Six ans après la sortie du magnum opus de Beyoncé « Lemonade », l’icône de la pop est de retour : nous donnant à tous quelque chose à raconter. La «Renaissance» tant attendue (volume un sur trois) est un art collant, en sueur et hédoniste – flanqué d’un pastiche de genres qui ne s’attarde jamais assez longtemps pour que l’auditeur soit trop à l’aise.
C’est ce qui fait de la collection son propre chef-d’œuvre : la beauté dans le chaos. Après le deuil «Lemonade», un projet soigneusement organisé et imprégné de la féminité noire et des conflits personnels, «Renaissance» déborde d’excitation et d’exploration. C’est un hommage à la joie noire, à la culture queer, au plaisir et à la libération du dancefloor. Dans le passé, une telle exaltation apportait avec elle des paillettes et une certaine sorte de poudre blanche, mais comme le note Beyonce sur le morceau d’ouverture de l’album, « I’m That Girl »: « Don’t need drugs for some freak shit / I’m juste haut tout le temps / je suis fou.
Musicalement, « Renaissance » trace la ligne des collaborateurs sonores de Bey, des ancêtres des icônes de la danse comme Nile Rodgers, Grace Jones, Robin S., Donna Summer et Honey Dijon. Son premier single, « Break My Soul », le ver de l’oreille de la maison, échantillonnant le banger de club de Robin S. en 1993, « Show Me Love » et mettant en vedette la diva rebondissante de la Nouvelle-Orléans, Big Freedia, était l’apéritif – un baume nécessaire et « l’été chaud des filles ». » hymne pour inaugurer cette nouvelle ère. Mais c’était aussi un morceau idéal pour mettre en valeur le terrain expérimental et rétro-futuriste qui jaillit des 16 titres de l’album. Vous pouvez entendre l’influence du disco des années 70 et du début des années 80 qui se mêle à la trap, la soul, l’afrobeats, la soul-funk, le rap thotty, l’hyperpop, le dancehall… Prince serait fier.
Et des facteurs de fierté tout au long de «Renaissance», qui sert une ode délicieusement euphorique, indulgente et sursexuée à la communauté noire LGBTQ +. Des chansons comme « Pure/Honey », « Heated », « Thique » et « Summer Renaissance » font un clin d’œil stylistique à la culture de la salle de bal, une compétition underground popularisée dans les années 1970, qui est devenue un refuge sûr pour que les personnes noires et brunes queer puissent s’exprimer librement. . Bey était certainement intentionnelle avec qui elle s’est enrôlée et échantillonnée pour ces morceaux – le DJ et l’icône de la house de Chicago susmentionnés Dijon, le comédien trans Ts Madison, le DJ de salle de bal Mike Q et la drag star des années 90 Moi Renee. Les hommages aux ancêtres trans et queer vont cependant au-delà de la musique. Les fans ont expliqué que le style de Beyoncé dans les photos correspondantes du projet rendait non seulement hommage à la culture de la salle de bal, mais plus particulièrement aux stars de « Paris Is Burning » comme l’emblématique drag queen Pepper LeBjia et la mannequin et légende de la salle de bal Octavia St. Laurent.
Une autre caractéristique de l’album est la manière ludique dont Bey embrasse le plaisir. Le funkifié « Cuff It » est un hymne surnaturel sexy qui rappelle sa coupe sensuelle de 2013 « Blow » – « Je veux aller plus haut, puis-je m’asseoir sur toi? » elle supplie. Des titres comme « Church Girl » et « America Has a Problem » servent de faux-fuyants. Le premier présente un gospel éthéré échantillonné de 808 échantillons et évoque sa propre éducation religieuse, mais est en fait un hymne de rap prêt pour le twerk sur le point de prendre le contrôle de TikTok avec sa ligne de signature, « drop it like a thottie ». Quant à « America Has a Problem », son groove légèrement monotone trahit l’impertinence dans laquelle Bey décroche la ligne clé : « Vous ne pouvez pas aller plus haut que ça. Non. » Les taquineries se poursuivent sur « Pure / Honey » en deux parties, qui voit Bey narguer et séduire avec un jeu de mots intelligent alors que la chanson passe de synthés inspirés de la mode à une disco exaltante. « Toutes mes filles ont l’air si délicieuses, délicieuses / Et tous les garçons veulent mon miel de moi », roucoule-t-elle dans un rythme sensuel.
La chose la plus proche d’une ballade sur « Renaissance » est la sensuelle « Plastic Off the Sofa », une ode néo-soul à son mari qui affiche la voix plumeuse de Beyonce. « Je sais que tu as eu du mal à grandir, mais ça va / j’aime ça dur », dit-elle avec un clin d’œil et un hochement de tête. Le ton change très légèrement sur « Virgo’s Groove », une discothèque vertigineuse dans laquelle Bey appelle les coups – que ce soit dans la chambre ou sur la piste de danse. Plus tard, elle devient complètement sale sur la coupe techno-trap « Thique » avec les lignes, « Il pensait qu’il m’aimait bien / Je lui ai dit d’aller plus fort. » Créditez le producteur AG Cook pour avoir amené l’album à son apogée avec le souffle « All Up in Your Mind », suivi de l’album échantillonné de Donna Summer plus proche « Summer Renaissance », où le riff palpitant de Giorgio Moroder de « I Feel Love » de 1977 s’associe parfaitement avec la voix décomplexée de Bey. « Je suis dans mon sac », affirme-t-elle sur la piste. L’amour de Hov, elle livre.
Cependant, Beyoncé n’est pas complètement apolitique avec cette collection. Elle fait allusion au « vote contre 45 » et aux « Karens qui se sont transformés en terroristes » sur « Energy ». Sur « Cozy », elle construit un hymne radical d’amour-propre pour les femmes noires. « Confortable dans ma peau / Confortable avec qui je suis », chante Bey. Mais surtout, elle utilise l’heure de la «Renaissance» comme un baume pour le monde des incendies de poubelles dans lequel nous vivons – un cri de ralliement pour trouver une communauté et un rappel urgent pour se délecter de l’euphorie éphémère qui nous entoure. Elle l’a dit dans Harper’s Bazaar l’année dernière : « Avec tout l’isolement et l’injustice de l’année écoulée, je pense que nous sommes tous prêts à nous évader, voyager, aimer et rire à nouveau. Je sens une renaissance émerger et je veux contribuer à nourrir cette évasion de toutes les manières possibles.