La reine a choisi de rendre visite à ses chevaux en privé jeudi plutôt que d’assister au premier jour du Royal Windsor Horse Show.
La monarque a passé 20 minutes avec ses chevaux loin du regard du public après s’être apparemment retirée de ce qui aurait été une visite de haut niveau au spectacle à la onzième heure.
On s’attendait à ce qu’elle fasse le court trajet en voiture du château de Windsor au parc des expositions pour regarder son cheval, First Receiver, concourir dans une série de qualifications pour pur-sang.
La zone a été nettoyée, ses agents de protection de la police étaient présents et les médias se sont mis en position.
Mais au dernier moment, le mot est venu du château que Sa Majesté ne viendrait pas après tout.
On pensait qu’il y avait peut-être des inquiétudes quant au nombre de photographes présents, étant donné ses problèmes de mobilité persistants.
Au lieu de cela, la reine est sortie dans ses écuries au Royal Mews de Windsor environ 90 minutes plus tard.
Le Windsor Horse Show est considéré comme l’un des événements préférés de la reine de l’année.
On pense qu’elle y a assisté chaque année depuis qu’elle a commencé comme un événement de collecte de fonds en temps de guerre en 1943. L’émission en direct a été annulée en 2020 en raison de la pandémie de coronavirus et a été mise en ligne à la place.
L’année dernière, elle est revenue d’Écosse pour assister au deuxième jour du spectacle équestre, où elle s’est rendue à l’arène dans un Range Rover et a été photographiée rayonnante alors qu’elle s’imprégnait de l’atmosphère.
Cette semaine, elle devrait présenter 41 animaux, contre 23 ou 24 au cours d’une année habituelle, ce qui, selon les organisateurs, reflète la qualité de ses entrées. Vendredi, elle doit présenter 14 chevaux dans huit concours.
On espère que la reine assistera à la grande finale dimanche soir, une célébration du jubilé de platine qui pourrait voir 10 de ses arrière-petits-enfants monter ensemble dans une calèche.
L’émission de deux heures, intitulée Un galop à travers l’histoire, salue le monarque « le battement de cœur de la nation ». Le spectacle énergique de 500 ans, à commencer par l’Armada espagnole, comprend des salves d’armes, des orchestres d’acier, des danses Bollywood, des huskies et environ 500 chevaux.
Avec Alan Titchmarsh à la barre, il y a des blagues sur la météo britannique, le Brexit, la performance du Royaume-Uni aux Jeux olympiques d’hiver et même les cheveux de Brian May.
La première représentation a eu lieu mercredi soir devant la princesse Beatrice et son mari, Edoardo Mapelli Mozzi.
Le duc et la duchesse de Gloucester doivent être présents jeudi soir, le comte et la comtesse de Wessex vendredi, la princesse royale samedi et, espérons-le, la reine dimanche.
Cela survient quelques jours seulement après que la reine se soit retirée «à contrecœur» de l’ouverture officielle du Parlement pour la première fois en près de 60 ans, le palais de Buckingham ayant déclaré qu’elle continuait de souffrir de «problèmes de mobilité épisodiques».
Ce n’était que la troisième fois qu’elle manquait l’événement au cours de son long règne et la première fois que des lettres patentes étaient utilisées pour confier le devoir constitutionnel à d’autres membres de la famille royale.
Le prince de Galles et le duc de Cambridge, en tant que conseillers d’État, ont fait les honneurs, marquant un changement notable dans les responsabilités du premier en tant qu’héritier du trône.
La reine a été vue pour la dernière fois en public le 29 mars, lors d’un service d’action de grâces pour son défunt mari, le duc d’Édimbourg, à l’abbaye de Westminster.
Elle a depuis été photographiée dans le parc de Sandringham, son domaine de Norfolk, où elle a décampé pour son anniversaire en avril, mais a par ailleurs entrepris des engagements virtuels.