La reine fait une apparition surprise à la gare de Paddington pour voir la ligne Elizabeth achevée, qui porte son nom.
La monarque de 96 ans, qui effectue désormais rarement des engagements publics en dehors de ses résidences royales, rejoignait mardi son plus jeune fils, le comte de Wessex, pour la visite officielle.
Sa présence n’a pas été annoncée publiquement à l’avance, le chef de l’État étant confronté à des problèmes de mobilité persistants, mais les organisateurs ont été informés qu’il était possible qu’elle puisse y assister.
Le plus long chef d’État régnant du pays est à un peu plus de deux semaines de son week-end de célébration du jubilé de platine.
Une porte-parole du palais de Buckingham a déclaré: « Dans un développement heureux, Sa Majesté la Reine assiste à l’événement d’aujourd’hui pour marquer l’achèvement de la ligne Elizabeth.
« Sa Majesté était au courant des fiançailles et les organisateurs ont été informés de la possibilité qu’elle puisse y assister. »
La reine s’est rassemblée pour faire un voyage au Windsor Horse Show vendredi et dimanche était l’invitée d’honneur de l’extravagance équestre A Gallop Through History près de Windsor, le premier événement majeur des festivités du Jubilé.
Mais les fiançailles de mardi sont les premières de la reine en dehors de la région de Windsor depuis qu’elle a assisté au service commémoratif du duc d’Édimbourg à l’abbaye de Westminster il y a sept semaines.
La reine et Edward ont été accueillis par le Premier ministre Boris Johnson, le maire de Londres Sadiq Khan et le commissaire aux transports de Londres Andy Byford.
Ils rencontraient le personnel qui a joué un rôle clé dans le projet et qui exploitera le chemin de fer, notamment les conducteurs de train, le personnel de la gare et les apprentis.
La ligne Elizabeth, nommée en l’honneur de la reine, sera ouverte aux passagers le 24 mai.
Crossrail, le projet de construction de la nouvelle voie ferrée est-ouest, a été retardé et dépasse le budget en raison de nombreux problèmes, notamment des difficultés de construction et des complications lors de l’installation des systèmes de signalisation.
Il devait être achevé en décembre 2018 et était doté d’un budget de 14,8 milliards de livres sterling en 2010.
Le coût total a été estimé à 18,9 milliards de livres sterling, dont 5,1 milliards de livres sterling du gouvernement.
La ligne Elizabeth augmentera la capacité et réduira les temps de trajet pour les déplacements dans la capitale.
Il s’étendra de Reading, dans le Berkshire, et l’aéroport d’Heathrow, dans l’ouest de Londres, à Shenfield, dans l’Essex, et Abbey Wood, dans le sud-est de Londres.
Les trains circuleront initialement en trois sections, qui devraient être intégrées à l’automne.