ses 20 heures.
Bien que j’ai trouvé bon nombre de ses histoires principales et secondaires intéressantes, le rythme lent signifie que vous passerez de longues périodes de temps à lire et à écouter avant d’avoir la chance d’agir. Lorsque vous le faites, généralement à travers des options de dialogue qui peuvent varier en fonction de vos choix passés ou de vos propres capacités, le Thaumaturge me demande parfois de faire des hypothèses sur la vie de Wiktor et ses anciennes relations pour lesquelles je n’avais aucun contexte. Par exemple, il vous demande régulièrement d’être gentil ou idiot avec des personnes qui apparemment le connaissent, mais ne vous donne pas de raisons suffisantes pour décider dans un sens ou dans l’autre. Le doublage peut aussi être un peu fragile, avec des accents qui sont partout – plus d’une personne censée être originaire de la région avait l’air d’avoir pu les rencontrer dans un Wawa ici dans le grand état de New York. Jersey.
Cela dit, j’ai apprécié le fait que les options de dialogue semblaient régulièrement risquées et que les limitations imposées par les rencontres précédentes ou les statistiques actuelles de Wiktor faisaient que discuter avec les gens était un défi. Je ne peux pas dire à quel point ces échanges se dérouleraient différemment si je choisissais une autre option, ni combien de temps il faudrait pour atteindre les conséquences de ces choix, mais The Thaumaturge présente au moins une démonstration convaincante de vous donner un contrôle significatif. au fil de ses événements.
Les quêtes impliquent beaucoup de fouilles, d’enquêtes sur des objets à la fois banals et magiques en privé et en public, le tout pour gagner des « observations », qui sont des indices que vous pouvez tirer sur les personnes qui ont interagi avec eux en fonction de tout résidu émotionnel persistant. Le désir persistant sur les draps ou le chaos astucieux sur une balle perdue coincée dans un mur peuvent vous aider à tirer des conclusions sur les personnes impliquées dans ces choses. Même si cela signifie en grande partie utiliser votre perception pour enquêter sur des objets brillants dans une version plus mystique du mode détective de Batman, l’écriture particulièrement bonne qui accompagne les indices ajoute une touche dramatique accrue alors que vous travaillez à rassembler toutes les pièces dans votre tête avant Le Thaumaturge. met une enseigne au néon géante sur les bonnes réponses pour vous.
L’Europe du début du XXe siècle constitue un cadre confortable pour tous ces drames politiques et intrigues magiques. L’expansion impériale russe en Pologne, et la révolution de cette dernière contre les intrus, sont empreintes du genre de tension que seul un squelette fantôme armé d’un sabre de cavalerie peut apaiser. L’aventure surnaturelle de Wiktor se heurte constamment aux tensions constantes entre les occupants et les citoyens de plus en plus mécontents, et cela aide vraiment à garder cette histoire ancrée et pertinente même lorsque les choses deviennent denses de traditions et de macguffins, ce qui est une caractéristique de bonne science-fiction.
Je ne suis pas un expert de l’époque, alors quand je dis que tout semble parfait – des coiffures aux vêtements en passant par l’architecture – sachez simplement que cela vient d’un gars qui a vu le docteur Jivago une fois et a pensé que tout allait bien. Ce n’est pas révolutionnaire dans sa fidélité, mais les couleurs, les textures et l’éclairage sont plutôt beaux à leur meilleur. Se déplacer en Pologne est parfois un peu compliqué, mais c’est une ville qui regorge de gens à qui parler et de choses à découvrir que j’avais hâte d’explorer.
Varsovie regorge de gens qui préfèrent que vous et vos frères soyez morts ou mutilés plutôt que de vous consacrer à leurs affaires, et heureusement, lorsque le combat éclate, vous n’êtes pas seuls. Les salutateurs, les êtres spirituels qui hantent les gens et les lieux du monde, peuvent être apprivoisés pour vous aider. Chacun a ses propres forces et types, qui peuvent être utilisés contre certains types de faiblesses ennemies, à la manière de Pokémon. Parmi mes favoris figuraient Bukavac, une bête hargneuse qui sait très bien appliquer des états négatifs aux ennemis, ou Lelek, un oiseau démon chaotique qui peut rendre les ennemis fous.
Combiner Wiktor et les attaques du salutateur que vous avez choisi pour créer une synergie optimale avec votre attaque n’a jamais semblé ennuyeux, même si ce n’est pas particulièrement difficile non plus – même dans la difficulté la plus élevée, ce n’est qu’à la toute fin de mon aventure que les combats ont vraiment mis mon cerveau à l’épreuve. . Cela est dû en partie au fait que tous vos Salutateurs actuellement capturés sont disponibles à tout moment pour basculer entre eux, de sorte que vous avez toujours accès aux vulnérabilités de votre ennemi, mais aussi parce que vous obtenez beaucoup d’informations sur les événements de chaque tour. Vous serez en mesure de planifier qui sera le prochain, quel type d’attaque ils vont utiliser et à quel point tout le monde est proche de la mort lorsque vous faites la queue pour vos attaques, et bien qu’obtenir des informations presque parfaites au combat soit une bonne chose, les ennemis je ne semble pas avoir la même capacité que moi à prendre de bonnes décisions.
Les ennemis sont à 90 % des gars ordinaires, relookés dans des vêtements ou des uniformes différents, brandissant des couteaux, des gourdins, des fusils ou même leurs poings. Ils ne sont peut-être pas visuellement convaincants, mais la plupart de leurs attaques font plus que de simples dégâts, comme ajouter des effets de statut néfastes ou drainer votre concentration pour vous exposer à de gros dégâts. Wiktor, combiné à tous les esprits potentiels qu’il peut combattre sous son contrôle, dispose lui-même d’un large menu d’options offensives. Bien que de nombreux combats avec ces crétins aléatoires semblent survenir de nulle part et pour des raisons qui devraient être facilement évitables, cela ne fait pas de mal d’avoir autant d’opportunités que possible de mettre en pratique toutes vos options potentielles, ainsi que de gagner des points pour passer au niveau supérieur. vos compétences en thaumaturgie, qui améliorent vos statistiques, vous donnent accès à encore plus d’attaques et débloquent potentiellement de nouvelles opportunités de découverte et de dialogue.
Les 10% restants des ennemis sont des salutateurs ou autres thaumaturges. En plus d’être généralement des combats plus frappants visuellement, avec l’avantage supplémentaire d’avoir un personnage impossible à cibler qui affecte la bataille d’une manière ou d’une autre, ils se déroulent en grande partie de la même manière que les autres rencontres. Ils ont tendance à être plus difficiles et fournissent des ponctuations satisfaisantes à certaines des missions secondaires les plus intéressantes de la campagne, mais j’aimerais également qu’ils deviennent un peu plus épicés, tactiquement, compte tenu des ennemis que vous affrontez.