C’était peut-être juste l’antidote dont la famille royale avait besoin, le calme avant la tempête.
La reine consort a déclaré la saison des fêtes officiellement lancée mercredi en ouvrant les portes de Clarence House aux enfants gravement malades et à leurs familles pour aider à décorer le sapin de Noël.
Les fiançailles annuelles sont devenues l’une des traditions de Noël préférées et les plus poignantes de la famille royale.
Cette année, il est tombé à la veille de la sortie du documentaire Netflix du duc et de la duchesse de Sussex, qui ne devrait pas être agréable à regarder pour la famille royale.
Cependant, les proches du prince Harry sont déterminés à s’élever au-dessus de tout et à poursuivre leur travail quotidien.
Et c’est ce qu’ils ont fait, Camilla déclarant : « C’est toujours un plaisir pour moi de commencer la saison de Noël ici. Cela démarre littéralement pour nous.
Pendant ce temps, le roi a assisté à une réception pour les fondateurs de Business in the Community, une organisation dédiée aux entreprises responsables et à l’égalité raciale au travail, à Westminster Hall.
En tant que mécène fondateur, il les a exhortés à poursuivre leurs efforts pour créer un lieu de travail plus juste.
C’était la 16e année que sa femme organisait l’événement de l’arbre de Noël, mais sa première en tant que reine consort.
Cependant, il est resté familier et rassurant, avec des lumières scintillantes, des chants interprétés par la fanfare des gardes gallois et la visite de deux rennes, avant que les enfants ne s’assoient pour un déjeuner de saucisses et de purée.
Il y avait même un écuyer en peau d’ours et en uniforme de la Garde qui utilisait la pointe de son épée pour soulever des décorations sur l’arbre.
Conformément à la tradition, les enfants soutenus par deux organisations caritatives, Helen & Douglas House et la Marvelous Children’s Charity de Roald Dahl, ont été invités à aider à décorer l’arbre de Noël royal de la résidence londonienne du roi et de la reine consort.
Onze enfants, accompagnés de leurs parents et de représentants des deux organisations caritatives, ont regardé avec émerveillement les portes de la salle du matin s’ouvrir pour révéler l’arbre imposant.
Avec l’assistant écuyer, le capitaine Ed Andersen, sous la main, les enfants se sont mis au travail. Certains ont fait plusieurs allers-retours avec des décorations pendant que cinq musiciens de la fanfare des gardes gallois jouaient des chants de Noël.
Parmi eux se trouvait Gwendolyn Dainty, huit ans, atteinte de paralysie cérébrale, et portait une robe verte et un diadème.
Sa mère, Kieri Dainty de Burford, Oxfordshire, a déclaré: «Pour elle, c’est magique.
« Une Reine, des sapins de Noël, le Père Noël et un palais. Ça ne va pas beaucoup mieux que ça.
Elle a dit qu’elle était reconnaissante pour le bref répit, ajoutant : « Prendre soin est un travail à plein temps.
Alors que les enfants mangeaient leur déjeuner, l’homme en rouge apparut.
« Biscuits! Nous avons de la chance », a déclaré un père Noël enthousiaste aux assistants royaux à proximité. « Je plongerais là-dedans mais je ne vais pas le faire avant que les enfants en aient eu un au moins. »
Deux de ses rennes, Dancer et Blitzen, amenés à Londres de Stroud, Gloucestershire, attendaient dehors les enfants dans le jardin royal.
Les jeunes convives, rejoints par la reine consort, les ont joyeusement nourris de lichen. « C’est ça. Ooh, vous êtes doué pour ça », a déclaré la responsable de Blitzen, Karen Perring, aux enfants tout en répondant aux questions des parents. « Rodolphe est toujours au pôle Nord », a-t-elle déclaré.
La reine consort est la marraine de Helen & Douglas House, une organisation caritative basée dans la vallée de la Tamise, depuis 2007 et de la Marvelous Children’s Charity de Roald Dahl depuis 2017.
Felicity Dhal, veuve de l’auteur pour enfants et fondatrice de l’association caritative, a déclaré : « C’est la femme la plus étonnante. Je pense juste qu’elle est incroyable. C’est épuisant mais elle le fait avec tant de grâce.
Mme Dahl, 83 ans, qui a fondé l’organisme de bienfaisance en 1991 peu après la mort de son mari en novembre 1990, a exprimé sa fierté envers les infirmières et autres membres du personnel de son organisme de bienfaisance et le soutien qu’il a reçu de Camilla lors de l’événement de Noël.
Elle a déclaré: « Je pense simplement que c’est l’un des événements les plus délicieux auxquels quiconque puisse avoir le privilège de participer. »
Elle a ajouté: «Je souhaite juste que mon mari soit ici parce que, vous savez, sa passion était la médecine. S’il n’avait pas été écrivain, il aurait été médecin.
« Nous avons perdu deux enfants. Nous avions beaucoup de relations : ma mère était infirmière ; mon père était chirurgien cardiaque et je pense que les infirmières sont les personnes les plus importantes du monde médical.
Clare Periton, directrice générale de Helen & Douglas House, vient à Clarence House depuis plusieurs années, mais a admis que l’élévation de Camilla au rang de reine consort avait rendu la journée encore plus excitante.
« J’ai dit à tout le monde que je vais à Londres pour voir la reine », a-t-elle déclaré.