Il y a trois ans, le chat vidéo semblait devoir révolutionner notre façon de travailler. En fait, tout ce que nous avons obtenu, c’est un chat vidéo légèrement meilleur.
La communication vidéo d’abord est évidemment devenue beaucoup plus importante pour beaucoup avec la pandémie de covid. Les gens étant soudainement obligés d’utiliser le chat vidéo pour le travail, l’école et même pour rendre visite à leur famille, il y a eu un regain d’intérêt pour les applications et les plateformes qui promettaient de rendre le concept de s’asseoir devant une webcam un peu plus excitant.
Vous vous souvenez de l’époque où les applications de chat vidéo étaient partout ?
De nombreuses entreprises ont déployé des moyens de regarder des vidéos ensemble. Meta a déployé des salles de messagerie de 50 personnes. Les applications de messagerie vidéo Houseparty et Marco Polo ont explosé. Monter dedans a essayé de faire en sorte que les événements virtuels ressemblent davantage à une conférence en personne. Mmhmm offrait des options et des effets amusants pour rendre les appels vidéo moins comme regarder directement dans la fenêtre de quelqu’un. Snap Camera est devenu un moyen populaire d’ajouter des filtres aux appels vidéo. Même Verizon a beaucoup investi dans la visioconférence, s’emparant de BlueJeans pour environ 400 millions de dollars et faire de vagues promesses sur son intégration à la 5G.
Zoom, quant à lui, est devenu un verbe et un nom familier pratiquement du jour au lendemain. Il a lancé une boutique d’applications, une plate-forme d’événements pour tout, des cours de yoga aux visites chez le médecin en passant par les conférences mondiales, et toute une suite d’autres outils de productivité avec chat vidéo au centre. L’entreprise ressemblait soudainement à l’avenir de la vie, des affaires, de l’école et de tout. Il s’est même associé à Meta pour apporter Zoom sur Meta Salles de travail Horizon Espace de productivité VR.
Même après tout cela, l’expérience réelle du chat vidéo est peut-être dans son état le plus ennuyeux. Maintenant que de nombreuses personnes se rassemblent comme elles le faisaient avant le début de la pandémie (même Zoom exige que certains employés reviennent au bureau), le marché est largement dirigé par des géants de la technologie et le rythme des nouvelles fonctionnalités intéressantes a ralenti à pratiquement rien. C’est le cas de nombreux changements technologiques apportés par la pandémie, mais la vidéo était censée être celle qui restait.
Hopin a transféré ses activités d’événements et de webinaires à RingCentral dans le cadre d’une « relation stratégique » annoncé plus tôt ce mois-ci. Mmhmm est encore là, mais je n’ai rencontré personne en dehors de mes collègues ou collègues journalistes techniques qui ait jamais mentionné l’outil. Houseparty, l’application de chat vidéo de groupe des créateurs de Meerkat, a été acquise par Epic Games en 2019 mais fermée en 2021. Verizon vient d’annoncer la fermeture de BlueJeans. Heck, Snap a même arrêté Snap Camera.
Alors à quoi ressemble le paysage maintenant ?
Le zoom est toujours une force. J’assiste à des briefings et à des réunions en utilisant la plate-forme tout le temps, même si Vox Media lui-même est une maison Google Meet. Mais les appels de Zoom se sentent toujours remarquablement similaires à ce qu’ils ont fait au début de la pandémie, même avec des fonctionnalités supplémentaires telles que des effets faciaux, des avatars et des résumés d’IA. Zoom essaie de plus en plus de trouver une entreprise au-delà du chat vidéo, bien que je ne connaisse personne qui utilise son chat d’équipe de type Slack ou ses services de messagerie et de calendrier, et je pense avoir assisté à un événement sur la plate-forme d’événements virtuels de Zoom.
Google Meet est le plus avancé. Google a judicieusement renommé l’application de « Hangouts Meet » à « Google Meet » en avril 2020, ce qui l’a séparée de la marque déroutante et maintenant morte Hangouts. Au fil du temps, Google a corrigé certaines fonctionnalités manquantes évidentes et amélioré la stabilité globale de l’application. Je ne pense généralement pas à la façon de l’utiliser lorsque je l’utilise réellement, ce que Google devrait compter comme une victoire, mais je ne dirais toujours pas que l’utilisation de Google Meet est une joie.
Microsoft continue d’investir dans les fonctionnalités de visioconférence pour son application de collaboration Teams, et je donnerai à l’entreprise le mérite d’avoir intégré les lentilles de Snapchat pour ajouter du plaisir aux appels vidéo. Mais il y a quelque chose d’ironique à ce que Microsoft investisse autant dans un autre moyen simple de chat vidéo alors qu’il a déjà Skype.
L’avenir des applications de chat vidéo n’est pas si sombre. Apple a quelques idées intéressantes qui viennent avec macOS Sonoma, dont certaines sont empruntées à d’autres : vous pourrez faire apparaître votre visage dans une petite bulle mobile, vous rendre beaucoup plus grand pour que l’accent soit davantage mis sur vous, et faire des gestes pour déclencher des réactions animées. C’est formidable qu’ils soient probablement partout une fois que Sonoma sera déployé – d’autant plus qu’ils sont tous censés fonctionner avec des applications comme Zoom, Microsoft Teams et Webex de Cisco – mais les feux d’artifice animés sont-ils vraiment la meilleure chose que nous puissions ajouter au chat vidéo ?
Pour passer des appels vidéo avec vos amis, les activités de Discord vous permettent de faire des choses comme jouer à des jeux avec vos amis ou regarder des vidéos YouTube ensemble. Si votre lieu de travail utilise Slack, je recommande en fait ses caucus vidéo pour des conversations courtes et impromptues qui ressemblent aux conversations de bureau que j’avais l’habitude d’avoir lorsque je travaillais dans un bureau.
Mais on a vraiment l’impression que le temps de se passionner pour les applications de chat vidéo est révolu. Bien sûr, Zoom, Google Meet et Teams sont tous très bons dans ce qu’ils font. C’est formidable que des choses comme les arrière-plans personnalisés et les réactions emoji soient monnaie courante, quelle que soit l’application que vous utilisez. Mais quand je saute sur un appel vidéo, je suis encore en grande partie en train de regarder des boîtes de personnes, et les applications sont pour la plupart devenues des utilitaires que je ne suis tout simplement pas ravi d’utiliser.
La vidéo était censée être l’avenir. Au lieu de cela, c’est juste une autre façon de décrocher le téléphone.