Publié par Square Enix et développé avec l’aide de Lancarse, La Chronique de DioField ressemble et se sent comme la plupart des RPG tactiques sur le Switch à bien des égards, mais avec tout légèrement modifié. Les personnages sont tous indéniablement stylisés, mais jamais autant que Fire Emblem: Trois Maisons. La politique est au centre de l’histoire du jeu, mais ne se sent pas aussi manifeste que des classiques comme Tactiques Final Fantasy. La vision du jeu sur la guerre rappelle davantage Chroniques de Valkyria qu’autre chose. The DioField Chronicle emprunte généreusement à d’autres joyaux du genre sans se sentir comme une copie conforme.
Le jeu suit l’histoire d’un empire montant à l’est qui menace de dépasser le reste du continent. En réponse, les nations restantes se sont regroupées, créant un conflit entre l’Empire et l’Alliance qui fournit la toile de fond à tout ce qui se déroule dans l’histoire. La majeure partie de l’histoire se déroule dans la nation d’Alletain sur l’île de DioField, qui est riche en minéraux qui alimentent la magie dans ce cadre et est donc un prix convoité par les deux côtés du conflit. La majeure partie de cette trame de fond est livrée dans une explosion d’informations qui frappe le joueur lors d’une exploration d’ouverture. Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, la configuration ressemble beaucoup à Valkyria Chronicles de 2008, mais avec un accent sur la magie plutôt que sur la technologie. Ce n’est pas compliqué, mais ce n’est pas nécessaire pour faire passer le message.
L’histoire n’est peut-être pas la plus unique, mais la direction artistique du jeu est magnifique. La Chronique de DioField est magnifique, de la cinématique d’ouverture qui évoque l’ouverture à Jeu des trônes à la révélation des différents boss que votre groupe combat. De l’esthétique presque aquarelle des portraits de personnages à la façon fluide dont ils se déplacent dans les cinématiques, il y a tellement de style affiché dans ce jeu. Les personnages semblent sortis d’un Final Fantasy XIV cinématique, avec les textures de peau trop lisses et les constructions d’armures géantes. Et le décor est principalement de la fantaisie médiévale, bien qu’il y ait occasionnellement un haut-de-forme sur la tête d’un personnage, parfois très petit et assis à un angle désinvolte, pour nous rappeler les influences steampunk du jeu.
Le DioField Chronicle reprend le format RPG tactique habituel et lui donne une légère torsion. Finis les carrés ou les hexagones pour montrer jusqu’où les personnages peuvent se déplacer, car les batailles se déroulent en grande partie en temps réel, l’action ne s’arrêtant que lorsque les joueurs donnent des ordres à leurs unités. Une fois en place, ils continueront d’attaquer les ennemis qui se trouvent à leur portée jusqu’à ce qu’on leur dise de faire autre chose. C’est une tournure satisfaisante de la microgestion habituelle qui se produit généralement dans les RPG tactiques, rendant les batailles plus chaotiques que la plupart des jeux du genre. Ce n’est pas une refonte complète de ce qui a fonctionné auparavant, mais c’est une ride amusante qui signifie que les joueurs doivent surveiller de près la santé et la position du personnage pendant que les batailles font rage.
Les personnages sont répartis en quatre classes, bien que différents équipements et constructions puissent influencer leur comportement au combat. Les soldats peuvent utiliser des poignards pour ressembler davantage à des voleurs, des haches pour infliger de lourds dégâts et des statuts aux ennemis, ou une épée et un bouclier pour servir de chars. Il existe des versions similaires pour chaque classe, mais cela ne devient jamais si écrasant que vous ne pouvez pas gérer vos ressources ou vos tactiques. Il est réduit à certains égards, mais juste assez robuste pour ne pas être ennuyeux.
Le combat donne aux joueurs la possibilité de lancer des sorts amusants et il y a des moments où tirer parti du terrain peut infliger des dégâts supplémentaires, mais le jeu repose en grande partie sur le positionnement correct de vos unités et sur leur possibilité de se battre au corps à corps. Bon nombre des sorts les plus puissants, y compris l’invocation de Bahamut dans une explosion de feu visuellement satisfaisante, ne suffisent pas à achever la plupart des ennemis. Vous devrez envoyer vos unités de mêlée pour vous nettoyer. Cela sape les visuels impressionnants de ces attaques lorsqu’elles ne parviennent pas à tuer même un seul archer.
Le plus gros problème avec le combat, cependant, est la façon dont les choses évoluent si rapidement. Avoir ne serait-ce qu’un personnage en dessous du niveau recommandé pour une mission peut entraîner un effacement complet, ce qui signifie que vous devrez passer un peu de temps à travailler pour que tout le monde reste au même rythme que votre groupe principal. Le coût des articles et de l’équipement signifie également que vous passerez du temps à chercher de l’argent si vous voulez équiper votre équipe du meilleur équipement.
Les personnages de The DioField Chronicle ont un certain charme, mais la plupart d’entre eux manquent de profondeur pour vous intéresser au-delà de leur révélation initiale. La nature granuleuse de l’histoire que Square Enix essaie de raconter signifie qu’il y a trop de types stoïques et maussades dans la distribution. Ceux qui ne rentrent pas dans cette catégorie sont malheureusement très monotones. Le casting ne se développe pas beaucoup au cours du jeu, malgré quelques révélations et rebondissements amusants en fin de partie. Personne n’est complètement abrasif et personne ne brille vraiment, ce qui rend le tout un peu fade.
Il y a aussi un peu de bizarrerie qui contrôle le jeu sur Switch. Le DioField Chronicle donne l’impression d’avoir été conçu avec les commandes de la souris et du clavier à l’esprit. Vous devez déplacer un curseur sur l’écran pour sélectionner les options plutôt que de pousser le joystick vers la droite pour sélectionner l’élément suivant. C’est une petite chose, mais cela donne l’impression que des choses comme le shopping et le nivellement prennent plus de temps qu’elles ne le font. Sinon, la version Switch du jeu fonctionne bien, avec des temps de chargement rapides et de superbes graphismes.
Malgré tous les défauts de The DioField Chronicle, il s’agit d’une tentative ambitieuse d’essayer quelque chose de différent avec le genre RPG tactique, afin que nous puissions pardonner ses lacunes. Si Square Enix veut développer ce jeu dans une série, il y a le potentiel pour le faire. Plus de travail sur les éléments de l’histoire du jeu en ferait l’un des meilleurs dans un genre de plus en plus compétitif.
Conclusion
Malgré ses défauts, The DioField Chronicle reste une solide expérience de RPG tactique avec suffisamment de tropes JRPG pour intéresser les fans des deux genres. Le gameplay unique offre de nombreux défis, même s’il peut nécessiter beaucoup de travail pour suivre le rythme de la courbe de difficulté. Le style artistique est magnifique à la fois dans et hors combat, mais les personnages et l’intrigue ne sont pas à la hauteur des mêmes normes. Dans ce cas, son ambition a dépassé ses moyens et il est tombé juste en deçà de ce qu’il voulait être.