Avec une nouvelle version cinématographique de Stephen King Allume feu vient d’arriver et une troisième adaptation de son roman Lot de Salem en cours de route, il convient de se demander si les créateurs ne manqueront jamais de matériel King à recycler ou à redémarrer. S’ils finissent par atteindre un point de rendements décroissants en réutilisant le même matériel – et avec les livres King actuellement extraits pour les mini-séries télévisées sur chaque réseau de streaming de HBO Max à Epix, ils pourraient – au moins il y a la possibilité de faire des histoires qui Ressentir comme les classiques de Stephen King. Choses étranges, une série ouvertement inspirée du travail de King, est l’exemple le plus frappant et le plus réussi, tandis que des projets comme Messe de minuit ou alors Os à moelle capturent souvent un aspect particulier ou un autre de l’écriture de King. Et le nouveau film d’horreur effrayant Les innocents se rapproche plus de se sentir comme une histoire de King que la plupart des adaptations réelles de son travail.
Il n’y a pas de modèle unique pour ce à quoi ressemble « une histoire de Stephen King » – le même homme a écrit le roman fantastique rationalisé Les yeux du dragonl’épopée post-apocalyptique riche en détails Le standet l’histoire de passage à l’âge adulte sans monstre « The Body », adaptée plus tard comme Soutenez-moi. Les innocents se sent spécifiquement comme King dans le mode « enfants en difficulté » qu’il a apporté à des histoires aussi diverses que Choses nécessaires, L’Institut, Ceet oui, Allume feu – toutes les histoires où les enfants ont du mal à faire face à des menaces bien au-delà de leur expérience, les adultes qui les entourent se révélant au mieux impuissants et au pire nuisibles.
Écrit et réalisé par le Norvégien Eskil Vogt (co-scénariste de la liste des meilleurs de 2021 La pire personne du monde), Les innocents suit un groupe d’enfants naviguant dans leurs pouvoirs surnaturels croissants. Mais bien que cette description semble un peu familière à l’ère des histoires de jeunes supers, de Brightburn pour Élever Dion pour Spécial Minuit, Les innocents‘ l’exécution est spécifique et rafraîchissante. Vogt fait des choix délibérés et réfléchis qui amplifient le drame et l’horreur de l’histoire sans jamais en faire le genre de vitrine d’effets spéciaux centrée sur l’action que les Américains attendent même de leurs histoires de superpuissance à petit budget. Et il canalise un sentiment d’horreur particulièrement King-esque, alors que les enfants comprennent à quel point les adultes sont inutiles dans leur vie et à quel point ils sont seuls en conséquence.
Image : IFC Minuit
Rakel Lenora Fløttum joue le rôle d’Ida, une fille norvégienne de 8 ans dont la famille vient de déménager dans un complexe d’appartements dans une nouvelle ville après que son père a pris un nouvel emploi. Les parents d’Ida sont aimants et solidaires, mais leur temps est fortement occupé par le déménagement et par la sœur aînée autiste d’Ida, Anna (Alva Brynsmo Ramstad), qui est non verbale et principalement absorbée par les sons et les textures. Périodiquement chargée de s’occuper d’Anna pendant que leurs parents sont occupés, Ida la voit clairement comme un fardeau et une légère gêne, d’autant plus qu’elle essaie maladroitement de se faire de nouveaux amis dans un nouvel endroit.
Alors qu’Ida commence à se lier avec le garçon local Ben (Sam Ashraf), Anna trouve son propre compagnon dans une jeune fille, Aisha (Mina Yasmin Bremseth Asheim), qui peut communiquer avec elle par télépathie. Ben s’avère également avoir des pouvoirs psychiques de bas niveau, mais lorsque les quatre enfants sont ensemble, ils deviennent rapidement plus forts. On ne sait jamais d’où viennent ces capacités, ou si leur croissance exponentielle est le résultat de la proximité ou de la pratique du groupe. Mais leur développement rapide a des résultats troublants lorsque l’un des quatre commence à utiliser ses capacités croissantes pour agir de manière violente – et n’a pas de limites morales adultes pour limiter ce qui vient ensuite.
Cette configuration ressemble un peu au film de 2012 de super-images de faux-trouvés de Josh Trank la chroniquemais en exécution, Les innocents finit par ressembler beaucoup plus au film de vampire discret de 2008 de Tomas Alfredson Laisse celui de droite dedans. Les performances des enfants sont naturalistes et discrètes, et l’écriture leur permet de se sentir beaucoup plus comme des enfants de cinéma que les enfants de cinéma ne le font normalement. Ils n’ont pas l’habitude de parler de leurs sentiments ou de faire des déclarations importantes et révélatrices qui exposent des thèmes importants sur le pouvoir et la responsabilité. Ils réagissent au monde instinctivement et surtout intérieurement, et s’expriment par des actions plus que par des explications.
Parfois, l’approche naturaliste laisse le film se sentir lent et flou. Le développement glacial des pouvoirs des enfants entraîne de nombreuses répétitions au fur et à mesure qu’ils expérimentent et interagissent. La peur se cache sur la majeure partie du film, depuis la séquence d’ouverture où Ida blesse Anna juste pour voir sa réponse jusqu’à un acte culminant d’autant plus surprenant qu’il est si discret. Mais cette peur ne se résout jamais à une échelle suffisamment grande pour se sentir cathartique – une chose qui marque Les innocents aussi différent de ses inspirations apparentes. Même Laisse celui de droite dedans avait sa propre version d’une finale explosive.
L’une des choses les plus remarquables (et à la Stephen King) à propos de Les innocents c’est à quel point il s’agit de l’enfance. Les enfants, comme le laisse entendre le film, sont tout aussi susceptibles de commettre des atrocités que les adultes – ils ne sont limités que par leur manque de pouvoir et leur absence de préjugés. Là où les films considèrent souvent les enfants interdits comme des cibles pour le pire de tout ce qui se cache dans le noir, Vogt visite la plupart de ses pires horreurs sur, comme le titre l’indique, des innocents. Les éléments d’horreur sont sous-estimés, mais vifs – il y a une séquence de cruauté envers les animaux qui peut être difficile à supporter pour les propriétaires d’animaux, et le fait qu’il est clairement destiné à mettre en place le manque d’empathie enfantin d’un personnage et l’inconscience des conséquences le rend juste plus énervant . Et le casting enfant n’est pas plus sûr quand les choses deviennent sombres.
Image : IFC Minuit
En même temps, il y a un sentiment convaincant et particulièrement horrifiant que rien de ce qui se passe dans le film ne les surprend particulièrement. Ces enfants sont assez jeunes pour attendre et être confus par de nouvelles expériences quotidiennes, sans pouvoir faire la différence entre un événement banal et un événement qui dérouterait également un adulte. La façon dont Ida n’envisage jamais vraiment de dire à sa mère la vérité sur ce qui se passe dans sa vie est une source de petite terreur quotidienne pour un public sensible.
Pour les téléspectateurs patients – le genre de public qui apprécie les livres de mille pages les plus tentaculaires de King en raison de la façon dont ils créent progressivement des environnements et des personnages complètement immersifs – Les innocents est une merveille. Le casting des enfants est crédible et attrayant, d’autant plus qu’ils semblent vivre ces jours d’enfance de peur et d’émerveillement plutôt que de les jouer devant une caméra. C’est vrai même si cette caméra – gracieuseté du directeur de la photographie Sturla Brandth Grøvlen – est exceptionnellement active, se rapprochant du visage de Fløttum alors qu’elle essaie de traiter de nouvelles menaces ou de nouvelles informations et tourbillonnant à l’envers pour énerver et désorienter les téléspectateurs.
Mais la performance et l’artisanat mis à part, Les innocents est fascinant en raison de sa prise particulière sur la banalité du mal, sur le sens quotidien que personne ne sait jamais vraiment ce qui se passe dans la tête de quelqu’un d’autre. Les parents ici ne réalisent pas que leurs enfants sont pris dans une lutte pour la vie ou la mort. Les enfants ne voient pas à quel point ils ont désespérément besoin d’aide et d’intervention. Seul le public sait tout et voit – très tôt et avec un sentiment d’inévitabilité écœurante qui se construit lentement – où va ce conflit surnaturel. C’est le type de perspective que King excelle à créer, mais ici, cela s’accompagne d’un sentiment de calme apaisant et d’immobilité à combustion lente qui est aussi effrayant que n’importe laquelle des explosions du troisième acte qu’il ait jamais écrites.
Les innocents joue dans une version limitée en salles et est disponible à la location ou à l’achat sur Amazone, Vuduet d’autres plateformes numériques.