La reine doit rester en Écosse pour nommer un nouveau Premier ministre à Balmoral pour la première fois de son règne.
Le monarque de 96 ans, qui a été confronté à des problèmes de mobilité permanents, tient traditionnellement des audiences avec les premiers ministres sortants et entrants au palais de Buckingham.
Mais Boris Johnson, qui présentera sa démission, et le nouveau chef du Parti conservateur qui sera invité à former un gouvernement – soit Liz Truss ou Rishi Sunak – se rendront au château de Balmoral – un aller-retour de 1 000 milles – pour les publics clés sur Mardi 6 septembre à la place.
On pense que c’est la première fois en 70 ans que la monarque est sur le trône qu’elle exerce ses fonctions historiques loin du palais de Buckingham et soulève de nouvelles inquiétudes quant à sa santé.
En 1963, Harold Macmillan a démissionné de son poste de Premier ministre alors qu’il se remettait d’une opération. Son secrétaire privé se rendit au palais et ensuite la reine rendit visite à M. Macmillan à l’hôpital de Londres, mais son successeur, Sir Alec Douglas-Home, fut nommé au palais de Buckingham.
Il y a 114 ans, l’arrière-grand-père de la reine, Édouard VII, était en vacances et refusait d’interrompre son projet de nommer un nouveau Premier ministre.
Herbert Asquith est contraint de se rendre à Biarritz dans le sud de la France en 1908, où le roi lui demande de former un gouvernement lors d’une audience dans une chambre d’hôtel.
La reine, qui a célébré son jubilé de platine cette année, est en vacances d’été traditionnelles dans les Highlands écossais, mais a des problèmes de santé depuis l’automne dernier.
Elle utilise maintenant régulièrement une canne, mais s’est ralliée pour apparaître sur le balcon du palais de Buckingham pour son jubilé.
Son accueil traditionnel au château de Balmoral au début du mois d’août s’est déroulé en privé pour son «confort».
Un porte-parole du Palais a confirmé la décision mercredi et il est entendu qu’elle a été prise à ce stade afin de donner une certitude au journal du Premier ministre.
Si la reine avait rencontré un problème de mobilité épisodique la semaine prochaine et que le plan avait été de se rendre à Londres ou à Windsor, cela aurait conduit à des arrangements alternatifs à la dernière minute.
Le Sun a rapporté ce week-end que le prince de Galles avait effectué des visites matinales régulières pour voir sa mère alors qu’elle continuait de lutter avec sa mobilité, les visites imprévues étant considérées comme très inhabituelles.
L’ancien correspondant royal de la BBC, Peter Hunt, a déclaré: «Le fait que les responsables ne puissent pas être sûrs que la reine sera assez bien pour voyager la semaine prochaine est un autre rappel de son âge avancé et de sa fragilité croissante.
«Malgré cela, la reine reste déterminée à s’acquitter de ses fonctions essentielles.
« La nomination d’un nouveau Premier ministre n’est pas quelque chose qui peut facilement être transmis au prince Charles, un roi en attente. »
Buckingham Palace a refusé de donner un commentaire continu sur la santé du monarque.
Les audiences auront lieu dans la salle de dessin au tapis vert de Balmoral, qui comprend des canapés verts assortis, une chaise en tissu à motifs de feuilles, une cheminée à foyer ouvert et un certain nombre de peintures antiques sur le thème des chevaux sur les murs.
M. Johnson a déclaré que les dispositions pour le transfert au nouveau Premier ministre incomberaient à la reine et « s’adapteraient totalement à elle et à tout ce qu’elle veut ».
Le politicien a déclaré aux journalistes lors d’une visite à Barrow-in-Furness: « Je ne parle pas de mes conversations avec la reine, aucun Premier ministre ne le fait jamais. »
En 2019, après une audience privée avec la reine au cours de laquelle il a accepté son invitation à former un gouvernement et à devenir Premier ministre, M. Johnson a révélé à un journaliste que le monarque avait plaisanté : « Je ne sais pas pourquoi quelqu’un voudrait le travail. »
La reine tiendra également une réunion virtuelle du Conseil privé le lendemain, plutôt qu’une réunion en personne, où le nouveau Premier ministre sera assermenté en tant que premier lord du Trésor, entre autres affaires.
Lors des célébrations de son jubilé, la reine ne s’est rendue au palais de Buckingham que deux fois – d’abord pour son apparition sur le balcon Trooping the Colour, puis pour une finale après le concours.
Elle passe la plupart de son temps au château de Windsor, à 22 miles du centre de Londres, y vivant pendant la pandémie et pendant que des rénovations majeures ont lieu au palais de Buckingham.
En tant que chef de l’État, il incombe à la reine de nommer le Premier ministre qui dirige le gouvernement de Sa Majesté.
L’Encyclopédie royale déclare que la nomination d’un Premier ministre est « l’une des rares prérogatives personnelles restantes du souverain ».
Le monarque n’agit pas sur des conseils et n’a pas besoin de consulter qui que ce soit avant de demander au chef disposant d’une majorité globale de sièges à la Chambre des communes de former un gouvernement.
Soit Mme Truss, soit M. Sunak sera le 15e Premier ministre du règne de la reine.
Après la nomination d’un nouveau Premier ministre, la Circulaire de la Cour consignera que « le Premier ministre s’est baisé la main lors de sa nomination ».
Ce n’est pas littéralement le cas, et c’est généralement une poignée de main.