Bonjour! Eurogamer marque une fois de plus Pride avec une autre semaine de fonctionnalités célébrant l’intersection de la culture queer et du jeu. Aujourd’hui, Ed Nightingale, fan de Final Fantasy depuis toujours, trouve de la joie à se sentir enfin vu par sa franchise préférée… et tout commence par un baiser.
Cet article contient des spoilers pour Final Fantasy 16.
« Est-ce qu’il…? Est-ce qu’ils le sont ?! Oui ! »
Je laisse tomber la manette, lève les bras en l’air et laisse échapper un cri. Un bisou gai ! Dans Final Fantasy !
Ce n’est pas n’importe quel personnage non plus. C’est le Prince Dion Lesage, le Dominant de Bahamut. C’est vrai les amis, le roi des dragons est gay.
Il est trop rare de voir une représentation LGBTQ + dans les jeux AAA de haut niveau. Mais le voir ici, dans un jeu Final Fantasy aussi, a été un tel moment de joie pour moi. C’est pourquoi la représentation est si importante : je me sens vu et faisant partie de cette série que j’aime depuis si longtemps.
Ce que j’aime particulièrement dans la sexualité de Dion, c’est que ce n’est qu’un bref instant. Dion et son accompagnateur, Terence, partagent un cœur à cœur tranquille à l’intérieur de sa tente, discutant des subtilités de la guerre avec les Dhalmeks voisins – une conversation stimulée par l’anxiété. Puis ils s’embrassent, un moment de tendresse parmi l’effusion de sang alors qu’ils réfléchissent tous les deux à ce qui est en jeu.
Et puis ils passent à autre chose. C’est authentique, normalisé. Ce n’est pas sexuel, mais simplement deux personnages partageant l’intimité. La sexualité de Dion n’est référencée qu’une fois de plus plus tard (ainsi que dans une description de leur relation dans la fonctionnalité Active Time Lore du jeu) dans un moment tragique profondément émouvant avec peu de dialogue qui témoigne des visuels et du jeu d’acteur du jeu.
Pour l’essentiel, la sexualité de Dion est simplement une partie de son personnage qui défie toute explication. Il est tout simplement gay. Cela n’a aucune incidence sur l’intrigue, mais a d’énormes ramifications pour les joueurs LGBTQ +.
(Sans oublier que c’est probablement la raison pour laquelle Final Fantasy 16 a été interdit en Arabie saoudite avant son lancement, Square Enix montrant « une réticence à apporter les modifications nécessaires ».)
On peut dire que tout cela pourrait être tiré de l’inspiration du jeu : Game of Thrones. Dion et Terence ont certainement un sentiment Renly Baratheon et Loras Tyrell à leur sujet, le prince et son assistant engagés dans une relation secrète. La question de savoir si Dion et Terence sont également secrets reste ambiguë.
Pourtant, il existe d’autres représentations LGBTQ + ailleurs dans le jeu, principalement dans des dialogues accessoires. Il y a un soldat à Northreach qui fait part à son amant de ses craintes concernant la guerre à venir et, dans une quête, Clive dit à une paire de soldats qu’il cherche un homme. « Vous cherchez un homme ? Est-ce que ça ressemble à un bordel, Branded ? on répond. J’ai dû rire. La réponse du soldat est peut-être homophobe par ignorance, mais c’est la preuve de la présence de l’homosexualité à Valisthea – et il n’est pas exactement censé être sympathique.
Peut-être que ma surprise face à la représentation LGBTQ + dans Final Fantasy 16 rend un mauvais service à Creative Business Unit 3. Le studio Square Enix est connu pour son travail sur le MMORPG Final Fantasy 14 – un jeu qui n’inclut aucun personnage principal explicitement LGBT +, mais qui a une communauté queer florissante. Encore une fois, il y a un dialogue accessoire dans le jeu avec des personnages mineurs, mais il y a aussi un mariage homosexuel entre les personnages joueurs. Les défilés de la fierté dans le jeu se produisent régulièrement chaque année, tandis que le studio a collaboré à un char pour le défilé du Mardi Gras de Sydney en 2019.
Pourtant, la série Final Fantasy a quelque chose d’une histoire mouvementée avec une représentation LGBTQ +. Alors que les fans ont imaginé Vanille et Fang de FF13 comme plus que de simples amis (Fang, d’ailleurs, était à l’origine destiné à être un personnage masculin), en plus de toute une série de fan-fiction, la scène de travestissement de FF7 est peut-être l’exemple le plus infâme de représentation douteuse.
À Midgar, Cloud doit s’infiltrer dans un manoir appartenant au chef de la mafia Don Corneo. Pour ce faire, il est envoyé en quête de divers vêtements pour femmes, impliquant un voyage dans un bordel miteux, le Honeybee Inn. La quête est alimentée par des stéréotypes inquiétants, des sosies de Freddie Mercury et même un viol implicite.
Oui, c’était le milieu des années 90. Mais Square Enix a légitimement mis à jour la séquence de FF7 Remake, transformant le Honeybee Inn en une célébration glorieusement queer de la communauté à travers la danse. C’est maintenant une boîte de nuit fréquentée par des hommes et des femmes – dans de jolies tenues d’abeilles – et on nous présente le nouveau personnage Andrea Rhodea, qui anime de fabuleux spectacles de danse façon Moulin Rouge. « Lève-toi et porte ton âme avec fierté », disent les paroles, avant qu’Andrea et Cloud ne dansent ensemble sur scène sur de la musique disco funky. « Continue comme ça Cloud, travaille-le ! » carillons à Aerith. Cloud a rencontré des applaudissements universels et les joueurs reçoivent le trophée Dancing Queen.
« La vraie beauté est une expression du cœur », déclare Andrea. « Une chose sans pudeur, à laquelle les notions de genre ne s’appliquent pas. »
C’est Final Fantasy dans son camp le plus merveilleux et extravagant, bien qu’il soit miné par la honte de Cloud après avoir été habillé de vêtements féminins. Pourtant, cette séquence est la preuve que Square Enix a la volonté de se moderniser. Alors que la société recherche un public mondial pour ses jeux, elle sera jugée selon les normes mondiales – pour le meilleur ou pour le pire – mais en termes de représentation LGBTQ+, elle relève le défi. De plus, en dehors de Final Fantasy, Harvestella de l’année dernière a été le premier jeu Square Enix à inclure une option de genre non binaire.
Le baiser de Dion et Terence est le premier moment explicitement LGBTQ+ de l’histoire de la série. Cela n’a peut-être pas la mise en scène campy de la danse d’Andrea, mais c’est un moment plus subtil et humain qui est sans doute plus puissant et touchant. Nous, les gays, savons peut-être comment organiser une fête, mais nous avons aussi le droit de montrer notre amour.