La reine a plaisanté avec les travailleurs de première ligne en remettant aux patrons du NHS des quatre nations la prestigieuse George Cross pour le travail des services de santé pendant la pandémie.
Sa Majesté était accompagnée de prince Charles pour la petite cérémonie au château de Windsor mardi où les directeurs généraux du NHS d’Angleterre, du Pays de Galles, d’Écosse et d’Irlande du Nord ont reçu leurs médailles.
L’air détendu et aidé par une canne, l’homme de 96 ans a également parlé à May Parsons, l’infirmière qui a administré le premier COVID vaccin à Margaret Keenan aux hôpitaux universitaires de Coventry et Warwickshire le 8 décembre 2020.
Lorsqu’on lui a parlé de l’exploit historique de Mme Parson, elle a fait rire tous ses invités, en plaisantant : « Vous êtes toujours en vie ? »
Mme Parsons a répondu en disant: « Nous sommes terriblement, terriblement fiers du déploiement de la vaccination, il a été un tel succès », ce à quoi Sa Majesté a répondu: « Oui, c’était incroyable. »
Les travailleurs de première ligne des quatre pays ont été autorisés à assister à la cérémonie en récompense de leurs efforts pour faire vacciner le pays.
La reine a continué dans la bonne humeur en demandant à Amanda Pritchard, directrice générale du NHS England, ce qu’elle comptait faire de sa médaille.
Mme Pritchard a déclaré qu’elle ferait une visite du NHS avant de trouver un logement permanent.
Le lieutenant-colonel Michael Vernon, contrôleur du bureau du Lord Chamberlain, a lu la citation de George Cross, ajoutant : « C’est avec un grand plaisir, au nom d’une nation reconnaissante, que la George Cross est décernée aux services nationaux de santé du Royaume-Uni.
« Ce prix récompense tout le personnel du NHS, passé et présent, dans toutes les disciplines et dans les quatre nations.
« Pendant plus de sept décennies, et surtout ces derniers temps, vous avez soutenu le peuple de notre pays avec courage, compassion et dévouement, démontrant les normes les plus élevées de service public. Vous avez nos remerciements et notre profonde gratitude. »
Chris Whitty fait chevalier
Plus tôt mardi, le médecin-chef de l’Angleterre, Sir Chris Whitty, faisait partie de ceux qui ont reçu l’un des honneurs de la reine.
Sir Chris n’a pas assisté à son investiture en personne mais a été fait chevalier dans les honneurs du Nouvel An de cette année.
Le plongeur olympique Tom Daley a reçu un OBE pour ses services aux droits LGBTQ +, tandis que l’expert en consommation Martin Lewis a reçu un CBE pour ses services à la diffusion et aux droits des consommateurs.