La représentation des sourds a parcouru un long chemin à Hollywood.
La sortie de « CODA » et l’Oscar du meilleur film qui a suivi ont marqué un moment important pour le public sourd. Il a montré la représentation la plus significative de la communauté sur la scène mondiale depuis que « Children of a Lesser God » de 1986 a valu à Marlee Matlin le prix de la meilleure actrice.
« Hollywood est en train de passer de la diversité de l’optique à quelque chose de plus profond », déclare Lauren Ridloff, une actrice sourde connue pour son travail sur « Eternals » et « The Walking Dead ».
Ce changement plus profond comprend des projets récents où la représentation des sourds a été au centre des principaux scénarios. Le réalisateur James Cameron a fait appel à CJ Jones pour créer le langage des signes Na’vi, présenté dans « Avatar : la voie de l’eau ». « The Last of Us » de HBO a offert un autre moment marquant lorsque l’émission sur un monde post-apocalyptique a présenté Keivonn Woodard, en tant que jeune homme noir sourd essayant de survivre à des hordes de zombies. L’année dernière, « Only Murders in the Building » de Hulu mettait en vedette James Caverly, en tant qu’homme sourd, avec l’émission illustrant son point de vue en faisant dérouler un épisode dans un silence proche. Et « A Quiet Place » de John Krasinski a également présenté l’actrice sourde Millicent Simmons dans un scénario important.
Ce ne sont pas que des signes anecdotiques de progrès. Une étude récente de NRG montre qu’au moins 79 % des consommateurs sourds pensent qu’il y a eu plus de représentation de leur communauté à la télévision et au cinéma par rapport à il y a un an. Cependant, Ridloff et d’autres soutiennent que davantage de terrain doit être rattrapé.
DJ Kurs, directeur artistique du Deaf West Theatre, une compagnie basée à Los Angeles à l’origine des reprises nominées aux Tony Awards de « Big River » et « Spring Awakening », s’est associé à NRG pour organiser une table ronde de grande envergure sur les problèmes auxquels sont confrontés les sourds. communauté. Il présente Ridloff, l’acteur « CODA » Daniel Durant, le graphiste Michael Epstein, la comédienne Jessica Flores, l’actrice Shaylee Mansfield, le fondateur de DC Deaf Moviegoers and Allies Erik Nordlof et le défenseur des personnes handicapées et interprète ASL Raven Sutton. Ils ont rejoint Kurs pour discuter de la représentation de la communauté sourde dans les médias et le divertissement et pourquoi c’est important pour le public sourd.
Kurs a souligné que d’autres formes de divertissement telles que les jeux vidéo, les spectacles en direct et des genres tels que l’animation continuent d’être à la traîne dans la représentation des sourds. Kurs a déclaré: « Nous ne voyons tout simplement pas autant de personnes sourdes là-bas que dans d’autres formes de médias et d’autres genres. »
Mansfield, dont les crédits incluent « Madagascar: A Little Wild » a souligné qu’elle avait grandi sans se voir représentée à la télévision, en particulier dans les émissions pour enfants. « C’est important qu’il y ait plus de jeunes sourds dans ces émissions, dit-elle. « Le public enfant est plus ouvert, réceptif et accueillant. S’ils voient que les enfants sourds font partie de notre monde, ils se rendront compte qu’il n’y a rien de mal à être sourd.
Le panel a également discuté des obstacles permanents rencontrés par la communauté des sourds.
Plus tôt cette année, Matlin a souligné l’importance des films sous-titrés pendant le Festival du film de Sundance. Nordlof pense que ce n’était pas la faute du cinéaste.
« C’était la faute des organisateurs qui ne s’étaient pas assurés qu’il s’agissait d’appareils fonctionnels », dit-il. « C’est le défi des organisations en direct. Ils se sentent très soucieux des coûts et ne savent pas comment s’y retrouver et obtenir l’accès dont ils ont besoin.
Pourtant, Sutton et le groupe gardent espoir quant aux étapes franchies par Hollywood vers le changement. Plus de conversations, de discussions et d’inclusivité devant et derrière la caméra sont des étapes pour aider le changement.
Sutton dit avec optimisme : « Je veux vraiment être du côté du changement, et cela peut arriver. Il n’est pas difficile de rendre quelque chose accessible. Il suffit d’être volontaire, ouvert d’esprit et d’avoir le cœur ouvert.
Regardez la vidéo complète ci-dessous.