Les premiers mots que nous entendons de Vera Drew dans The People’s Joker sont « Aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours voulu être un Joker. » C’est une pièce de théâtre sur la première phrase de Goodfellas de Martin Scorsese – mais le scénariste, réalisateur et star Drew riffe également sur le chemin du Joker de Todd Phillips. a copié Le Roi de la Comédie de Scorsese. La présentation visuelle, avec Drew portant une tenue similaire à celle du Joker de Joaquin Phoenix, est également une référence délibérée qui, bien sûr, remonte à un super-vilain qui existe depuis plus de 80 ans. Que cette liste de gags et d’allusions puisse durer une éternité, enroulant un katamari d’artefacts issus des histoires croisées du cinéma, de la comédie et de la bande dessinée, témoigne de la charge Le Joker du Peuple est. Si Phillips Joker ressemblait à une œuvre cherchant désespérément à se séparer de la mythologie du plus grand ennemi de Batman, le film de Drew n’est que trop heureux de vous rappeler qu’il est tout autant à propos l’histoire de chaque personnage protégé par le droit d’auteur à l’écran car il s’agit de sa propre œuvre unique.
Et quel film distinctif, montrant comment Joker l’Arlequin (joué par Drew elle-même) est arrivé là où il en est aujourd’hui : sur le point d’héberger UCB Live, un remplaçant hybride pour les institutions de comédie Saturday Night Live et Brigade de citoyens intègres. Bien que cela semble être un voyage relativement simple, qui imite explicitement celui d’Arthur Fleck, The People’s Joker. complique les attentes en déposant un conte de passage à l’âge adulte trans dans une version artisanale du bac à sable DC Comics. Après tout, ce Joker commence comme un enfant déprimé à Smallville – accro Smylex (les références ne cessent de s’accumuler) grâce à une mère qui s’inquiète pour eux en disant qu’ils sont « nés dans le mauvais corps ». Le personnage déménage à Gotham et devient le chef d’une troupe « anti-comédie » face au rejet d’un statu quo qui laisse de la place aux hommes drôles (« Jokers ») et aux femmes drôles (« Harlequins ») mais rien entre les deux. Aussi absurde que cela puisse paraître, Drew et son co-scénariste Bri LaRose suivent simplement les traces de tous ceux qui ont déjà raconté une histoire de Batman – bien que, heureusement, sans le consentement de l’éditeur qui a établi des limites strictes entre ce qui est fait et ce qui ne l’est pas. constituent une histoire de Batman.
Se plonger dans The People’s Joker, ce n’est pas essayer de déchirer là où il commence comme un « récit de passage à l’âge adulte trans » et là où il se termine comme une « parodie anti-comédie de Joker ». Il s’agit d’embrasser les deux moitiés. Il peut soyez les deux parce que n’importe quel personnage de ces mondes peut représenter les deux – et le film est meilleur pour cela. Malgré toutes les discussions sur la façon dont les bandes dessinées sont notre « mythologie moderne », les gens derrière The People’s Joker semblent être les premiers à comprendre exactement comment cela devrait se traduire au cinéma. Ils traitent l’histoire et l’imagerie de marques et de personnages établis – le véritable imprésario de Saturday Night Live Lorne Michaels, mais aussi l’interprétation du Joker par Jared Leto – comme des jouets avec lesquels jouer plutôt que des objets de collection à exposer dans un ensemble limité de poses approuvées par l’entreprise. . Il s’agit, dans une certaine mesure, d’une fanfiction glorifiée, encadrant quelque chose de profondément personnel au sein de personnages et d’intrigues familiers à des millions de personnes.
Considérez la voix off omniprésente dans laquelle Joker parle de sa vie à Gotham et de la façon dont son identité tendue s’est développée. La narration frise les mémoires, Drew parlant de son expérience de trans et de travail dans la comédie – il y a un réconfort dans la façon dont The People’s Joker embrasse et critique à la fois ces attributs déterminants de son histoire, et cela est audible dans la réplique de Drew. Dans le même temps, la narration peut être imaginée comme une zone de texte au-dessus d’un panneau de bande dessinée, guidant le spectateur avec désinvolture et jetant de côté les blagues à chaque instant.
Les changements esthétiques que subit The People’s Joker provoquent parfois un coup de fouet, mais ne diffèrent pas du mélange de styles, d’expérience et de technique que vous pourriez trouver en passant d’un numéro de bande dessinée à l’autre. D’emblée, le film note qu’il a été réalisé par « Vera Drew et une équipe de plus de 100 artistes sur trois continents distincts pendant la pandémie de Covid-19 ». Cette abondance est évidente au vu du nombre de styles artistiques présentés. (Pour n’en nommer que quelques-uns : des marionnettes, des intermèdes animés et des personnages CGI discordants comme un Poison Ivy robotique et sexiste.) Cette approche n’est pas très éloignée des collaborations participatives de Shrek Retold. ou Notre remake de RoboCop – mais cette fois, il n’y a pas d’adaptation directe. Ce contraste est éclairant, prouvant une fois de plus qu’il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon de raconter une histoire de super-héros tout en exprimant une vision qui appartient uniquement au Joker du peuple et au Joker du peuple.
On a le sentiment que Drew et ses collaborateurs sont venus rendre hommage et déconstruire Gotham et ses habitants en quelque chose à peine reconnaissable. Le film a une affinité particulière pour les «méchants» de DC qui compliquent la moralité, qu’il s’agisse de la représentation convaincante de David Liebe Hart de Ra’s al Ghul à la fois mentor et monstre, ou de la pièce délicieuse et relativement saine d’Ember Knight sur Mister Mxyzptlk et leur marque d’univers interdimensionnel. la magie. Presque tous les personnages, à l’exception de quelques camées frivoles, sont conçus pour jouer dans la dualité qui existe en chacun de nous. La vie, comme les bandes dessinées les plus passionnantes, est bien plus nuancée que simplement le « bon » et le « mauvais », et Le Joker du Peuple résiste aussi à ces étiquettes. C’est une œuvre d’art aussi criarde que belle, aussi folle que sensée, aussi Joker qu’Harley Quinn, et aussi disposée à jeter son public dans une cuve d’œstrogène qu’elle est prête à l’embrasser pour le peuple. ils le sont vraiment.