La reine Elizabeth II est entrée mardi dans l’abbaye de Westminster par une porte latérale, réalisant son souhait d’assister à un service d’action de grâces pour son mari bien-aimé, le prince Philip.
La monarque est entrée dans l’église au bras de son deuxième fils, le prince Andrew, puis s’est séparée de lui pour marcher seule jusqu’à son siège, apaisant les inquiétudes concernant sa santé qui avaient soulevé la question de savoir si elle y assisterait. C’était son premier événement public majeur depuis des mois, car des problèmes de mobilité non spécifiés l’empêchaient de se déplacer.
Elizabeth, qui s’est récemment remise du COVID-19, n’est pas allée à un service du Commonwealth Day à l’abbaye de Westminster plus tôt ce mois-ci, mais elle a continué avec d’autres engagements prévus, y compris des audiences en personne.
Le monarque de 95 ans a été profondément impliqué dans la planification du service, qui comprenait des hymnes et des hommages de ses œuvres de bienfaisance. De telles touches n’étaient pas possibles lors de ses funérailles l’année dernière en raison des restrictions entourant la pandémie de COVID-19.
Environ 1 800 membres de la famille et invités ont assisté au mémorial. Seules 30 personnes ont assisté aux funérailles de l’année dernière, menées selon les règles strictes de verrouillage du COVID-19 alors en place qui ont forcé la reine à s’asseoir seule avec un masque noir alors qu’elle pleurait la perte de son mari, qu’elle appelait son rocher.
Philip est décédé le 9 avril à 99 ans.
Le service de mardi mettra en vedette l’hymne «Guidez-moi, ô grand rédempteur», exauçant l’un des souhaits de Philip pour ses funérailles qui n’a pas été réalisé en raison de restrictions interdisant le chant.
Des jeunes participant à des programmes organisés par l’association caritative du prince du duc d’Édimbourg et des associations de jeunes cadets se sont alignés sur les marches de l’abbaye pour accueillir les invités pour le service.
La famille royale britannique était présente, ainsi qu’une trentaine de membres de la famille royale étrangère, dont le prince Albert de Monaco, la reine Margrethe du Danemark, le roi Harald et la reine Sonja de Norvège, ainsi que le roi Felipe VI et la reine Letizia d’Espagne.
La famille élargie et les amis de Philip étaient également présents, ainsi que 500 représentants d’organisations caritatives et d’autres groupes qu’il soutenait.
Andrew s’est retiré de ses fonctions royales, mais sa présence au mémorial de son père était largement attendue après avoir réglé un procès lié à son association avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein.