La résidence du Premier ministre au 24 Sussex pourrait être remplacée plutôt que restaurée (Feds)

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OTTAWA — La résidence officielle du premier ministre, en proie à de nombreux problèmes, pourrait être remplacée au lieu d’être restaurée, bien que le gouvernement affirme que ses plans ne sont pas terminés.

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Un porte-parole du ministre de l’Approvisionnement, Jean-Yves Duclos, a déclaré que la construction d’une nouvelle résidence fait partie des options envisagées alors que le ministère élabore un plan pour l’avenir du 24 Sussex, mais que les discussions à ce sujet n’en sont qu’à leurs premiers stades.

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Le cabinet du ministre a déclaré qu’il travaillait avec la Commission de la capitale nationale pour élaborer un plan qu’il compte publier prochainement.

La maison historique surplombant la rivière des Outaouais a cruellement besoin de réparations, depuis les travaux électriques jusqu’aux fenêtres, portes et toit.

Un rapport de 2021 a estimé qu’il en coûterait au moins 36,6 millions de dollars rien que pour terminer l’entretien différé de la résidence principale, qui a été construite en 1868. La mise aux normes coûterait probablement des millions de plus.

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Un rapport de l’été dernier a révélé que les murs, le grenier et le sous-sol du manoir de 34 pièces étaient remplis de carcasses et d’excréments de rongeurs, ce qui a causé des problèmes de qualité de l’air qui ont été en partie responsables de la fermeture de la résidence l’automne dernier.

Le rapport a également révélé des dégâts d’eau, des murs écaillés, des tuyaux rouillés et des problèmes électriques qui exposent la propriété à un risque d’incendie.

Les travaux de construction ont commencé ce printemps pour résoudre ces problèmes critiques, travaux qui, selon la Commission de la capitale nationale, doivent être effectués quels que soient les plans du gouvernement. On s’attend à ce que cela prenne environ un an.

En septembre, les équipes commenceront les travaux pour retirer les systèmes mécaniques et électriques et nettoyer les substances telles que l’amiante.

Le premier ministre Justin Trudeau et sa famille n’ont jamais emménagé dans le bâtiment, préférant vivre à Rideau Cottage, à proximité, lorsqu’il a été élu pour la première fois en 2015.

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Le chef conservateur Pierre Poilievre a déclaré mardi aux journalistes que la rénovation ou le remplacement de la résidence officielle ne serait pas important pour lui s’il était au gouvernement.

«De ma liste de priorités, celle-ci sera probablement la dernière», a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Oshawa, en Ontario.

Poilievre, qui vit à Stornoway, la résidence officielle du chef de l’opposition, a déclaré que la résidence du premier ministre devrait être « un endroit très simple et sécuritaire » où vivre.

« Je pense qu’ils devraient être raisonnables et pratiques, permettre de recevoir des dignitaires… et, plus important encore, garantir la sécurité », a-t-il déclaré.

Le bâtiment du 24 Sussex comprend une zone d’État où sont reçus les dignitaires étrangers et un espace de vie séparé et privé.

La CCN est habilitée à superviser les terrains. Une douzaine de premiers ministres y ont vécu entre 1951 et 2015, dont Pierre Elliott Trudeau.

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